() ~日期:~09月20日~
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吵吵嚷嚷到最後，反正範閒就隻是一昧笑著，不見半點囂張，誠懇至極,做足了妹夫的本分，下足了臣子的本錢，讓這四周官員瞧著，誰能想到這爭道得罪人的事情，竟是從他的腦袋裡麵想出來的。
範閒這人，天生有一椿好處，俗話叫做蔫壞兒，又算作陰賊之道，背底裡得罪人欺負人的事情極願意乾，但明麵上卻是極肯讓，這才是真正得好處的做派，就像長公主被他陰了好幾道，言紙逼出宮去，但直到今天也不知道幕後的黑手居然是自己的女婿，還以為這女婿隻會忍氣吞聲，還在北方對自己言聽計從，不敢翻臉。
他始終信奉一條，華麗囂張是好的，但要低調的華麗，悶聲吃豬肉。
正所謂能動的人一定要動一動，暫時動不了的人，打死他他也不會動。大皇子自然是他目前動不了的人，但今日他卻偏偏要與大皇子爭道，已是大逆平日意趣，自然沒有人知道他這純粹是給宮裡那位皇帝老子看的，而性情直露的大皇子，無疑是最好的演戲對象，其中緣由，或許隻有陳萍萍那頭老狐狸能猜到一點。
最後雙方還是在太子的調解下，達成了妥協，使團前隊與大皇子親兵營一同入京，隻是此事太不合規矩，將禮部尚書氣的不善，讓太常寺的那位任少卿也是滿臉惶恐，這儀仗怎麼安排，都成了極大的問題。
太子瞧著範閒在一旁悶不作聲，心裡卻不知從哪裡生出幾分痛快，佯罵道：“你也是胡鬨，明明議好使團後日至京。怎麼忽然就提前到了，讓朝廷沒個安排，生出這些事來。”
範閒一笑應道：“臣也是急著回家，殿下就饒過這遭吧。指不定明日還有哪位禦史要參我了。”其實他心中也自奇怪，數月不見，這位東宮之主的氣色竟是比以往好了許多，那股微微怯懦陰鬱已經不在，容光煥發，不知道是得了什麼喜事。
他自然不知道，長公主離開皇宮，返回信陽後，一直壓在太子身後的皇後與長公主兩座大山驟然間少了一座，心緒頓時明朗。加上陛下今年以來也多有慰諭，太子地日子比以前好過多了。
在一乾臣子的心中，總以為太子好過了。二皇子想必心裡不會太舒服。但在城門處，眾人看著在棚內準備迎著大皇子返京的二皇子時，卻沒有從這位文雅的貴族臉上看到半絲不妥，反而是他身邊那位年紀幼小地家夥吸引了更多人的注意。
這是皇帝陛下最小的一個兒子，天子一共誕下四位龍子。太子不在位列之中，所以這一位便是一直養在深宮的三皇子，今年才僅僅九歲。此次大皇子遠征回京，陛下欽命京中所有皇子儘數出迎，給足了尊崇，同時也讓這位一直沒有出現在朝臣麵前的小皇子，有了第一次正式亮相的機會。
二皇子牽著小皇子的手，對著大皇子行了個禮。大皇子似乎與二皇子關係不錯，上前一個熊抱，接著揉了揉小家夥的腦袋，粗聲粗氣說道：“怎麼長這麼高了？”
小家夥嘻嘻一笑。麵露天真神態，回道：“將來要與大哥長一般高，出去打胡人去。”
這位小皇子的生母，乃是範府柳氏的姐妹，轉拐轉彎著算起來，與範閒倒有些親戚關係。但範閒看著這個麵相稚美地小皇子，看著他臉上的天真笑容，心裡卻咯登一聲，看出對方天真笑容裡與年紀完全不襯的一絲自持，不由嘴角浮起了微微笑容，心想本大人自小偽裝天真微羞極品笑起家地，你居然敢在我麵前玩這套，真是範門賣笑而不自知了。
二皇子自然也知道先前發生了什麼，苦笑著對範閒說道：“我說妹夫啊，你哪天能少惹些事情出來，我看這整個京都的官員都要謝天謝地了。”
範閒笑容顯得更苦，比加了黃連還苦，解釋道：“實在是北齊公主的意思，安之區區一臣子，哪有這麼大的膽子。”
太子不易察覺地皺了皺眉，似乎有些不悅老二與範閒說話時的口氣，淡淡說道：“二哥，儀程未完，還是以官位相稱吧。”
這話就有些不講理了，先前這位東宮太子叫範閒妹夫倒叫地親熱，此時卻不肯讓二皇子叫。二皇子卻是麵色如常，嗬嗬一笑，應了一聲，卻是湊到範閒身邊壓低聲音問道：“春闈前，讓你回府問晨兒她是怎麼叫我的，你倒是問了沒有？”
