等改革開放後，最初兩年他們這種小地方的變化還不明顯，可到了八十年代，情況就大不同了。
首先，鄉下這邊開始逐步實現了包乾到戶，糧食問題就這樣迎刃而解了。其次，以前每家每戶養的雞鴨都是有數目的，可後來卻是隨便養，不單是雞鴨了，連豬牛羊都隨意，隻要你願意養，養多少都沒問題，而且養了就是你的，不需要上交國家。再接著，就是買賣放開了，以前哪怕是鄉下地頭的自由集市，也是明著不禁止，但從不提倡，可後來竟是允許農民們上城裡去賣東西了，自家的也好，收彆人家的也罷，反正你愛咋樣就咋樣，投機倒把再也不是一個罪名了。
偏就在家家戶戶都往前邁一大步時，甄家卻是在走回頭路。
六七十年代，甄興華每個月的工資就有幾十塊，後來因為調職回鄉反而降了薪。好在，後麵他承包了小客車，生意還湊合，加上他沒請彆人幫忙，是夫妻倆自己熬出來的，每個月扣除雜七雜八的費用，哪怕農忙時分也能有二三十塊落在兜裡。
乍一看是還湊合，可對比之下呢？就不跟彆人家比了，跟自己從前比起來，都感覺遠遠不如了。更彆提以前是物資緊張，手裡捏著錢也沒處買東西。可眼下，啥都開放了，除了像電視機、電冰箱這種奢侈類的商品外，絕大多數商品都已經不需要票證了，連開後門托人情都不必了，就是敞開了供應的。
可偏偏，甄家沒了錢。
“我去做飯。”周萍生怕自己又忍不住哭出來，隻得尋了個借口跑去了灶屋。
雖說這會兒都晌午過後了，可甄家先前想儘一切辦法湊錢，到今個兒才好不容易湊齊了二百塊錢。甄興華也是怕夜長夢多，趕緊給了才好，又想著剛過了午飯的點，應該是最容易叫人出來的時間。也因此，他們家直到現在都沒能吃上飯。
好在，湊合做一頓飯費不了多長時間。周萍也不想煮飯了，拿家裡僅剩下的一把麵，用沸水煮了，又擱了些青菜，咬咬牙還是打了個雞蛋進去，隻是等盛起來時，絕大多數的麵和唯一的雞蛋都是給了甄興華的，她那碗幾乎就是清湯寡水了。
“我今個兒沒胃口，興華你多吃點兒，醫生說你還沒完全好，得養養身子。”
甄興華實在是太疲憊了，連著跑了好幾天，關鍵還不是身子骨累，而是心累。眼下，他哪怕明知道周萍是托詞，也沒精力跟她爭了，隻歎著氣拿筷子吃麵，心裡想著得趕緊好起來，身為一家之主，總不能叫孩子們跟自己一起吃苦。
至於甄卓凡，今早就被老屋那頭喊過去了，好像是那邊想叫他講講考大學啥的，畢竟再過幾天他就要出發北上了。
今個兒來弟沒出門，畢竟甄家大房這邊，也就隻有她還在念書了。
甄卓凡耐心很好的給她講了一通自己的經驗，主要當然是讀書方麵的，至於將來考哪個大學，怎麼填報誌願，還真就不急於一時。畢竟，到九月份開學，來弟也才念初三。
“要是可以的話，你最好是考到縣裡的高中去，那邊的教學質量更好一些。”儘管甄卓凡自己一直是在鄉裡讀的書，可他打從去首都上大學後，才終於意識到了各地教育質量的差距。
為什麼明明七七年就恢複了高考，都足足九年過去了，卻隻考出了兩位大學生一位大專生？這不僅僅是因為這年頭考大學非常艱難，最重要的原因還是在於鄉下地頭師資力量太差，教育資源遠不是大城市能夠比的。
都不說首都了，省城、市裡的教育質量都比他們要好上一大截。
也是到了大學裡麵，接觸了形形色色的優秀人才後，甄卓凡才明白自己能順利的考出來，是一件多麼幸運的事情。要知道，他從小到大始終都是第一名，還是甩開第二名很遠的那一種。可到了大學裡，縣狀元算什麼？能考上清大的，就沒有笨蛋。
第一學期，他幾乎是在打擊中過去的，哪怕他將所有的時間精力都放在了學習上，期末考試的成績卻也隻是堪堪穩在了中遊。
這是他從未遭受過的巨大打擊。
