福爾摩斯：“……”
那他一大早起來就收到麥考夫的電報，說阿加莎昨天從雅各布的診所出來後就失魂落魄的，當時天都下雨了，阿加莎還懵然不知，在街上宛若一具沒有靈魂的軀殼在遊蕩，還是他看不下去，將阿加莎請上馬車送回貝克街的。
麥考夫在電報裡建議他不要光顧著查案，還要多照顧未婚妻的心情，否則被阿加莎拋棄的事情，指日可待。
福爾摩斯心想他還巴不得阿加莎早日拋棄他呢……隻是，阿加莎的心情看上去竟然那麼糟糕嗎？
當初被埃斯科特騙婚跑路的時候，也沒見阿加莎宛若一具沒有靈魂的軀殼在遊蕩吧？
但不管怎樣，福爾摩斯還是來到了火車站。
可是阿加莎這麼輕描淡寫的態度，福爾摩斯意識到自己好像被人擺了一道，英氣的眉頭皺了起來。
阿加莎坐在敞篷馬車的後排，側首打量了一下福爾摩斯的神情，忽然想起昨天遇見麥考夫的事情，頓時明白這時怎麼回事。
她笑著跟福爾摩斯說：“我昨天遇見麥考夫了，他很關心你，特彆來問你最近有沒有做什麼特彆危險的事情。”
……煩死麥考夫。
福爾摩斯心裡第一萬遍吐槽兄長，並認為麥考夫最近工作一定是太閒了才會這麼無聊。
政府應該多給麥考夫安排工作，省得他像無業遊民到處晃悠在街上撿人。
福爾摩斯雙手環胸，態度很冷漠，“本來沒有的，現在很可能要有了。”
047
一小時後，阿加莎和福爾摩斯到了達特穆爾莊園。
正在前
花園做針線活的卡羅拉看到阿加莎，放下手中的陣線，小跑出去。
“杜蘭小姐，歡迎您再次到來達特穆爾莊園。格雷戈裡先生已經讓廚房準備了午餐，您和福爾摩斯先生稍作休息之後，就可以到餐廳來用餐。”
達特穆爾清新的空氣，充滿活力的少女，都讓阿加莎的心情變好，她笑著從行李裡拿出一條手鏈送給卡羅拉。
“這是我從倫敦帶給你的小禮物。”
手鏈並不貴重，是阿加莎當福爾摩斯的臨時助手的第一個月，拿到薪水之後去的德邦街的飾品店買的。
飾品店的小首飾林林總總，阿加莎一眼看中這條仿粉晶的手鏈，買回去之後卻很少戴。
上次跟卡羅拉在莊園裡散步的時候，聽卡羅拉說很喜歡粉晶，這次來順手就拿來給她了。
卡羅拉拿到手鏈，歡天喜地，一把抱住阿加莎，“杜蘭小姐，太感謝您了！”
少女拿著手鏈蹦蹦跳跳地進屋去了，福爾摩斯旁觀了這一切，開玩笑似的跟阿加莎說：“那我呢？有沒有從倫敦帶來什麼禮物給我？”
阿加莎笑瞥了他一眼，“有啊。”
福爾摩斯：？？？
他隻是隨口一問而已，難道阿加莎真的有從倫敦帶小禮物給他？
福爾摩斯想象不到阿加莎會帶什麼禮物給他，皺著眉頭問道：“你該不會是給我帶了大白的鵝蛋吧？”
阿加莎忍不住橫了他一眼，“等你回倫敦，讓大白下十個蛋給你吃，好嗎？”
福爾摩斯立即噤聲，大可不必，他並不想吃各種各樣烹煮方式的鵝蛋。
自從大白到了貝克街公寓，貝克街公寓不僅多了一個門衛，還多了一種食材。
每次想不到吃什麼，華生就開始用大白下的鵝蛋苦練廚藝，福爾摩斯從一開始的喜聞樂見到現在的聞蛋噤聲，隻用了一個月的時間。
有一隻太能下蛋的寵物鵝也是一件令人苦惱的事情。
福爾摩斯心想等秋天華生的診所開張之後，就讓華生趕緊帶著大白卷鋪蓋去投奔莫斯坦小姐。
阿加莎沒給福爾摩斯帶去大白的鵝蛋，但她給福爾摩斯帶去了來自雅各布·霍格關於連環襲擊案和埋屍案的作案者的心理畫像。
兩人用過午餐之後，在兩個房間相通的露台上坐著，巨大的太陽傘下，桌麵上鋪滿了紙張、照片，和阿加莎帶回來的筆記。
“你回倫敦的那天，我和格雷戈裡先生去警察廳的物證處調取埋屍案的物證，發現了一段捆綁在死者脖頸處的繩索，跟掉落在襲擊案現場的繩索很相似。”
福爾摩斯將兩張照片並排在一起，讓阿加莎看，“這是一種草繩，可以自己編織。當然，市場上也有賣的。我去看過，現在市場上的繩子都是左搭右編織而成，可是這兩段繩子卻很奇怪的都是右搭左，兩條留在現場的繩子，都打了一個活結。”
阿加莎望著那兩張照片，“所以這兩段繩子很可能不是在商店裡買的，而是自己動手搓的。搓繩子
的人，是個左撇子。”
福爾摩斯笑道：不錯，我也是這麼推測的。?_[(”