範閒這才想起那件事情來，搖頭笑道：“殿下也知春闈裡出了什麼事，一時竟是忘記了，今兒回府一定問出來。”
二皇子笑了笑，不再多說什麼，牽起老三的手，隨著前頭地太子與大皇子向城門處走去。二人說話的聲音雖然小，但依然傳到了大皇子的耳朵裡，這位長年征戰在外的皇子不免心中生出諸多疑竇，雖然他也知道範閒的聲名，但畢竟不在京中，所以不知道範閒手中究竟握著怎樣的力量，此時竟愕然發現，不論是二皇子還是太子，在言語間對範閒都是多般懷柔，似乎生怕在場的官員不知道，自己與範閒的關係極其親密。
區區一個臣子，竟讓兩位龍子如此看重，竟是舍得放下身階，大皇子不禁皺了眉頭，有些不大愉快。
範閒此時卻是另有想法。他看著前方那三大一小各自服飾不同，明黃夾著素黃的四位皇子，往黑洞洞地城門處走去，一時竟有些恍惚，心想莫非自己將來也有站在那四個兄弟中間的一天？
京都之秋，清美莫名，高天雲淡，初黃樹葉低垂於民宅之畔。不肯倉促就水，街旁流水不免有些寂寞。長街儘頭，遠處宮簷偶露一角，掛於青天之中。儘顯威嚴。
大皇子的隊伍早已夾著餘怒去了，使團的車隊卻是刻意壓了速度，在一乾鴻臚專太常寺官員的陪伴下，慢悠悠地往皇宮處走。既然已經入了京都，範閒也不再著急，反正這時候也不能馬上回家，總是得先去宮門處回旨地，所以他終於有了些餘暇四周的景色，雖然在京都攏共也不過呆了一年時間，遠不及澹州熟悉。但不知怎的，一入此間，一見四周民宅。嗅著京都裡特有的氣味，範閒便覺精神舒爽。
“大人急著回京，想必是家中有事。”駿馬之旁地馬車中，北齊那位公主殿下的聲音幽幽傳了出來。
範閒麵露微笑，卻沒有回話。心知肚明對方是在刻意結納自己這個看似尋常，實則重要的臣子，但這一路上雙方的感情交流已經做的足夠充分。此時既然已經進京，身邊耳目眾多，還是免了這最後一遭的好，更何況他被對方說中了心思，卻不知如何回答。
範家如今在京中正當紅，滿宅平安，旁人根本不知道他為什麼如此著急。他一催馬蹄，向前數丈，來到言冰雲的馬車旁。壓低聲音說道：“你必須帶她走，如果你不想給我惹麻煩的話。”
車中的小言公子搖了搖頭，看了一眼被自己捆的結結實實，但依然用露在外麵地那雙熟悉的眼眸??惡狠狠盯著自己的沈大小姐，心裡著實不明白，範大人什麼時候多了個做媒婆地愛好。他歎了一口氣，將話題轉開，說道：“大人今日爭道之事，實在大不明智，監察院在皇子之爭中向來持平，大人曾說過，先前耳聞也證實，太子與二殿下對大人均有所期，既是如此，為持平見，也不應該去撩拔大皇子，這與院中宗旨不免有些相悖。”
範閒默然，知道對方說的有道理，身為慶國臣子，尤其是監察院提司，要麼永世不與這幾位皇子打交道，既然要與皇子交往，就要一碗水端平，才能不會讓宮中確信監察院不會偏向哪位皇子。
但他不行，因為他知道自己的身份不僅僅是臣子那麼簡單??在皇子之中有所偏倚，頂多會讓陛下疑心自己在為以後的權力富貴打算，永遠及不上陳萍萍的純忠，但如果自己真地一碗水端平，如此長袖善舞，隻怕會讓陛下疑心自己……根本不甘心做個臣子。
這才是範閒最大的隱懼。
車隊行至興道坊處，已經不再需要京都府的差役們維持秩序，因為已經來到了較為清靜地官衙重地與官員聚居之所，自然也沒有那麼多站在街邊看熱鬨的百姓。此時車隊裡的一輛馬車脫離了大隊，悄無聲息地駛進了街旁的一條巷子，隱約可以看見裡麵有人接著。
雖說是悄無聲息，但實際上自然有朝官瞧的清楚，但知道使團的組成部分複雜，估計是監察院的院務，再看頭前範提司大人的表情有些嚴肅，所以沒有人敢多嘴相問。
範閒表情自然嚴肅，因為馬上就要到皇城了，那麵朱紅色的宮牆近在眼前。