中遊啊！哪怕不是第一名，他也萬萬沒想到，自己能落後那麼多。更可怕的是，他清晰的知道，他是在進步的。學習是不會辜負人的，他既然無時無刻都在學習，也實實在在的吸收了不少新的知識，比起高中階段，他在大學裡更努力，比高三那一年還要拚命。
可他的進步，卻還是抵不過那些從小就擁有極好教育資源的優秀人才。
當然，清大也不是沒有跟他一樣泥腿子出身的學生，這類人也不少的，大家都很拚命苦學，非常珍惜這難能可貴的學習時光。可就算這樣，要做到在清大拔尖還是太難太難了。
甄卓凡倒不怕跟家裡人說實話，直言不諱的道，他是去了首都才知道自己僅僅是個井底之蛙。也得虧他本身就愛讀書，要不然就憑每次考試都拿第一，想著自己已經很優秀的，就停滯不學習的話，怕是無緣大學了。要知道，第一名這個美譽真的不算啥的，每個年級總是會有一個第一名的，可並非每一年都有人能如願以償的考上大學。
這些話，其實甄卓凡不說，來弟也是明白的。她打從一開始就沒指望過學校能幫她多少，小學初中也就罷了，到了高中階段，這話要咋說呢？師資力量是真的跟不上，因為所有的老師都沒上過大學，讓他們自己去高考都考不上，哪怕某些老師在某一科目確實教的不錯，但更多的卻是對高考的無能為力。
來弟上輩子就是個城裡娃，她上學時，老師們幾乎就都是師範畢業的大學生了，僅有的個彆幾個不是科班出身的，可人家是教書育人好多年的資深老教師了。可擱在眼下……
她本來是琢磨著，等上高中以後，想法子去一趟省城，多買一些書，畢竟輪到她高考時，都已經是□□年了。那會兒，各類的參考書、工具書、卷子啥的就太多太多了。
“珠珠說，她的書都可以送給你，你回頭讓小偉幫你都搬過來吧。不過，教科書一直都在變，參考用書也應該會有所變化的，到時候再看看吧。”甄卓凡真不覺得當來弟高考時，自己能幫上什麼忙，除非他畢業留校當老師，那興許還能接觸到一些。假如他畢業後去了彆的單位，那肯定是對高考兩眼一抹黑的，啥忙都幫不上。
來弟能說啥呢？她覺得自己點頭就好了，甄卓凡說的話肯定還是要記住的，但她對於自己的未來早已有了打算。事實上，她就壓根就沒想考去首都，更沒想過要考清大京大啥的。不是看不上，是人貴有自知之明。
上輩子那麼好的教育環境，她自身家境也很不錯，離大富大貴是遠了些，但無論是各種書籍還是補習班，家裡是一點兒都不省錢，牟足了勁兒讓她讀。可就算這樣，她拚死拚活也就念了個還不錯的一本大學裡很一般的專業。
人啊，不管是穿越了還是重生了，智商是不會變的。
謝過了甄卓凡後，來弟盤算著所剩無幾的暑假，自個兒也覺得應該收收心了：“那我晚上跟二哥一塊兒去找你們？還是索性過些天，等你上大學了再去？”
甄卓凡倒是無所謂她啥時候去，因為所有的初高中教學用書都是在甄珠那屋的，他那屋一本沒有。隻是剛要點頭，甄卓凡臨時又改口道：“要不索性等珠珠嫁出去了再說？我爸都出院了，這兩天他老往縣城裡跑，估摸著就是在跟那頭商量婚事。”
來弟目瞪口呆。
等等，他不知道甄珠被退婚了嗎？
仔細回憶了一番，來弟也不肯定這事兒甄卓凡到底知不知道，其實她會知道也是湊巧聽到家裡人在說話，並不是誰刻意告訴她的。
遲疑了一瞬，來弟到底還是弱弱的開了口：“那個……堂哥啊，我咋聽說，珠珠姐姐被退婚了呢？”
“什麼？”
“我是聽你媽跟我媽說的！”來弟瞬間甩鍋，“就前些日子，你爸那會兒還在住院呢。對了，就是三叔請假回來那兩天。”
甄卓凡尋思了一會兒，他是相信來弟說的話，因為來弟實在是沒必要說這種謊話，可為啥這事兒他一點兒也不知情呢？是僅僅瞞著他，不想讓他離家後還擔心，還是說這事兒連珠珠都不知道？