說著，他的目光落在阿加莎的筆記上，上麵說埋屍案的作案者取走了死者左手的無名指，很可能跟某種信仰有關係。
可是到目前為止，除了這根相似的繩子，並沒有其他任何確鑿的證據證明這兩起案子是同一個人所為，所以阿加莎和福爾摩斯在討論案情的時候，還是將兩起案件的作案者區分為兩個人。
阿加莎手裡拿著一隻筆，栗色的長發挽了起來，出門的時候她會戴著貝雷帽，把頭發都藏在帽子裡。在達特穆爾莊園裡，就顯得隨意些，她身上是一件白色的翻領襯衫，頂上的兩顆紐扣沒有扣上，露出精致的鎖骨。
挽起的栗色長發有一縷灑落在雪白的脖頸間，透著幾分放鬆的慵懶感。
她歪頭，那雙湛藍色的眼睛看向福爾摩斯：“搓繩子的人，會是作案者嗎？”
“不知道，這隻是在你離開的時候，我和格雷戈裡先生在兩起案件的物證裡，發現的僅有的相同點。”
福爾摩斯靠著椅背，抬頭望天空，“埋屍案的屍檢報告顯示，幾位死者頸椎骨頭拉脫，應該是被繩索勒住頸部，窒息而死。但連環襲擊案裡的幾位受害者，顯然沒有這樣的經曆。”
阿加莎將手中的筆放下，拿起其中一張照片，她打量著那個活結，感覺跟她見過的不太一樣。
“這活結看上去有點複雜，有什麼特彆的嗎？”
福爾摩斯：“這是來自東方的一種打活結的方法，你看過馬戲團嗎？馬戲團裡的人都很精通打這種活結，有點複雜，但是人一旦被套上，就彆想掙脫了，隻會越整越緊。”
埋屍案的凶徒就是靠這個活結控製受害者，最後將她們勒死。
阿加莎想了想，又問福爾摩斯：“先前埃克塞特警察廳在報紙上刊登的失物招領，有人來認領嗎？”
福爾摩斯：“沒有。我推測這些受害者要麼是與家人關係並不融洽，隻身在外，要麼就是在外務工的年輕女士，經常長時間不與家人聯係。”
凶徒就目標鎖在這些人群上，並不奇怪。
因為越少人關注，被發現的可能性就越小。
可是這些線索都太過散亂了，即使是福爾摩斯，也很難在短時間內偵破案件。
阿加莎乾脆建議，“夏洛克，不如先把埋屍案和連環襲擊案視為是同一個人所為，我覺得霍格博士給的分析，或許有用。”
福爾摩斯看向阿加莎。
阿加莎衝他露出一個笑容，探過身去，想將擺放在福爾摩斯前麵的筆記本拿過來，但她低估了距離，不僅沒夠著筆記本，還差點把自己摔下椅子。
福爾摩斯眼疾手快，伸出手臂撈了她一把。
落了空的阿加莎整個上半身都倒在了福爾摩斯的懷裡，隻感覺一陣淡淡的薄荷清香將她包圍著，而身後能感覺男人因為呼吸而起伏的堅實的胸膛。
阿加莎：“……”
摟
著她的那隻手臂稍稍有力，已經將她扶起。
福爾摩斯有些無奈地看了她一眼，“小心。你想拿什麼東西，跟我說一聲就是。”
說著，手將跟前的筆記本往阿加莎的方向推了推。
阿加莎差點摔跤，多少有些狼狽的感覺，但確實是她冒失，乖乖道謝，然後指了指離得更遠的白瓷茶杯，“我口渴了，勞煩幫忙遞一下茶水。”
福爾摩斯：“……”
福爾摩斯麵無表情地看向阿加莎。
阿加莎眨巴著眼睛，向他露出一個笑容，“不是說，想拿什麼東西就跟你說嗎？”
福爾摩斯默默地將那個白瓷杯拿了過來，遞給阿加莎。
阿加莎眼眸彎彎，喝了一口溫熱的紅茶，將杯子放在自己的一側。
茶喝完了，阿加莎心滿意足地繼續剛才不小心被自己打斷的話題。
“你看了霍格博士對作案者的分析，其實他也是分兩部分的。一部分主要針對埋屍案做出的分析，一部分是針對連環襲擊案做出的分析，不管是將兩起案子視為是同一個人還是不同人所為，他的分析都十分有道理。”
如果是同一個人所為，半年前的時間點是一個分界點。
如果是不同的人所為，那麼就無所謂分界點，直接將兩段分析拿出來就是。
“因為連環襲擊案的現場發生在山林裡，時間又過去那麼久，你想靠自己的足跡學之類的技巧去追蹤犯人已經不可能，更彆提埋屍案了。”
埋屍案最後一名受害者的死亡時間是半年前。
阿加莎：“這兩起案件，靠現場勘查的蛛絲馬跡根本無法偵破，何不利用霍格博士的心理分析，讓埃克塞特警方關注和篩選一下是否有人符合這些特征。”
這樣的查案手法，福爾摩斯從未試過。