一眾使團成員在宮門外等著覆命，皇權威嚴，自然沒有人在儀容上敢放鬆，隻是千裡奔波，不免也有些勞苦，候了許久，卻沒有旨意出來，眾臣心裡略覺有些不安，但心想此次出使北齊，在那天下典海圖上可是生生為朝廷割了不少地方來，加上範正使又在北齊朝廷那邊露了大大地臉，那一馬車的舊書看著不值錢，但想來陛下臉上也該有光才是，怎麼會將自己這乾人冷落在外。
宮門外陪著的禮部官員也是漸漸變得不自在起來，而任少安卻是湊到範閒身邊輕聲說道：“這個時候聖上應該在見大皇子，咱們這些做臣子的，自然要多等等。”
範閒笑了笑，沒有說什麼，北齊公主的車駕先前已經被宮裡的黃門太監領了進去，重要的事情已經辦地差不多了，自己卻是猜到為什麼使團被涼在了皇城外麵。
皇城的禁軍冷眼看著宮門外那些麵露焦急惶然之色的官員們，臉上沒有一絲表情。而守在宮門處的太監們自然也不會正眼去看。
不過範閒身份又是與眾不同。尚地是宮中郡主，關鍵是那位郡主是極得寵的人物，而且自身又是監察院的高官，此次出使回國。想來不日便會加爵封賞，所以早有太監搬了圓凳，請他稍事休息。
範閒一愣，問道：“這合規矩嗎？”
正說話的時候，一個太監頭子滿臉謅媚地走了過來，一把將他扶到了凳子上，說道：“我說範少爺，奴才可是知道聖上一直疼你的，再說了，千裡而回。坐個凳子也是應該。”
“哎喲，侯公公怎麼來了？”範閒故作驚訝，麵前這位太監。乃是他頭一次隨著柳氏若若入宮時，便見著的那位，知道他與範府的關係極好，所以麵上也是露著親熱，而對方刻意稱呼他範少爺。也自然是要將這親熱勁兒擺個十足。
範閒接著笑道：“我從外麵回來，可算是地道窮酸了，今兒可沒得賞。”
侯公公嘿嘿尖聲一笑。壓低聲音說道：“誰不知道範少爺是個點石成金的主兒，更何況將來是要抱金山的。”這老奴還準備討好幾句，卻聽著宮門咿呀微啟，跑出一位太監來傳陛下的口諭，範閒趕緊撤了凳子，與眾官齊齊跪在宮門口。
不出他地意料，皇帝果然將範閒好生訓斥了一通，不外乎是恃才如何，目無某某。膽大包天，等等等等……又道今日乏了，讓他明日再進宮複命，令司南伯好生管教，重重懲戒，旨意最末卻是將使團大肆嘉獎了一番，矚好生將養，來日定有嘉勉。
群臣麵麵相覷，沒料到使團回京第一日便落得這麼個待遇，不免有些哀聲歎氣，但有些狡慧的官員，此時看著範閒卻是心裡直打小鼓，陛下口諭裡訓斥的凶，但末了卻是什麼也沒做，隻讓司南伯管教，看來這位範大人，果然聖眷非常啊。
範閒叩謝領，麵上表情有些難堪，心裡卻是微微高興，站起身來，一拍屁股，回頭時卻瞧見一位老熟人，原來是如今地宮中禁軍大統領宮典。宮典看見範閒後臉上露出欣賞之色，正準備上來閒話幾句，不料範閒卻是有些無奈地拱手一禮，告了聲歉，縱身上馬，雙腿一夾，馬鞭一揮，便在宮城麵前的闊大廣場上馳騁而去，隻留下一地煙塵，倏忽間沒有蹤跡。
宮典一愣，與手下那些侍衛看著遠方那道輕煙發呆，心說雖然沒有明令宮前不準騎馬，但似跑的這般利索的大臣，恐怕範閒還真是頭一個。
……
……
秋意不濃歸意濃，院中的事情範閒早就安排好了，而像高達那七名虎衛，自有相關人士來接手，他縱馬於長街之上，迎風而去，也不知跑了多久，終於入了南城，馬蹄聲在範府門口那條石獅時現地長街上響了起來。
此時已入夜，長街上的各王公大臣府邸的燈籠已經掛了起來，廖廖數對，不怎麼耀目，唯有範府門前一片燈火通明，正門大啟，一乾長隨護衛門客都站在門外翹首相盼，門內柳氏也是降尊親至，吩咐著丫環婆子們一遍又一遍地熱著茶湯，等著範大少爺回府。
使團抵達京郊地消息，早就傳到了城內，本以為總要安排儀程，折騰個兩天才能入京，但隔廂府裡的大少奶奶卻是冷冷丟下一句：“今兒個必到。”，眾人都知道這位如今的範夫人，當年的林小姐不是普通角色，她既然說範閒今日必到，那必是能到，所以眾人才會在這裡辛苦候著。
至於後來與大皇子爭道的消息，此時府中眾人還不清楚，不然不知道該有多擔心，