“珠珠知不知道這個事兒？”甄卓凡問道。
來弟知道個屁！
理論上說，看甄珠那副跟往常沒啥差彆的樣子，應該是不知道的。可問題是，大佬是能跟一般人比的嗎？萬一人家繃得住呢？或者一點兒都沒往心裡去呢？
反正來弟就是搖頭，生怕甄卓凡誤會，還特地強調道：“我也不知道她知道不知道！”
換成甄珠都不一定弄得明白她這話的意思，好在甄卓凡是明白了。
他也懶得拐彎抹角的打聽，而是選擇了直接回家問父母，到底是怎麼一回事兒。結果，等他從老屋那頭回去，甄珠已經到家了，站那兒皺著眉頭數落她媽。
“我前個兒不是把這些天掙的錢都給媽了，媽你咋還這麼摳門呢！我爸才剛出院沒幾天呢，不說大魚大肉，那也不能每天青草蘿卜吧？你倒是給我爸吃好點兒補補身子啊，給燉個湯啥的，咋能省這個錢呢？大不了我少吃一口，反正我身子骨結實。”
周萍滿臉的尷尬，有些事情注定隻能成為秘密，是絕對不可以說出來的。偏這麼一來，她就沒辦法解釋為啥家裡會窮成這樣了。
因為周萍是背對著院門的，她沒看到兒子回來了，隻是苦著臉對甄珠說：“咱們家本來就沒錢了，前頭你爸住院開銷不小，你哥過幾天又要出門了，車票錢路上花費還有到了那邊的生活費，哪樣不要錢啊？我手頭上倒是還有幾十塊錢，可扣掉路費，就不剩什麼了。”
“那咋辦啊？”甄珠也沒注意院門口有啥動靜，主要是他們家住的偏僻，一年到頭也沒啥人過來竄門子，“我哥過幾天就要出門了，怎麼說也得準備半年的花費吧？”
“是啊，不然你以為我在愁啥啊？”
甄珠跑進屋裡拿出了今個兒賺的錢，可惜也沒多少，哪怕算上未來幾天的收入，怎麼樣都不可能湊足一學期的生活費。
其實，國家對農村學生還是有所優待的，可以申請補助款。問題就是，甄家屬於特殊情況，說是農村人吧，他們家從來不種地，自然也不靠地頭的那些收入。甄興華是自個兒承包了車子的，算是劃到了個體戶那一撥去。雖說具體情況隻要你不開口，學校那頭也不會查得那麼仔細，可甄興華為人謹慎，不想為了那幾塊錢的生活補助惹麻煩，但凡有人舉報啥的，這事兒真說不清楚，哪怕事後還了清白，也是壞了名聲。
也因此，甄卓凡這兩年讀大學生活費都是從家裡拿的，他當然可以去勤工儉學，可這年頭學生娃子賺錢的門路太少了，他又不是那種能言善辯的人，再說比起掙錢，他顯然對讀書更感興趣。
作為父母，肯定還是支持自家孩子的，再說愛讀書愛鑽研學問又不是什麼不良嗜好，反正比一門心思鑽錢眼裡好聽多了。
當學生的就算撇開其他開銷，光吃喝好了，一個月五六塊還是要花的。更省的當然也是有的，拿免費湯佐白米飯吃，或者買幾個饅頭吃。要是像這種，一天三頓連一毛錢都不需要，一個月花兩塊差不多就夠了。可像這樣的，身子骨能吃得消？甄家咋樣都不可能讓唯一的兒子吃這種苦頭。
甄珠還在那頭掰著手指算賬：“按一個月五塊錢算，五個月也得二十五塊。我哥過年不回家的，學校食堂過年也不開呢，怎麼說也該準備個三四十塊的，萬一有啥急用呢？”
“不然就先湊合著用，等家裡有錢再給他彙錢過去。”
“那也不能讓我哥帶十幾二十塊出門吧？他是去首都呢，又不是上縣城裡去。”甄珠齜牙咧嘴的在那頭犯愁呢，一抬眼看到她哥進門了，立馬閉嘴不說話了，“得了，先吃飯吧，反正還有幾天工夫。”
農忙已經到尾聲了，其實多半人家都已經乾完活兒了，剩下的收尾工作壓根就不著急，所以接下來的生意按說會比先前好一些。可這事兒也沒準，畢竟辛苦勞作了那麼久，萬一人家想歇幾天呢？正好等天氣涼快一些了，趁著中秋節前再去縣城也是有可能的。
一時間，甄家陷入了愁雲慘霧之中。
