() 紅叉河，奔流城。南門水堤。
霍斯特徒利公爵的遺體在一艘紮滿了鬆柏、哨兵樹、橡樹等樹枝的小船上，樹枝浸滿了火油，小船上也裝滿了瀝青。
七人站在齊膝深的河水裡接過岸上送下來的小船，七人把小船緩緩放進河水中，然後護衛著小船，這象征著七神的祝福。這七人分彆是：公爵宣誓效忠的國王羅柏史塔克和他的六位河間地封臣布雷肯伯爵、布萊伍德伯爵、凡斯伯爵、梅利斯特伯爵、馬柯派柏爵士和“跛子”羅索佛雷。
隨著修士的唱詞，七人一起用力，把小船推進了滾滾的紅色河流中。
岸上站滿了北境的各大貴族和騎士，河間地的各大貴族和騎士也齊聚在此。
其中一個夾雜在白港眾騎士中的一名魁梧騎士一動不動，他臉上化了妝，誰也沒有在數百爵士和騎士的隊伍中注意到他。他就是北境的公爵艾德史塔克。在臨冬城被他的養子席恩葛雷喬伊占領後，他就決定了相信瓦裡斯轉述的神秘人的話：去北方，異鬼來了。
瓦裡斯被某人脅迫著來救艾德的時候，艾德接受了那神秘人的諸多條件，但卻並不肯相信那人的‘白鬼預言’，直到臨冬城被占領，北境的西邊海岸線被鐵民肆意劫掠，沿線城堡相繼失守，那神秘人的‘預言’一一成真，他才終於相信了那‘神秘人’的所言都是真的。
決定北上的艾德史塔克在國王史坦尼斯拜拉席恩死後沒有稱王，北境需要有人留守臨冬城，最佳人選莫過於在軍事鬥爭中迅速成長起來的羅柏史塔克。當北境眾將認為史坦尼斯拜拉席恩死後大勢已去，不肯再奉任何南方人為國王的時候，艾德史塔克依然沒有亮相，他默許了羅柏史塔克登上王位。
在昨晚，艾德已經專門向嶽父霍斯特徒利進行了告彆。
在老人生前的最後時光裡，艾德史塔克和妻子凱特琳徒利一起握著老人的手，陪伴著老人走過了最後的時刻。
伊耿曆299年，河間地公爵霍斯特徒利在請求女兒萊莎徒利的原諒中去世，享年64歲。
臨死的時候，公爵的女兒萊莎徒利並沒有來。
伊耿曆279年，十三歲的女兒萊莎徒利失貞給養子小指頭培提爾貝裡席並懷孕，霍斯特徒利公爵逼女兒喝下具有墮胎效力的艾菊，為此他始終感到歉疚，直到臨死，也希望得到萊莎徒利的原諒。
兒子艾德慕徒利和女兒凱特琳徒利在奔流城發了很多的渡鴉給萊莎，希望她能在父親臨終前趕回來看望一下，就連身為國王之尊的羅柏史塔克都專程推遲了和佛雷家族的婚姻來參加外公霍斯特徒利的婚禮，可萊莎依然不來，甚至連一隻渡鴉都沒有遣回。
霍斯特徒利帶著滿腹的愧疚和遺憾卒於伊耿曆299年，兒子艾德慕徒利順位繼承他的公爵爵位。
公爵的遺體小船順流而下，這是河間地人特有的葬禮。在公爵的身上，蓋著一麵旗幟，旗幟上的圖案，是徒利家族的家徽鱒魚。
一支火箭呼嘯而出，準確落在公爵的小船上，點燃了火油和瀝青，轟的一聲，小船整個燃燒起來。
與此同時，一隻渡鴉發出鳴叫，掠過紅叉河，飛進了奔流城，落在了學士塔的窗口。
艾德史塔克心中一動：“渡鴉來信，又是那神秘人給他的特殊信件嗎？”
艾德史塔克在軍中，這個秘密除了白港的爵士和騎士們知道外，親人們都知道了：艾德慕徒利、凱特琳徒利、黑魚布林登徒利。艾德史塔克恪守了和‘神秘人’的約定，在自己沒有到絕境長城之前，不會公開自己的身份。
“呱！”一聲渡鴉的叫聲響起，驚起站在河堤上的眾人，又一隻渡鴉飛進了奔流城，落在了學士塔的窗口。
連續兩隻渡鴉送信，很顯然，有事情發生了！其中一封渡鴉信，是專門給艾德史塔克的。
