春闈已經進入了第三輪，範閒拿起溫熱的濕毛巾擦了擦眼角，發現最近幾天確實有些疲乏，眼屎都多了起來，不由苦笑著站起身伸了個懶腰，再細細去看那些趴在桌子上睡覺的學生，心想連自己這做考官地都如此辛苦，這些學生隻怕更是可憐。
今日是春闈會試的最後一天，範閒已經在禮部二衙的考院內呆了好幾天，雖然家中時常送些醒神的東西和吃食過來，但身體和精神也已經疲乏到了極點。他打了個嗬欠，走到那個楊萬裡的身邊，細細去看，這些天裡，他發現這個叫楊萬裡的學生倒是老實得很，夾在衣服裡的那些東西還真是一動未動，不免有些高興。
更讓他意外的是，這位楊萬裡竟然胸中頗有才學，幾道疏論做得雖然不是滴水不露，見解也不是走的堂而皇之的路線，但勝在切實，不飾虛華，倒合了範閒的性子。監察院那位無名官員的回報也來了，這位楊萬裡家境貧寒，自幼在泉州族學讀書，鄉試的成績也是極好，而範閒與他又有揭弊之交，所以不免多留神了一些。
此時最後一場試題楊萬裡已經做完了，正滿臉倦容地在看有沒有什麼紕漏，餘光瞥見小範大人又一次來到自己身邊，不免有些緊張。
雖然是考院之中，範閒自然不可能與考生做交談，但楊萬裡折騰了幾天之後神思已然有些恍惚，竟是大著膽子捏了捏自己的衣襟，然後可憐兮兮地看了範閒一眼，似乎是在問這位年輕的考官，當初在考院之外，是如何發現自己的夾帶。
範閒忍俊不禁，心想憑你的才學，用得著徐這些手段嗎？也不方便與他說話，隻是將右手食指輕輕點了點楊萬裡的被褥。
楊萬裡一頭霧水，低頭望去，隻見自己身後那團像黑老棗般的被褥，再看看自己身上雖然數日不洗卻依然透出清貴氣的綢緞長衫，心頭一動，知道自己的馬腳是如何露出來的了。試想哪有一位能穿得起水洗綢長衫的考生，會扛那樣一卷黑不拉嘰的被褥進場。
他不由憨憨地笑了一聲。
範閒微微一笑，心頭做了決斷，便將雙手負在身後往回踱去。
……
時已入夜，考生們漸漸離開了禮部考院，經曆數日折磨，眾人早已是委頓不堪，嗬欠連天，渾身酸臭，一臉惘然。還剩下一些筆頭慢的考生猶在伏案咬筆，又有一些學生卻是燈下和衣睡著，還沒有到時間，自然也沒有考官去管他。
禮部之側銅駝巷中忽然響起一聲鑼，鑼聲清脆，似乎要喚醒籠蓋在京都上空的**夜色*（**請刪除）*（**請刪除）。
“時辰到，各學子住筆。”
隨著一聲喝，禮部下屬官吏們開始清場，將那些猶自抓著毛筆不放的學生將院外趕去。有位至少有四十多歲的考生，頭發已經花白了，試卷卻還沒有做完，哭嚎著死不肯離開自己的書案，結果最後慘被幾位監察院的吏員生生架了出去。
良久之後，眾人似乎還能聽到那位考生嚶嚶切切，鬼哭一般的難聽聲音，在禮部考院之外回蕩著。
範閒歎了一口氣，心裡卻沒有什麼同情——這個世界，那個世界都是一樣的，你能夠做什麼，適合做什麼，其實是全看你自己的努力罷了。並非他是個冷漠無情之人，隻是對於他來說，這些學子們的會試結束了，而他自己的會試……卻才剛剛開始。
春闈結束當夜，便要馬上封卷，這是範閒的職司，而總裁官與兩位座師兩位提調，都是高坐堂中，也不敢離開，全等著範閒領著人完成糊名抄錄這兩道手續，然後才能封卷畫押。
明燭大亮，整個禮部二衙裡一片繁忙景象，外間是數十位老吏在分割試卷，分類整理，另一個小房間裡，則是範閒一麵揉著太陽穴，一麵看著兩位禮部的官員在進行糊名。
所有的試卷糊名之前，都要先送到範閒麵前過一道，範閒不敢怠慢，細細看著卷子上的名字，與那四張紙條上的名字做著對應，過了許久之後，他已經從裡麵挑了十數張卷子，不引人注意地擱在了自己的右手邊。
在他側方的那兩名禮部官員低著頭互視一眼，知道那十幾張卷子是朝裡宮裡的大人物打過招呼的。
做完了手頭上的事情，範閒向那兩個人招招手，示意開始糊名，那兩位禮部官員不敢怠慢，趕緊開始將試卷上的學子姓名藉貫一處用紙張蓋住。
範閒也不避嫌，細細在旁看著，終於發現了這些慶國的官員們是怎樣進行這種事情，原來但凡是自己挑出來的卷子，在糊名的時候，所用的紙條會比一般學生糊名的紙條略微短上一絲。
看著禮部官員嚴肅地在自己挑的試卷上鄭重的糊上短紙條，範閒忍不住笑了起來，心想如果日後郭攸之知道，這些試卷並不全是朝中大員所請，有幾份卻是自己看中的真有才學之人的卷子，比如那個叫楊萬裡的憨人——郭老匹夫會不會氣到吐血？
他卻不知道，自己的小手段落在監察院大老的手裡，郭尚書連吐血的機會隻怕都沒有。
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