哈利學士是波特大學士在西境收的一個學徒，一個還不到二十歲的很年輕的小學士，還沒有通過學城的官方考試。
“念！”
泰溫公爵非常威嚴，從他的妻子因為難產而死去的那一天起，他就再也沒有笑過。至今，已經有二十五年。伊耿曆273年，被譽為小惡魔的提利昂蘭尼斯特出生，卻也導致了泰溫心愛的妻子喬安娜蘭尼斯特的離世。
“是，大人。”
波特大學士念完哈利學士的信後，惴惴不安的觀察著泰溫公爵的臉色。
信中說銀廳的艾倫沙略特用金幣交換了亞度沙略特爵士後，送了四桶青亭島的美酒，格雷果爵士出於對沙略特家族的謹慎，讓艾倫沙略特和他的四名侍衛先喝，結果艾倫沙略特和他的四名侍衛全部中毒而亡，經哈利學士鑒定，酒中兌了劇毒‘扼死者’。
隨後，埋伏在克裡岡堡外麵樹林的三十名沙略特雇傭騎兵對克裡岡堡發動了夾擊戰，被格雷果爵士率領下屬全部斬殺，繳獲戰馬二十三匹，鎧甲十一套，刀劍戰斧數十把。格雷果爵士請示泰溫公爵，如今他該怎麼辦？是反擊，還是把戰馬鎧甲和武器全數還給沙略特家族。格雷果爵士認為，這次的毒殺和騎兵突襲，也許並不是銀廳沙略特的主意，突襲克裡岡堡的騎兵並無一人是沙略特家族的騎兵，所以這次的事故多半是意外身亡的阿爾瓦沙略特的侍衛隊長艾倫沙略特的主意。
艾倫沙略特並非銀廳沙略特家族的人，是沙略特家族血脈關係很遠的一個分支。
泰溫公爵洗乾淨手，傭人忙遞上來一條雪白的毛巾。
泰溫公爵很仔細的擦手，說道：“禮物是什麼？”
“鹽。”
泰溫擦手的動作一頓：“去拿來我看！”
鹽對普通人家很珍貴，有的窮人都買不起鹽，但對泰溫蘭尼斯特來說，是很普通的東西，格雷果怎麼可能拿來當做什麼禮物。這其中有蹊蹺。
“我已經帶來了。”
波特學士拿出一個包裝精美的木盒，打開，裡麵是捆紮得很仔細精巧的羊皮紙，看這蝴蝶結樣式應該出自一個女子的手。解開繩子，打開羊皮紙，裡麵是一方亮銀色的絲綢，解開絲綢的結，學士和公爵的眼睛都是一亮：雪白如沙的鹽，仿佛晶瑩剔透，是他們從未見過的。