葬禮結束後，回到奔流城主堡大廳的各位將軍聽到了國王羅柏史塔克宣讀的一封渡鴉信的消息：西境泰溫公爵下令屠殺了克裡岡堡領地上所有的平民百姓，男女老幼一律殺光，就連所有的牲畜馬匹都沒有放過，手段凶殘狠毒，傷天害理，執行命令的劊子手是達馮蘭尼斯特和他的三千蘭尼斯港的兵。
眾將愕然！
屠殺平民，是北境人橫掃西境的時候都從來不做的事情，有違天道。不要說殺平民了，就連敵人，隻要跪下投降了，北境人也不輕易殺害。
何況那些平民中還有老人婦女和孩子。
騎士誓言中，專門有一條：不濫殺無辜，不殺平民百姓中的老人，婦女和孩子。這是騎士的底線，也是道義的底線。
第一個站起來開口大罵的，是北境的第一猛將大瓊恩安柏……
…………
君臨城，首相塔。
一隻渡鴉飛進學士房，落在學士麵前的桌子上，大學士波特一手抓著玉米粒，讓渡鴉歡快的啄食，一手取下渡鴉腿上的信，展開，看了一眼，臉色就變了，一封痛斥首相泰溫下令屠殺克裡岡領地上平民的信件，文字極其犀利毒辣，看後令人憤怒難平，對首相大人充滿了敵意和仇恨，有拿起刀和邪惡做戰鬥的衝動……
一封很高明的極具煽動性的信件，隻是送信的人送錯了地方，幸好他送到了首相塔來，要是送到了其他人的手裡，消息散播出去，後果……
大學士波特坐不住了，這封渡鴉信的時間，不對。算算泰溫半夜送出的屠殺密令的時間，這個時候裡，達馮應該才舉起屠刀才對，可這封信卻提前出現了……
波特學士驚出了一身冷汗……誰能未卜先知……巫姬……
波特大學士立即起身，去王座大廳裡找泰溫公爵，公爵不聽凱馮伯爵的勸阻和學士的委婉表示，在沒有殺掉魔山之前動了克裡岡領地上的人，他認為隻要留下哈利學士一人給魔山發平安信就可穩住魔山，但他嚴重低估了巫姬的能力，巫姬即使是死了，也一樣的能興風作浪……
呱！
天空中，一隻渡鴉的叫聲傳來！
波特心裡一跳，巫姬既然送出了第一封信，肯定不會隻送一封，還是送錯地方的一封……
呱！
又一隻渡鴉出現。
波特學士站住，他眼睜睜看著一隻渡鴉飛進了梅葛樓，一隻渡鴉飛進了學士塔。
呱呱呱！
數隻渡鴉又出現了紅堡的上空，分彆飛進了處女居、白劍塔、聖堂！
波特學士的脖子上一道道的冷汗流下，一般情況下，渡鴉隻會選擇三個地方落腳：一個是學士塔；一個是梅葛樓；一個是首相塔。
但這次的渡鴉，卻是全麵開花！
半夜率兵去突襲龍石島的魔山已經順利拿下了龍石島，軍功戰報已經報到君臨，消息傳開，西境軍、河灣地軍、守備隊、王領軍無不振奮；君臨城百姓也因為勝利的消息而激動，他們盼望戰爭早日結束，艱難生活才能早日結束，大街小巷的百姓們無不歡欣鼓舞，魔山的軍事和政治威望再次提升……
魔山的勝利捷報令國王喬佛裡和太後瑟曦非常開心，喬佛裡國王破天荒今天去王座大廳開會了，就是為了商量如何表彰魔山的赫赫軍功……
魔山在梅葛樓國王的臥室裡和泰溫公爵針鋒相對的那晚，坦言他效忠的是國王陛下而不是蘭尼斯特，這令喬佛裡國王把魔山視為了極其少有的忠誠愛將……那晚，魔山和泰溫之間的緊張較量，喬佛裡看得一清二楚，是個人都能感覺到魔山的殺氣和公爵的殺機……
在這樣的情況下，波特大學士很擔心在龍石島的魔山恐怕也會很快得到領地被屠的消息，而令人畏懼的是，他的頭，還在他的脖子上……泰溫公爵還沒有來得及砍下來……