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尹羲並不在意南宮家的人何時離開淮安城，她和母親在客棧休息一夜，次日一早，尹羲就獨自去打聽消息。
尹羲那便宜爹名叫金瀾，就是山陽縣人（淮安府所在）。尹羲這時就扮作少年男子於市井一帶打聽山陽縣的舉人。
尹羲來到繁華處的一家熱鬨不凡的酒樓裡，花了點銀子向掌櫃打聽。
那掌櫃聽說她要打聽一個四十歲上下的舉人，不由得神氣地說：“客官要打聽淮安府的舉人，這就不好說了。僅我們山陽一縣，本朝開國六十七年以來就出過近五十個進士，河下一鎮先後出過狀元、榜眼、探花。如果要說舉人，整個淮安府沒有一千個，那幾百個總是有的，就說現在還在世的那也有幾十個……”
尹羲不由得頭大，暗想：不愧是現實世界裡周總理的故鄉，果然人文薈萃。
尹羲正要開口問那掌櫃有沒有聽說過叫“金瀾”的舉人，忽聽酒樓外一陣嘈雜，那迎賓的店夥急忙跑進來說：“金四爺來了！”
掌櫃忙對尹羲說：“哎喲，不巧，小店來了貴客，我可要親自去招待一下。”
掌櫃就去招呼幾個店夥，一下問最好的包廂有沒有備好，又讓廚房準備好秘製鹵鴨舌給金四爺下酒，又要準備最好的大紅袍茶和冰鎮水果。
掌櫃剛剛吩咐好，就見大門走進了四個穿著統一的藍綢衫的男子，像是保鏢一樣清場。再過了一會兒，一個穿著紫綢袍子中年男子走進門來，兩個俏麗的丫鬟各攜著一個籃子，手中捧著香巾的侍奉左右，身後還有四個藍綢衫的仆人。
那穿著紫綢袍子的中年男子臉色蒼白，唇上和下巴上共有三樓胡須，顯得有幾分猥瑣。細看他的臉，他年輕時五官長得並不醜，隻是眼底發黑，腳步虛浮，身段佝僂，一派早已縱欲過度之態。
掌櫃地親自迎了他上樓上包廂去，他做出一副驕傲矜貴的模樣，尹羲看了都覺辣眼睛。
尹羲暗想：這人還不如那個死在她的蚊須針下的劉少爺。那劉少爺雖然好色無度，欺男霸女之事乾過不少，但是早已不會追求在公眾場合出場時的排場了。那是國公之子，自小見的都是王孫公子，論排場，更大的也見過，他定也知道高低之分在於爵位門第，而不在排場。而這人估計是暴發戶，處處想顯排場，卻處處淪於下流。
尹羲招來一個店夥小哥，取出一塊碎銀子，笑道：“那位是什麼人呀？我是外地來淮安遊學的，那位若是淮安文壇英傑，我也好上去拜謁一下。”
那店夥看到有賞，本有八卦天性，低聲道：“文壇英傑是稱不上，那金四爺年輕時也讀過十幾年的書，不過到四十歲時才中了秀才，那還是知府看在他的侄子的麵子上。”
尹羲奇道：“他侄子有什麼了不得的嗎？”
那店夥道：“可不是嗎？他們金家一家子原來都是普通老百姓，就是十幾年前金家長房長孫高中探花，還成為徐少保的乘龍快婿。倘若……太子還在，徐少保估計能當上太保了。現在徐少保也是內閣次輔，金探花也是官居戶部侍郎。”
今上原有一位太子，三年前薨了。這位徐次輔原還有“三孤”之銜，可見在朝中地位之顯赫。（三孤：少師、少傅、少保）
想必金家太有名了，這金四爺又常來這家店，店夥倒也知道不少八卦。
尹羲瞠目結舌半晌，福至心靈，弱弱地問：“你說的金探花，大名不會是……金瀾吧？”
那店夥笑道：“不是他還有誰？這淮安府百姓哪個不知？淮安府的寒門讀書人莫不想成為下一個金瀾。十年寒窗苦讀，一朝魚躍龍門，如今金家良田千頃，誰不羨慕？”
尹羲捏著拳頭，咬牙道：“很好。”
那老畜牲居然不僅僅是舉人，還中了探花，迎娶高門貴女、攀上好嶽父、變成一個大貪官了。
本朝官員奉祿並不是很高，金家本是普通百姓，現在連他的叔叔都是這個模樣，他叔叔的仆人都個個穿著光鮮，這斂財能力實在讓人瞠目。可見一家子都不是好東西！
隻不過這老畜牲居然不在淮安，她還得去京城才能徹底毀掉他，也順便鏟除金家。
尹羲回到她下榻的客棧，尹昭雲連忙追問，尹羲隻說還沒有打聽清楚。她擔心尹昭去得知那老畜牲有了這樣的前塵會悲喜義集，悲他負心薄幸得了這麼大的前程也不去接她，喜女兒有個當官的爹了。
尹昭雲定然會反對尹羲毀掉老畜牲的計劃，可尹羲絕不會妥協，弄得母女爭執不下，倒是不必。等她做到後，米已成炊，尹昭雲就不必多言。
尹羲翌日又做戲出門打聽半日，再回來時就跟尹昭雲說，她打聽到金家舊居一帶。金家在淮安府已經沒有人了，金瀾年輕時去金陵參加秋闈後便再沒有回來過。
尹昭雲喃喃道：“他進京去參加春闈了，難道在京裡尋了差事，一直等著科考？”
古代交通不便，書生進京趕考，一次不中，若能在京尋個顯貴人家當客卿，便能免去很多苦楚，又能結交人脈。
尹羲正是引導她這樣想，便道：“那我們明日出發進京去吧。”
尹羲下午便在屋裡打坐，兩日前她打那一架傷了些元氣，可是爭於找老畜牲沒有調息好。
尹羲調息幾周天，終於又吐出一口濁物，身心才舒爽一些。
眼見天色快暗了，忽聽房門口傳來敲門聲，客棧小二在外道：“客官在屋裡嗎？”
“何事？”
小二道：“這裡有一位小哥想要找客官。”
尹羲還以為是南宮柏，起身開了屋門，卻是一個麵生的小哥。那小哥恭謹地朝她一揖：“見過小姐。鄙主人邀請小姐明日賞臉一會。”
“你家主人是誰？”
那小官奉上請帖：“小姐一看便知。”
尹羲打開請帖，見言辭古樸真誠，落款一個“裴”。她隻見過一個姓裴的人，裴星羅。
兩日前，他還想她引薦中原最好的劍客給他，她卻說自己沒有空，分彆匆匆，他並未糾纏。
可是他到底是好奇的，這時又找上門來。
尹羲斟酌一二，便應了那小哥，會準時赴約。她進京打老畜牲的事隻能推遲一日了。