() ~日期:~09月20日~
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沒過數日，都察院的禦史便開始集體上書，參劾宰相林若甫陰奪他人家產，謀害百姓性命，此事一出，朝野震驚，但由於吳伯安本身就頂著個北齊奸細的帽子，所以一般而言，輿論還是傾向於宰相這邊。
可是便在吳氏入大理寺述供的途中，卻又遇見了一場無由而至的刺殺，不知道是吳氏命大，還是宰相命太差，當時二皇子正與靖王世子遊於街中，恰逢其時救了下來。
如此一來，事情的味道就開始有了些變化。
傳聞深宮之中，皇帝陛下曾經問過太子與二皇子，此事究竟如何處理，太子在沉默之後說道證據不足，而且宰相大人於國有功，不可輕信人言，二皇子雖然當街救了吳氏，也仍然與太子弟弟一般保持著一種沉默的態度。
畢竟宰相乃百官之首，無論如何處理，都將引起軒然大波。
隻是當夜靖王從自己兒子口中聽聞此事，悖然大怒，十分難得地進宮與皇兄一夜長談，具體談的什麼卻沒有人清楚。皇帝陛下當夜翻揀著這十幾年來的奏章，看著戶部的銀錢，看著那些宰相大人一手辛苦做出的政績，默然無語，隻得一聲歎息。
……
“山東路刺史彭亭生……嘿，是十一年前中舉的，那時候我初登相位，覺著這學生很聽話。”宰相林若甫今年四十多歲，麵色卻顯得有些蒼老憔悴，“但沒有想到他竟會如此聽話，你應該清楚，我沒有讓彭亭生做這些事情。吳伯安已經死了，若我真想拿他家人出氣。豈會如此簡單。”
“或許彭大人暗中揣摩相爺的心思，所以做了這件糊塗事。”林若甫的心腹友人袁宏道微微皺眉。
“噢？”林若甫似笑非笑地望了他一眼。輕聲說道：“可是彭亭主不是糊塗人。如果不是相府出去的命令，他斷不會拿自己的官聲做賭注。更何況前天在京中當街殺人，這事情又是誰做的？為什麼會查到相府來了？”
袁宏道的表情有些木然。他輕輕捋了捋頜下的長須，說道：“賀宗緯是東宮的人，不過是個小棋子，應該沒有膽量做這件事情，背後一定有人撐腰，隻是不知道是皇後還是長公主。”
“是雲睿。”宰相微笑道：“她在朝中她實力大部分在都察院裡，這是她在向老夫報複。”
“報複什麼？”
“報複……很多吧。”宰相歎息著，“包括晨兒的事情，包括女婿的事情。包括我與她之間的事情。”
“其實……”袁宏道欲言又止。
“說吧。”
袁宏道微微一笑說道：“其實，還是看陛下的意思，如果陛下不信，相爺的地位自然會穩若泰山。”
“如此拙劣的手段，聖上一定會看得清楚。”宰相微笑道：“但問題就在於，陛下願不願意看清楚。”
“相爺何出此言？”
“前些天死了那麼多京官，我身為文官之首，本來就要負責任。”宰相閉目分析道：“最關鍵的是，陛下不想讓我繼續當這個宰相了。”
袁宏道很恭敬地回答道：“相爺，其實事情猶有回轉之機，請範尚書說話吧，範府與監察院的關係密節，如果陳萍萍大人願意站在相爺這邊，那不論都察院如何折騰，陛下也會堅決地站在你這邊。”
林若甫搖搖頭：“陛下隻是想讓我讓開一條道路罷了。”
“讓開道路給誰？”
“給太子，或者說，是給將來的陛下。”林若甫若有所思，“範閒的勢頭太猛，如果我還在朝中，他一手理著監察院，一手掌著內庫，背後還有本相為他撐腰，這種權勢，隻怕連皇子都及不上。前些日子我就對範閒說過，木秀於林，風必摧之……”
“陛下的意思很清楚，他想培養範閒成為一代良臣，好生輔佐將來坐龍椅的那位皇子……既然範閒要上位，本相自然就要下位了。”林若甫微笑道：“若本相尚在，範閒就危險。”
袁宏道微微一驚，但眼角餘光卻發現相爺的唇角掛著淡淡笑意，似子在嘲笑著什麼事情。
窗外傳來大寶玩水的聲音，宰相的臉部表情柔和了起來，站起身走到窗邊往外望去，看著自己憨憨傻傻的那個大兒子，眉頭微微一動，輕聲說道：“明天我會讓婉兒來把大寶接去範府。”
袁宏道等著相爺的下一句話。