當然，他從來不介意有人對犯罪行為比他更敏感，更有辦法更快地找出作案者。
反正目前的物證確實令人無從下手，不如試試阿加莎說的方法。
福爾摩斯認為，身為一個偵探，必要的想象力也是一個名偵探必備的、不可缺少的本領之一。
不過——
“為什麼說是利用霍格博士的心理分析？”
明明其中有很多，也是阿加莎的分析。
阿加莎聽到福爾摩斯的疑問，彎了彎嘴角，用自嘲的語氣說道：“因為阿加莎·杜蘭無人在意，而雅各布·霍格是英國國內甚至是世界上最出色的心理學家。”
埃克塞特警察廳或許會認為他們的假設是胡扯，卻不會認為霍格博士會用自己的名聲開玩笑。
福爾摩斯不愛聽阿加莎這麼妄自菲薄。
他抿了抿唇，淡聲說道：“或許你下次可以說自己是未來的福爾摩斯太太。”
阿加莎一怔，側頭看向福爾摩斯。
福爾摩斯聽出阿加莎話裡自嘲時的傷感，心裡覺得有些不是滋味，他伸手將綁在領口的領帶拽鬆了一點，天灰色的眼睛與阿加
莎對視，十分認真地說：“我並不介意你將我們的婚約告訴任何人。”
阿加莎：“……可我們都知道，那是假的。”
哈德森太太和華生這些熟人知道她和福爾摩斯的事情，雖然福爾摩斯和她曾經參加過伊娃小姐的宴會，但那時候他們為案件而去，很低調。倫敦上流社會的圈子除了莫卡伯爵夫人和伊娃小姐，應該不會有太多人知道這位名偵探已經訂婚的事情。
身邊可信的熟人，除了可愛的哈德森太太認為她跟福爾摩斯是真的訂婚了，不管是華生還是麥考夫，都沒有把他們的這場婚約當真。
當然，這也包括她和福爾摩斯。
眼前的女孩神色有些傷感，福爾摩斯並不認為她是為他們之間一時興起的婚約而感到難過。
極好看的眉眼並不像平時那樣靈動，她並沒有皺眉，可是湛藍色的眼底興意闌珊。
福爾摩斯感到不解：“雅各布對你而言隻是一個陌生人，他的婉拒竟然令你失去信心了嗎？”
阿加莎解釋：“並不是他的婉拒令我失去信心，而是我突然發現——”
話說到一半，戛然而止。
有的話不能再說，說得越多就錯得越多，來自阿普爾多爾彆墅的小女傭能有今天，已經十分幸運，不該得隴望蜀。
——世上所有人都認為她隻是來自阿普爾多爾彆墅的小女傭，隻有她知道自己是誰，又為什麼而不甘心。
“突然發現什麼？”
福爾摩斯緊緊盯著她的眼，低聲問道。
阿加莎心裡忽然有種說不清道不明的委屈，這種委屈令她心累，乾脆往椅背一靠，仰頭望著天空不說話。
藍天白雲，春風和煦。
像極了她十五歲的某個春日，一時心血來潮做的服裝設計得了獎，母親得意洋洋，“不愧是我的女兒，一出手就拿了金獎，等你長大，我親自帶你入行，以後肯定會是國際聞名的設計師。”
父親說：“你不要說得這麼早，她對心理學也很感興趣，有時貪玩非要與我一起做心理畫像也有模有樣。”
母親不讚同，“像你那樣有什麼好？天天與刑事案件打交道，久而久之，沒有半點情趣。”
“哎，我說我們離婚是因為彼此的人生追求不一樣吧？總之，你不要乾涉她，她有自己的想法和追求。”
……
父親和母親就她將來應該要成為怎樣的人爭論不休，她嫌煩，乾脆跑回書房跟朋友聊天，商量周末要去看什麼電影。
她那時候對未來滿是憧憬，毫不畏懼。不管是成為一個心理醫生還是一個設計師，仿佛都是唾手可得的事情。
哪像現在……
太陽光照射得有些刺眼，她忍不住抬手，手背覆蓋下的眉目忍不住閉緊，恨不得來到這世界的一切隻不過是大夢一場。
可是福爾摩斯偏不讓她如願——
“你登報與我解除婚約了嗎？如果沒有登報聲明，誰敢說那是假的？”
明明她已經收拾好情緒了，可是福爾摩斯非要哪壺不開提哪壺。
阿加莎不想表現得像個蠻不講理的人，可是有時候不講道理的感覺太好了，以至於她沒忍住，覆蓋著眼睛的手放下，她側頭狠狠地橫了福爾摩斯一眼，模樣凶巴巴，“我說的！怎麼了？！”
福爾摩斯：“……”
福爾摩斯不由得沉默了，他並不是因為看到阿加莎凶巴巴的模樣而沉默，而且因為他看到了她眼底的水光。
她像隻小野貓似的張牙舞爪，又像是漂亮的水晶似的易碎。
福爾摩斯怕自己再多說兩句，她就真的碎了，到時候哭給他看。！