甄卓凡倒不覺得生活費有啥，十幾二十塊也夠他花用一段時間了。實在不行，學彆人從家裡帶些用辣椒炒過的鹹菜疙瘩、榨菜醃菜啥的，再去食堂買飯吃，光吃飯的話，花不了太多錢的。他不是個能藏得住話的人，待吃過晚飯就跟家裡人說了。
他一開口，家裡人當然就知道他聽到了先前那番話，周萍頓時紅了眼圈，甄興華也是低垂著頭一言不發。
甄珠看看這個瞧瞧那個，一時間不知道該咋辦才好。其實，她有些想不明白，正因為她這段時間頂班開車，更是明白跑車還是有賺頭的，那自家咋會窮成這樣呢？可既然她媽說家裡窮了，那窮就窮吧，有錢就吃多點兒，沒錢就吃少點兒，她已經不是那個饞嘴的小丫頭了，長大成人以後，就算偶爾肚子餓，咬咬牙也是能忍過去的。
遲疑了半晌後，甄珠小心翼翼的開了口：“我可不可以把我的嫁妝折價賣給彆人？”
“你知道你被退婚的事兒了？”甄卓凡驚訝的開了口。
回應他的，是三張目瞪口呆的臉。
甄珠不知道啊！她天天早出晚歸的載客做生意呢，上哪兒去知道自己被退婚了？甄興華和周萍當然是知情的，可他們萬萬沒想到這事兒叫甄卓凡知道了，甚至聽他這話的意思，甄珠也知道了？
在最初的那一瞬後，換成甄珠受到了注目禮。
“我不知道啊！”甄珠驚訝極了，“我啥時候被退婚了？沒人跟我說啊！嘿，這樣也好，正好把嫁妝都換成錢，全都是簇新的呢，轉個手，九成脫手賣給彆家要嫁人的，虧一點好歹也比全虧合算啊！起碼錢到手了，哥你的生活費就不用擔心了，爸也能吃些好東西補補身子了。”
越想越覺得自己的主意不錯，甄珠右手握拳捶在左手心裡：“反正我都被退婚了，還要嫁妝乾啥？再說我就算將來要嫁人，也沒臉拿家裡那麼多東西啊！”
這話一出，周萍又哭開了。
她之前也沒覺得自家日子難過，結果自打抱錯孩子的事情曝光以來，真就感覺天塌地陷了一般。鬨到現在，家裡親閨女沒認回來，男人大病一場到這會兒都沒好利索，家底都掏空了還背了一屁股債，養女被退婚了，兒子上大學的生活費都沒湊齊，眼下甚至淪落到要賣孩子嫁妝過日子了……
明明孩子抱錯這個事兒，錯不在於甄家，可為啥偏就是自家攤上這些事兒呢？沒造孽，卻遭了大罪。
“媽你彆哭了，過日子總歸是該往前看的。我哥都要念大三了，統共也就兩年光景了，等他大學畢業工作了，到時候就該是你跟我爸享福的時候了。”甄珠難得沒嫌棄她媽哭鼻子，其實她一直很想叨逼，咋就攤上啥事兒就哭哭哭個不停呢？以前的她完全不理解，後來她終於明白了，她不理解才是正常的，因為她媽不是她親媽。
可惜這話並不能安慰到周萍，她仍舊抹著眼淚繼續哭：“那你呢？那珠珠你可咋辦呢？馮家退婚了，你……”
“有討不到媳婦的老光棍，還能有嫁不出去的老姑娘？”甄珠奇了，“他馮家退婚，那我回頭再換一家唄，正好我爸身子骨還沒養利索，咱們家也不用著急，等過個一年半載的，或者索性過兩年等我哥畢業了再說。我今年虛歲也才十七，怕啥啊？”
“媽不是擔心你找不到好人家嗎？這事兒鬨的……”
“咋可能呢？何小花都能嫁出去！”
何小花啊，十裡八鄉的流量小花，哪怕她已經出嫁多年了，她的事跡依然流傳在各個村裡，尤其是他們村，說某某家的閨女長得太醜或者啥活兒都不會乾怕是要砸手裡了，那時就會提到何小花，都說連何小花都嫁得出去，你還愁啥啊！
其實有句話甄珠沒提。她心說，這不還有胖弟嗎？比她還大兩歲不說，還是何小紅一手養大的親閨女，胖弟都不擔心嫁不出去，她怕個啥？
得虧盼娣不知道她心裡的想法，不然一準兒能懟她。
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