使團今日辦的不是公務，範閒又極胡來地甩開了鴻臚寺的陪同官員。所以身邊隻有那位魏統領是北齊的人。見著範閒這四人準備往長寧侯裡闖，魏統領也急了，上前攔道：“範大人，這萬萬不可，未經朝廷允許，使臣不能擅與朝臣交往，如果範大人與長寧侯其的交情極好，那更不能這樣進去了，萬一給長寧侯帶來麻煩怎麼辦？”
長寧侯乃是衛太後的親兄弟，能有什麼麻煩？範閒心裡嘀咕著，能給他帶去麻煩最好，誰叫他的兒子今天躲了自己一整天，麵上卻笑著說道：“不妨不妨，晨間在宮中也與陛下說過，陛下都沒意見，還怕哪些人碎嘴？”
這把北齊皇帝搬將出來，魏統領不由愣了，這事兒難道真的去宮裡求證？
此時範閒已經帶著三個屬下走到了長寧侯的門口，門房趕緊上來請安問禮，禮數周到，話語清晰，範閒暗讚一聲，果然不愧是高門大族，說道：“煩請通報一聲，就說南朝那位酒友來了。”
這等自來熟的本事，範閒在這一年的官場酒場磨練中，終於學到了幾絲精髓。那位門房一愣，心想侯爺去年確實曾經出使過南慶，聽說在南邊也醉了不少場，難道就是麵前這位年輕的使臣？
但他卻不敢馬上去通傳，畢竟外臣入宅，茲事體大。正在為難的時候，忽聽著角門一響，一個人出來，對著範閒就拜了下去，說道：“侯爺有請。”
……
範閒也沒料到這侯府如此好進，入了大廳，看著椅上那位中年人，哈哈一笑，走過去極為熱情地來了個擁抱，說道：“一年未見，侯爺風采更勝當初啊。”其實去年京都之中，他與這位北齊主使也不過見了幾次麵，最後在殿上倒是痛喝了一把，隻是依稀記得對方麵容。
長寧侯乃是太皇親兄弟，身份尊貴無比，哪裡遇到過如此“熱情”的見麵禮，咳了兩聲，哼些頭痛說道：“一年不見，小範大人名聲更勝當初，怎麼今日卻想著來本府坐坐？”
“昨日方才進入上京，今日晨間陪陛下聊了會兒天，這不，一想到這上京城裡晚輩也沒有什麼熟人，當然得來拜訪侯爺。”
這位長寧侯生得是麵白眼腫，四五十歲的年紀，酒色過度的痕跡怎也消除不了。範閒隔著近，能清楚地聞到對方身上的酒味，看來昨夜又喝了個通宵。範閒心中暗樂，想來自己買的這禮物算是難了路數。
長寧侯不僅好酒好色，而且實實在在是個迂庸之輩。太後一共有兩兄弟，其中的長安侯還能領兵上陣，雖然是個敗軍之將，但總比他強些，這位侯爺好些年了，隻敢在京裡窩著，也就是這等愚鈍之輩，又仗著有姐妹太後做靠山，才敢如此不知輕重地將身為南慶練臣的範閒迎進府來。
範閒今日上門，首要是想與這位太後的親兄弟拉近一下關係，其次是想通過長寧侯這邊將那位衛少卿逼將出來。
果不其然，看著長隨們提上來的美酒，長寧侯爺笑得眼睛都眯了，雖說他沒有明麵上的尊貴身份，但太後兄弟的名目，就足以能夠讓他對世上所有人都不大瞧得起，就算範閒如今是南朝監察院的提司大人，又怎會落入他的眼中。他隻是聽著門房通報後，想起來了那個年輕漂亮，特能喝酒的家夥，回北齊之後、他一直念念不忘自己“戰敗”之事，所以才讓範閒進了府。
此時一見美酒精樽，侯爺愈發地開心，深以為自己果然有識人之明，這個小範，果然是個知情識趣之人啊。
……
在監察院的情報之中，這位長寧侯是邊鄉之人、雖然曾經求學於莊墨韓，但實際上在北齊朝廷裡過得極不如意，總被北齊的官員們認為他是靠太後的裙帶關係才爬了起來，所以沒有多少人瞧得起他，在朝中的名聲甚至還不如他的那個兒子衛華。所以這位侯爺才會寄情於酒水之間。這大白天的，居然侯府裡馬上整了一大桌好菜，長寧侯拉著幾個外國使臣就開始痛飲了起來。
範閒微微眯眼，飲了一杯，看著這個老頭子砸巴嘴的貪婪模樣，笑了笑說道：“侯爺，先前進門的時候，魏統領說道或許會給您帶來些不便。”
“怕個俅！”長寧侯罵咧咧道：“客人上門，難道還要本侯閉門謝客？去年在京都，你和辛其物辛大人，可是將本侯陪的不錯，今日本侯陪陪你，誰還有膽子多說什麼？”
範閒心道這樣就好。酒過三巡，看著長寧侯爺白的臉上漸漸浮現出紅暈，眼神有些渙散，知道對方喝得有些多了，範閒才趁機將自己要問的事情說出口。聽見他的話，長寧侯微微一愣，說道：“範大人，您要見鎮撫司指揮使沈大人？”
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