名聲儘毀，人員流失。苦撐三年後，商會最終還是關門大吉，不過這些已經是後話了。
**
同一時間，愛麗絲正在維拉拍賣所跟喬治交談。
“……空間石沒了，海洋之心沒了，熔岩石還剩三塊。大師，您要的都是稀有材料，庫存本就不多。”喬治小心翼翼解釋，深怕觸怒對方。
自從跟對方結識以來，拍賣所迅速躥紅，很快奪回昔日地位。
過去，許多人私底下交流都說，維拉拍賣所已經過氣，再也翻不了身。如今卻捧著金幣、稀有材料，低聲下氣求上門。
前後態度轉變是因為誰，喬治心裡清楚的很。也因此，他堅決不想得罪合作夥伴，一切以她的需求為先。
愛麗絲陷入思緒，食指無意識輕叩桌麵。
過了一會兒，她問，“沒記錯的話，有顧客希望我按照他們的要求定製裝備？”
“是這樣沒錯。”喬治頷首，“之前您說麻煩，所以都推掉了。但事實上，委托從來沒斷，大家都期盼您能破例出手。”
愛麗絲盤算片刻，鄭重道，“我可以接定製工作，條件是，報酬必須用稀有材料支付。”
“麻煩你派人將定製要求、定製方信息、支付報酬做好記錄，列出清單。如果有合適的活，我會接下。”
“沒問題。”喬治暗暗鬆了一口氣。
彆看他說的雲淡風輕，其實委托沒那麼好推。
總有人覺得自己是特權階級，跟其他人不一樣。他指派的工作隻能接受，不能拒絕。偏偏這裡是王都，這樣自信的人不在少數。
喬治一度承受很大壓力。不過他什麼都沒說，咬牙扛了下來。
現在好了，大師開始接定製任務。這要是還選不上，隻能怪當事人沒本事，怎麼都怪不到他頭上。
喬治心裡歡喜，麵上不顯，“關於用來支付的稀有材料，有沒有什麼要求？”
愛麗絲隨口回道，“魔法礦石優先，稀有、珍貴品種優先。”
說話的同時，心裡則在想，這麼一來，應該能湊齊飾品店拍賣品所需製作材料。
“明白。”喬治沉聲應下。
**
通過定製裝備換取稀有材料的辦法固然好，執行起來卻需要時間。
在接洽期間，愛麗絲四處溜達，想看看有沒有魔法礦石售賣。哪怕價格貴一點，買下來做成飾品也不吃虧。
走在路上，倏然，一人踉踉蹌蹌衝她撞來。
愛麗絲下意識抓住對方，不料對方轉過頭，衝她感激一笑，像是謝謝她把人扶住。
“怎麼回事？”愛麗絲不自覺鬆開。
來人是個十五六歲的少年，臉上、手上臟兮兮的，到處都是灰。
“狩獵魔獸的時候，意外發現了一條礦脈，在陽光下閃爍著奇異的光芒。我就買了把鋤頭，把礦石挖出，帶了回來。沒想到……”說到最後，他的聲音越來越低。
“什麼奇異光芒！”店鋪老板氣呼呼。
“我還說我家的精鐵閃著跟秘銀一樣的銀白色光芒，這樣就能把精鐵賣出秘銀的高價了嗎？開玩笑呢！”
“拿著幾塊黑色石塊就敢進店要高價，分明是故意找茬！告訴你，你帶回來的礦石一文不值，跟路邊的石子沒區彆！”
少年低著頭，臉上閃過一絲狼狽。
愛麗絲想了想，問，“礦石在哪兒？能不能讓我瞧瞧？”
店鋪老板二話不說，把一車黑色石頭推出來。
愛麗絲走上前，拿了塊礦石隨手把玩。她發現這些石塊質地柔軟，稍微用點力就會破碎。
她用手指沾了點碎屑，湊近鼻子嗅了嗅。下一秒，眼睛亮晶晶。
店鋪老板仍在絮絮叨叨，“想騙人，也不找個好點的理由。這些石塊純黑色，哪有什麼光芒？你要是能折騰的出來，我就承認自己看走眼！”
少年忍不住反駁，“挖礦之前，確實是有的。”
店鋪老板側目，“把礦石從礦裡挖出來，光就沒了？你聽聽這話，說出來自己信麼？”
少年語塞，隻好反複念叨，“我沒騙人……說的是實話……”
至於到底是怎麼回事，他也不曉得。
“這一車礦石，你想賣多少錢？”愛麗絲冷不丁開口。
少年視線飄忽，沒說話。
店鋪老板還以為路人要幫自己，立即告狀，“就這麼些破爛，他好意思要20枚金幣！”
愛麗絲笑眯眯問，“我出50枚金幣，你把礦石賣給我怎麼樣？”
聞言，店鋪老板呆住，少年錯愕不已。
作者有話要說：查理（歎息）：這個世界大魚吃小魚，小魚吃蝦米，我還是太天真