“那是交易。”叮當衫低聲回應，“我用自己的血完成的交易。隻要她需要，我就為她提供鮮血。”
“和那邪惡女巫的交易。”
“不，和光之王的交易。”
瓦拉米爾點點頭：“我的王，我喜歡這次的交易。我很好奇，你就像真的叮當衫一樣，我看不出絲毫的差異。這是神的力量還是巫術的小把戲。”
“我的內衣口袋裡縫製了一顆紅寶石，梅麗珊卓戴在喉頭的紅寶石。它改變了我的形貌。”
“寶石的力量？”
“我不知道，但肯定不是人族的力量。我現在就是叮當衫本人。”
瓦拉米爾睜著一雙細小的眼睛把叮當衫再次仔細打量，他看不出任何破綻。瓦拉米爾和叮當衫在一起作戰和生活超過了二十年的時間，兩個人都是老一輩守夜人深惡痛絕的厲害對手。瓦拉米爾有一絲恍惚，要不是他的雪鷹隱藏在夜色的天空中看見了這個秘密，他根本認不出這個人其實不是叮當衫。
*
叮當衫，自由民中的骸骨之王。他的鎧甲與眾不同，全部由骨頭組成，他身穿一副骨甲。
骨甲由鬆散掛扣著的骸骨組成，走路時叮當作響，叮當衫也因此得名。他的後肩膀上掛著一個破損的巨人頭骨作為頭盔，作戰時候就會戴上。和野人王曼斯·雷德相比，叮當衫身材矮小，容貌平凡。下巴多節，短胡須，麵頰扁平而灰黃，眼睛則是一條細線，眉毛橫貫前額，尖的禿頭上有幾叢稀薄的黑發。
而瓦拉米爾口中的‘我的王’曼斯·雷德身材高大，雙腿修長，體格精壯，肩胸寬闊。一頭灰褐色長發，他的嘴角已經爬上了笑紋。
一個矮小一個高大，一個容貌平凡一個相貌堂堂。叮當衫出口成臟，而曼斯·雷德是一個喜歡音樂能即興自編自彈的帶幾分儒雅的中年男子。
因為一顆梅麗珊卓喉頭的紅寶石帶來的力量，曼斯·雷德變成了叮當衫並維持著叮當衫的容貌，而叮當衫在那個可怕呃夜晚變成了曼斯·雷德，為了能讓南方人接受自由民戰士和子民，不內鬥，叮當衫偽裝成的曼斯·雷德已經被處死。
*
“我們無法獲勝，叮當衫。“瓦拉米爾的聲音裡滿是疲憊和死亡氣息，他的心已經絕望，”我的鷹看見了太多的屍鬼大軍，正穿過守夜人贈地，向壁爐城而來。大地裡埋葬的屍體都鑽了出來，狼林裡死去的猛禽和野獸，都站了起來，睜著藍色的眼睛，向我們這邊走來，屍鬼們速度不快，但永遠不會停止。”
“這是你無法在狼林裡生活下去的原因？狼林裡曾經死去的飛禽走獸都成了屍鬼，你無法再躲起來，很容易就會被發現。”
“是的。”
“但我們目前出現了轉機，也許我們會獲勝。“
“哦？！”瓦拉米爾盯著叮當衫，目光炯炯。
“我們收到消息，南方人魔山在明月山脈馴服了一頭巨龍，正率領南方軍團十萬人向北境而來。如果寒神是異鬼們的神，那麼巨龍就是紅神的兒子。火是雪的克星，瓦拉米爾。梅麗珊卓說，紅神、火神、都是光之王拉赫洛的兩個麵。”
“巨龍？你說南方出現了巨龍？”瓦拉米爾很吃驚，臉部扭曲，聲音變形。
巨龍的突然出現，第一次聽到的人沒有不吃驚的。
“是的，一頭兩百多年的巨龍，龍焰的威力據說已經達到巔峰，就算是夜王本人，我想也不敢被兩百多歲的巨龍的龍焰直接噴中吧。那些屍鬼，更是最容易燃燒的蠟燭，他們是行走的火油桶，隻需要一點火星，就能點燃，然後燒成灰燼。”
“你說的是真的嗎？龍焰威力如此厲害，夜王也無法承受？你聽誰說的？冰也是火的克星。”瓦拉米爾急急說道。他隻擔心夜王。夜王根本不怕火，他已經見識過多次。
“關於龍焰的威力，南方人都這麼說。“
自由民口中的南方人，是對絕境長城南邊的所有人的統稱。而七國人隻把河灣地人和多恩人稱為南方人。
“一頭突然出現的巨龍？它是一直躲起來的？是為了讓異鬼並不能探知？”瓦拉米爾喃喃，下意識重複自己的話。叮當衫告訴他的消息，令他震撼，一時間不能很好的理解並消化。
“龍的具體情況我想沒有人會知道，我隻知道南方人確實收到了來信，他們說被西境的魔山馴服的那頭巨龍，一直就藏在明月山脈的最深處。藏了一百七十年。”
“南方人的神故意藏了一頭巨龍在深山，等待異鬼發動攻擊，才再出世？”
“多半如此，不然那頭巨龍為什麼會在這個時候突然出現？並被魔山馴服？而魔山，還帶了十萬的兵力和無數的黑曜石武器，還有野火，還有一支治療傷勢祈福病患的七神修士。修士們來自貝勒大聖堂。”
“這些好消息都可靠麼？”
“北境的艾德公爵和瓊恩·雪諾總司令已經確認了消息，但秘而不宣，僅有我們少數幾個人知道，不過，這些消息卻不知道為何士兵們都在悄悄議論，彼此打聽。”
“秘而不宣？為了不被夜王提前探知。”
“也許是的。”
瓦拉米爾突然激動起來：“巨龍一定是我們的舊神展現出來的神跡，我們的舊神包括了所有的神，天空、大地、海洋中的所有的神。也包括了火神和紅神。八千年前，先民對戰異鬼的時候，可沒有什麼七神和紅神，都是舊神。”
自由民和北境人一樣，一直秉承先民的信仰：信仰山川河流、天空大地、春夏秋冬裡的所有的神。
叮當衫臉上露出了一絲微笑：“瓦拉米爾，人族在八千年前就獲得了勝利，我希望這次也能獲勝。”
“是的，寒神和異鬼隻能屬於永冬之地。我們會再次把他們打敗，並把他們趕回永冬之地。”瓦拉米爾的臉上也出現了光輝，“魔山是南方人的大英雄麼？”
“呃。好像並不是。”
“馴服了巨龍的魔山，難道不是南方人的勇士中最了不起的一位勇士？”
“正好相反，南方人說魔山是七國最惡的凶徒。”
瓦拉米爾笑了：“就好像南方人輕蔑的說我們是野人一樣？”
“我想是的。”