“皮爾特·克裡岡！起來吧！”簡妮·維斯特林說道。
皮爾特·克裡岡站起來，有點不知所措。
手臂上突然一疼，就好像被毒蚊叮了一口，刺痛快來快去，沒有毒蚊的那種麻癢後遺症。就見母親陛下手裡出現了一根小小的銀針，銀針在她的嘴唇上輕輕一碰，上麵有皮爾特·克裡岡的些些血跡。
“母親？”
“沒事，不要驚慌，你很忠誠。”簡妮微笑道。
皮爾特·克裡岡才知道母親在測試他的忠誠，通過對他的血的品嘗。
魔山說道：“我們先回軍帳吧。”
“好！”眾人一起答應。
皮爾特注意到那三位窄劍女子步伐敏捷，落地無聲，他不知道她們的身份，也不明白為何她們並沒有騎在龍背上，而是坐在吊籃裡。
父親和母親也不把他向那三位女子進行介紹，皮爾特也就隻能忍住了不問。
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第二天中午。
東王宮。
國王會客廳。
魔山坐在一張粗糙的沒有任何美玉裝飾的木椅上。
他的麵前是一張很寬厚的大長木桌。木桌也很粗糙，不單沒有任何的美玉裝飾，也沒有刷漂亮的油漆，上麵沒有浮雕，沒有優美的雕刻線條，就好像鐵匠鋪或者屠夫鋪裡的大木桌。
隔著這張桌子，站著一個身材高大皮膚白皙的魁爾斯本地人。
這人頭戴著金黃色的翻邊帽子，帽子上插著高高的翎尾，翎尾顏色很漂亮。身上是魁爾斯人最喜歡的金玉之色和繡了龍、獅鷲、蠍尾獸等圖案的錦袍。
錦袍由一條玉帶束在腰間。
這名魁爾斯人前來求見國王，而國王並不認識他。他看見了國王麵前的桌子和國王坐著的椅子，心裡疑惑而不安。他是知道在王宮裡麵，是絕對不可能出現如此粗糙的木桌椅的，就算想找到這些東西都是不可能的。
但國王的桌椅就是如此的粗鄙簡陋，令他難以相信。
這透露出一個什麼樣的奇怪信息呢？
這名前來求見國王的魁爾斯貴族實在想不明白，心裡一點頭緒都沒有。
這加重了他的不安和緊張。
魔山坐在粗糙的椅子上，也不說話，看著這個魁爾斯貴族，看他前來見自己是要說些什麼。
那魁爾斯人單膝下跪，低頭：“陛下，我是吉爾·格力，魁爾斯人，男爵，以前是古香料公會的香料貿易經理。”
“吉爾·格力男爵，你是來請願的麼？”
“陛下，我有一藤箱上等的香料獻給陛下。”
“香料？”
“是的，陛下。”
“拿上來吧。”
“是，陛下。”
吉爾·格力男爵起身，倒退兩步，這才轉身，衝外麵招了招手。
兩名高大的魁爾斯仆人抬進來一個古色古香的藤箱，那箱子還沒有打開，令人神清氣爽的香氣就淡淡的飄散在了空氣中。
魔山嗅到了香氣，精神不由一振。
果然是最上等的好香料。
這個世界上最好的香料，價值超過了黃金和美玉。黃金和美玉還可求，但是最好的香料，難求，並不是有錢就能買到的。
藤箱抬到魔山麵前的粗糙木桌上，兩名仆人佝僂著腰，倒退著退出了國王會客廳。直到出了大門，他們也不敢抬起頭來看一眼國王。
“陛下，請允許我打開藤箱。”吉爾·格力男爵說道，聲音有些顫抖。他很緊張。
魔山點了點頭。
吉爾·格力打開藤箱，一股令人心神都極其舒服的香氣從藤箱溢出來。藤箱的蓋子裡麵，有金黃色的軟襯，是絲綢做成的軟墊，密封性很好，不會讓香氣從藤箱裡飄逸出來。隻是香料的香氣實在太綿長而沉鬱了，即使有了軟包，也無法完全阻隔香氣的飄散。
魔山不用站起來，也看見了香料是裝在翡翠做成的玉碗裡。
隻見吉爾·格力拿出來一隻玉碗，又一隻玉碗，再一隻玉碗，很快，在魔山的長桌上，擺上了顏色各異的玉碗數十隻，每一隻玉碗裡麵，都放著不同顏色和質地的香料。
這個吉爾·格力男爵，用心了。
魔山也是見識過各種各樣的高等香料的，為了和偷羊賊建立起不亞於龍騎士一樣的關係，魔山高價購買了各種各樣的可食用香料，在幾隻玉碗裡，他認出來了一些可食用的名貴香料；此外，還有一些是女子的飾物香料，那些香料，是能加上女子的胭脂水粉中的；還有幾種香料，是加在火炭裡燃燒熏暖房間也是熏香房間的；而更多品種的香料，魔山是第一次見到，還不認識。
“陛下，請允許我向你介紹這些香料的名字、產地、特色、使用方法和保存辦法。”
魔山點了點頭。
他本不喜歡這些精致奇巧之物，就好像美玉，榮華富貴，是最容易讓人喪失鬥誌和進取之心的，所謂玩物喪誌。
但他想知道這個叫做吉爾·格力的家夥獻上香料之後的目的。他是來獻媚國王？逢迎國王？討國王歡心？那麼，做這些的事情的背後，肯定有一個動機和目的。
半個時辰後，吉爾·格力男爵才把這些香料向魔山一一做了說明，不得不說，這個家夥對香料方麵的研究與學識令魔山很心服，也讓魔山對他有了相當的好感，隻是，這還不足以得到魔山的信任。
當吉爾·格力介紹完香料知識後，魔山心裡雖然讚賞他，但依然並不說話，隻是看著他。這種第一個前來拍國王馬屁的家夥，要麼是一個善於鑽營的奸詐之徒，就好像小指頭培提爾·貝裡席，要麼，就是看清楚了形式決定了改變立場接受新權力的人。
魔山不喜歡再有一個小指頭培提爾·貝裡席，他希望能得到一個具有智慧和遠見但不缺乏公正的人。
“陛下，我的話說完了，請允許我告退。”
魔山看著吉爾·格力，直到這個家夥的臉上表情明顯的慌亂起來。
“吉爾·格力男爵，你獻給我這些名貴的香料價值連城，我很喜歡。那麼，你想得到什麼，說罷。”
“陛下，我想得到您的賞識。”
“賞識？”
“是的，陛下。”
“你還想繼續保住香料貿易的權力？”
“是的，陛下。”
“我如果要換一個政務官來做呢？”
“陛下，在魁爾斯，沒有人比我更適合替陛下管理香料貿易。”
魔山注意到吉爾·格力說‘沒有人比他更適合提陛下管理香料貿易’這句話。
替陛下管理香料貿易，這當然是魔山所希望得到的。
“吉爾·格力男爵，據說所知，香料貿易是費奧多爾·雷蒙德·霍恩陛下的王室家族掌握了經營權。”
“他們從古香料公會奪去的香料貿易權力不久，霍恩王族並沒有精通各種香料的專業經理人，他們會令魁爾斯的香料貿易越做越差，從而影響到陛下的稅收。”
“你可以去霍恩王族擔任香料經營的經理人。”
“他們來聘請過我，我拒絕了，陛下。”