很多時候，戰火仿佛就點燃在身邊。
本質上，太虛幻境是個瞬間鏈接仙盟百國，令萬裡之遙近在咫尺的宏偉仙跡，沿著太陰河，一位普普通通的修行人可以在幾秒鐘時間裡，在新恒西部三郡，與遠在子吾海島上的人實時對話。因此反過來說，無論幻境中的戰火點燃在何處，都可能在瞬息間蔓延到每一個人身旁。
哪怕仙盟對每一副可能作為戰場的太虛繪卷，都做了嚴格精細的加固改造，在每一個可能的戰場外圍都做了隔離……但隨著幻境整體日漸破損，仙盟依然無法保證事事周全。
而這種近在咫尺的威脅，自然會醞釀恐慌。哪怕幻境災難往往並不直接致命，哪怕近一年來太虛府記錄在案的實際死者也不過才寥寥百餘人……但造成的恐慌卻是實實在在的。而由於鹿悠悠先前的表態，各國朝廷都難以直接下手遮掩消息，因此民間亂象又一次此起彼伏，令各國國主都有些疲於奔命。
好在，當長期戰進入第二個年頭，同時也正式進入下一階段後，這些亂象就逐漸平息了。
並不是幻境中的戰事取得了什麼重要進展――一年下來，仙盟通過種種手段，勉強將勝負維持在了預期時的四六開，卻依然每天都要損失數百幅繪卷，同時也意味著幻境每天都在變得更加千瘡百孔。很多時候，幻境連接百國的功效都已蕩然無存，那四通八達的太陰河道早已支離破碎。各國就如同海上孤島，隻能遠望彼此。
於是，那些四處點燃的戰火也顯得無比遙遠。對於前線戰事以及幻境災害，人們越發難以從太虛照堂中獲悉一手情報，而傳統的各類媒介，自然會有意引導人們對一切災害都淡然視之……因此，無比諷刺的是，幻境的千瘡百孔，實際卻讓人們的恐慌逐漸平息了。
然而，恐慌平息，並不意味著事態實際就已經平穩安泰。
對於仙盟來說，幻境的逐漸沉淪退化，意味著生產效率的大倒退，很多舊有的生產管理體係更是全麵崩潰。由此帶來的各種政經問題，讓仙盟諸國恨不得尖叫抓撓。而對於各國的民眾而言，情況就是越來越多的人發現，生活似乎變得逐漸艱難，工作越來越難找，收入也越來越難漲。
與太初魔尊的長期戰，雖然發生在遙遠的太虛幻境，卻已和每一個人都息息相關。
不過，這也正是一年多前，葛利浜提出長期戰時，仙盟各國就已經明確預見到的情況。雖然痛苦不堪，雖然尖叫抓撓，但仙盟還是逐步重整旗鼓，讓自身適應戰時體製，將戰事順利過度到了第三年。
第三年開始，事態逐步回歸正軌。
雖然前線戰事依然隻能勝負四六開，雖然幻境正在變得日益衰落，幾乎要倒退回幾百年模樣。但幻境之外，百億仙盟人的生活仿佛再一次平靜下來，各國甚至呈現出觸底反彈，欣欣向榮的景象。
任憑百般苦難，生活總要繼續，也總會繼續。
這一日，太陽照常升起，溫暖的日光越過地平線上的起伏山巒，照到一片蔥鬱的林木之上。
這裡是周郭的歡熱雨林。在雨林東部，無數千年古木支撐的巨林中，有一片盛放在半空中的花田。那是周郭東部最大的城市，赫赫有名的樹上花都【璃城】。城中近九城建築是由巨木鏤空、或者樹上節外生枝而來。而每一棟建築的修築都需要經過城主府專員的嚴格審核，以確保其不單結構安全可靠，更有美好嬌豔的百花環繞。
如此，方能讓一個容納數百萬人口的偌大花都，身處雨林之中，依然處處都自然協調。
璃城南部，有一棵參天古木，自半截處平直伸展出一根近千米長的樹枝，一路連接到另一顆古木的樹腰，形成一條天然的繁華街道。而這條名為【三枝】的街上，最不乏各路平易近人的周郭美食。其中最富盛名的，則是一間如花苞一般綻放在樹枝上的小吃鋪。
店麵不大，但名頭卻極其響亮，【璃三刀小吃】，敢於在均價不過三四十靈葉的平民美食街上，將一碗菜糊賣到八十八靈葉，被當地老饕一致評為不坑窮人良心店。而也正因為不坑窮人，店裡人氣一向稀鬆平常，即便在競爭激烈的早高峰時段，也往往門可羅雀。
而這天早上，一位身穿長衫的中年人，便順理成章在店內位置最好，卻赫然空著的位置自行落座。
店主見到他，就不由笑道：“泉教授，好久不見啊。”
中年人勉強勾了勾嘴角，然後低聲道：“一份花餅，一碗菜糊，一碟菌醢。”
店主又笑：“老三樣啊，看來泉教授重新發達了，您這是失業之後，又找到高就之處了？”
泉教授麵色更顯勉強，卻還是答道：“對，對……”
“厲害！之前我一直聽人說，好多教授幻境學的人失業以後，就隻能去百城通之類的地方給人駕駛載雲，您還能繼續當教授，實在是了不起！有什麼訣竅沒有啊？”
中年人終於有些不耐煩：“到底能不能做？”
店主聞言，餘光瞥到店裡另一位客人，一位在泉教授入店後就明顯不太自在的風姿猶存的婦人，意味深長地笑了笑：“當然能做，您稍等，我這就給您上菜。”