微微停頓片刻，他補充說明，“請放心，報酬會足額支付。”
愛麗絲：我好像還沒答應接下訂單？
往旁邊睨了一眼，她心說，算了，反正是順手的事，幫就幫吧。
協議達成，兩人又商量了會兒細節。最後，米歇爾懇求，“盾牌做好後，我會無償捐贈給第四騎士團。在這之前，希望大師能幫忙保守秘密。”
如果沒保密，難道有人能攔著他，不讓免費捐贈？愛麗絲腹誹。
忽然，她心思微動，想起了什麼——阻止不了捐贈，但可以對維拉拍賣所下手，阻止訂單完成。
想到這，不禁暗自提高警惕。
送走米歇爾，愛麗絲找來喬治，再三叮囑，“如果有人故意耍手段針對拍賣所，一定要告訴我。”
喬治苦笑，“大師，告訴您也沒用啊。”
手藝人，無權無勢，知道後又能做什麼？
事實上，拍賣所一直承擔著不小的壓力。喬治獨自扛下，從來不提。因為他覺得，這是他應儘的責任。
“說說看，也許我能幫上忙。”愛麗絲執意追問。
喬治隻好閒聊般提起，“前不久您答應接定製工作，有些高等貴族領地內不含礦產資源，又懶得花費精力采購，便向拍賣所施壓，要求破例讓他現金結算。”
“接下定製工作後，沒被選上的人裡，有些心有不忿。比如三皇子殿下，他曾在宴會上公開表示，不喜維拉拍賣所。”
“為了迎合他的喜好（表明立場），一些老顧客再也沒有上門。”
“還有人造謠，說比起三皇子殿下，維拉拍賣所更看好大皇子，所以才屢屢拒絕三皇子的請求。”
不知不覺，喬治說了很多。
等意識到說話內容可能把大師嚇跑，他話鋒一轉，鎮定道，“其實這些算不了什麼。彆看現在鬨得凶，過段時間就消停了。”
沉吟片刻，愛麗絲抬眸，“鬨事的家夥叫什麼？住在哪兒？列張清單交給我。”
這也要列清單？喬治滿肚子疑惑，暫且先按照大師說的去做。
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清晨，理查德從睡夢中醒來，心情極差。
辭退喬納森後，他被外公艾格公爵數落了一整天。
開始有些不安，後來越想越生氣。不管他做什麼，艾格公爵都能挑出毛病。
不就是一名員工？辦事不利，辭就辭了。難道還要他道歉，把人請回來？
理查德乖乖挨訓，並不反駁。心裡則在想，等他當上皇帝，受過的委屈一定要一一報複回去！
談話直到半夜才結束。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，理查德又得爬起來練劍。
起早貪黑，連睡覺的時候都沒有，哪個皇子像他這麼慘？三皇子心裡越發不是滋味。
這時，侍從進屋服侍。
等看清理查德，他失聲驚呼，急急道，“殿下！您的額頭？！”
額頭怎麼了？理查德莫名其妙。
取過鏡子照了照，他驀然瞪大眼睛——隻見平整光滑的額頭上被畫了隻黑色烏龜，約一指長、兩指寬。筆畫簡單，卻活靈活現，小巧可愛。
然而作為被塗鴉的當事人，三皇子完全高興不起來。他鐵青著臉喝問，“早晚誰進過我的臥室？！”
侍從慌忙回道，“沒有任何人闖入。門口有侍衛守著，整夜不曾離開。”
“那畫是哪來的！”理查德暴怒。
要知道，既然能偷溜進房間畫畫，必然能偷溜進房間、悄無聲息地進行暗殺。
當年，他的祖父就是遭遇刺客，沒了性命。
這麼一盤算，理查德突然很沒安全感。
侍從壓低嗓音，冷不丁道，“殿下，快看那兒。”
理查德順勢看去。
隻見點點星光閃耀，組成數個大字，“維拉拍賣所向您問好。”
理查德眼前一黑，麵色十分難看。
侍從小聲嘀咕，“殿下日前曾當眾表態，說不喜維拉拍賣所。那些話要是傳進對方耳朵裡，說不定會得罪人……”
理查德想說，他貴為皇子，又是第一順位繼承人，怕什麼得罪人！話還沒說出口，記起額頭上活靈活現的黑色烏龜，不由把話咽了回去。
他真的怕。
活人才能繼承皇位，死了就什麼都沒了。
就好比祖父，在位期間受人敬仰，聲名顯赫。但他死後，很快被人遺忘。
理查德小臉慘白，嘴上卻不肯服輸，“竟敢意圖謀害皇子！我非稟告父皇，治他們的罪……”
“砰——”一聲輕響，文字破碎，預示著談判破裂。
理查德心跳陡然加速。仿佛身體感知到了危險，不斷示警。
“殿下！”侍從苦口婆心勸說，“大局為重。”
理查德飛快改口，“……我是說，明天就當眾向維拉拍賣所道歉，今後絕不招惹。”
作者有話要說：讀者a：大皇子上位，二皇子和女主發展城市
讀者b：過了沒多久，大皇子發現自己窮得隻有龍椅，二皇子富得隻差老婆。
作者：確定過眼神，都是看過劇本的人
——摘自評論區鬼才