“是，母親！”托曼說道。
“你需要以國王的名義和七神的信仰發誓。”
於是，十歲的天真男孩一臉嚴肅的以國王和七神的名義發了誓言。
假瑟曦看著這個十歲的蘭尼斯特，他是一個有著金色卷發、碧綠眼瞳的小孩子，他喜歡讀書、性格溫順害羞。他喜歡的食物有蘋果蛋糕和奶油蛋糕。瑟曦招招手，站在另一邊的侍女快步走過來，手裡托著一個精心製作的蘋果蛋糕。
*
艾莉亞·史塔克在君臨和簡妮·維斯特林安排詹姆一家離開君臨的時候，在北境，史塔克家族迎來了戰後的一件大好事。
這個短暫的過渡秋季的第二個月裡，北境已經全境開始鋪雪。和南方接壤的地方也紛紛揚揚下起了大雪。寒冷如刀，在北境的時空裡恣意縱橫。
一隊來自西境的人馬，乘船在北境的磐石海岸登陸，一輛一輛馬車牛車從大船裡下來，最終是一個數百人的車隊，然後是數百騎士和士兵。這支隊伍的旗幟，是黃沙上的六隻白色的貝殼——這是峭岩城維斯特林家族的旗幟。
車隊在騎士和士兵們的保護下穿過了溪流地，進入先民荒塚。他們在風雪中付出了幾十人的生命為代價，終於艱難的走出了先民荒塚的荒涼丘陵冰雪地，出現在了臨冬城的國王大道上。
最先發現這支隊伍的是瓊恩·雪諾派出來的巡邏斥候。
和異鬼的決戰後，遭受重創的守夜人沒有返回絕境長城，絕境長城那裡已經什麼都沒有了，食物、鐵匠鋪、火油存儲和披風被套——所有的生活物資和軍事物資都已經在大戰中清零。被異鬼清洗過的絕境長城的數個軍事堡壘已經被徹底摧毀，那裡能夠剩下來的，就隻有一人厚的冰雪。
留下來的守夜人軍團和北境的軍團一道，開啟了重建臨冬城的工作。不是要完全的重建臨冬城，而是粗略的先在以前的基礎上修複一下主堡和兵營。
在凜冬裡，北境人都習慣住地下。和異鬼決戰的時候，魔山和羅柏下令，整個臨冬城的地下都被挖空，而這些地下空間，到了冬天正好住人，是禦寒的最佳房屋。
平時，不畏酷寒的守夜人和北境人各出一半的人手，擔任了四麵巡邏的任務。
這支斥候發現了風雪中的這一支行動緩慢的車隊，隊長帶著兄弟們縱馬上前，他們首先看見了風雪中的貝殼旗幟。
這支隊伍，領頭的將軍正是峭岩城的領主，魔山的嶽父——加文·維斯特林。在積雪的國王大道上，馬車的速度並不快，因為馬車裡麵的東西很沉重——全部都是黃金。
守夜人斥候們列隊攔斷了道路，他們弓箭在手，而西境人已經凍得如一條一條狼狽的狗。
加文·維斯特林縱馬上前：“來人可是瓊恩·雪諾總司令旗下的遊騎兵？我是加文·維斯特林伯爵，我來自西境，要去臨冬城見艾德·史塔克公爵大人。”
斥候隊長上前，彼此見麵，很快，一半的兄弟們返回，去報告艾德·史塔克，另外的一半兄弟陪著加文伯爵，領著這支車隊繼續向前。
半個時辰後，馬蹄聲悶響，艾德·史塔克親自率領著北境侍衛來迎接加文·維斯特林。兩個人已經是老朋友。
異鬼大戰之初，加文·維斯特林奉魔山命令，從龍石島運送龍晶武器和龍晶礦石到東海望，當時接待加文伯爵的人中，就以艾德·史塔克為首。
隊伍來到，也帶來了一些馬車和牛車。
接斥候們的彙報，艾德已經知道西境來的車隊不堪寒冷，隊伍中凍瘡的人很多，馬和牛都疲憊不堪。
臨冬城大決戰中，魔山以火馬為武器，這令北境的馬和牛都嚴重奇缺，所以來接的馬車和牛車也並不多，僅有不到一百輛車。
“伯爵大人，如此酷寒，你為北境送來物資，北境人和史塔克感激不儘！”艾德握著加文的手說道。兩個魁梧男人的臉色都是被霜棟過的紫紅色。
“陛下，我運送來的隻有少量的物資，更多的是……”加文壓低了聲音，“黃金！蘭尼斯特家族的黃金。”
艾德·史塔克愕然！
黃金？
加文伯爵給他送來了黃金？！
這怎麼可能？這是怎麼回事？！
魔山再富有，也不會嫌棄自己的黃金太多！！
有了黃金，就能從狹海對岸購買大量的生活物資：糧食和布匹，鐵器和美酒。還有，重建臨冬城。
“魔山大人送給我重建臨冬城的金子？”
魔山設計以炸毀臨冬城來焚燒掉全部的屍鬼大軍，他如今又送來黃金幫助史塔克重建臨冬城了嗎？
“陛下，這筆黃金，是魔山和陛下的某個日夜牽掛的人一起下了一道密令然後派我送過來的。除了黃金，還有魔山大人給陛下的一封信。”
艾德·史塔克瞪著加文伯爵，加文伯爵臉上有神秘的笑容。
艾德猛地扯著加文伯爵的手走到路旁，讓車隊和將士們繼續前進，臨冬城的那片巨大的廢墟就在前麵不遠處。
“伯爵大人，我日夜牽掛的人有兩個，一個是珊莎·史塔克，一個是艾莉亞·史塔克，大人說的是哪一位？”
“艾莉亞·史塔克。”加文伯爵附耳低語，麵含微笑。
艾德·史塔克身軀一震。
伊耿曆298年內戰開始後，他很快鋃鐺入獄，也是在那個時候，他就失去了艾莉亞·史塔克的任何音訊，在他的內心深處，已經默認艾莉亞不幸。
“艾莉亞·史塔克在哪裡？”艾德抓著加文的手用力。
“陛下，艾莉亞在君臨城的紅堡，和我的女兒簡妮在一起。”
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