心中被視為最刻骨銘心的那段相遇，在他眼裡，早已成過往雲煙，沒留下任何痕跡。
待素雲將丹青取下來後，卻沒想到那麵光禿禿的牆上居然有一個暗閣，暗閣裡躺著一隻木匣子。
兩人麵麵相窺。
素雲問，“小姐要取出來嗎？”
這屋子是江沼母親的，那暗閣裡的東西，自然也是她藏著的。
江沼點了頭。
既無意瞧見，便想知道裡頭是什麼東西。
素雲取了出來，是隻漆木匣子，上頭落滿了灰塵，已瞧不出原本的顏色。
素雲取出來拿了帕子擦拭乾淨後，交到了江沼手裡，才發現匣子上了鎖，“改明兒還是問問外祖母。”江沼瞧了一眼那銅鎖，隻能作罷。
這一折騰，牆上便突然多出來一個窟窿眼，江沼又讓素雲將那副丹青掛了回去。
睡前素雲替江沼掖被角的時候，輕輕地說道，“小姐可知，嚴青跟了咱們一路。”
江沼“嗯”了一聲，緩緩地磕了眼睛，沒再多說一個字。
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落雪不冷，化雪冷。
第二日晨起，外頭積雪化成的水坑裡，結了一層厚厚的冰。
素雲將手爐放在江沼的手上，抱著昨兒夜裡發現的那漆木匣子，去沈老夫人屋裡請安。
聽江沼說完，沈老夫人也挺意外。
那屋子自從江沼娘出嫁之後，就沒有人進過，更沒有人碰過裡頭的東西。
江沼昨夜誤打誤撞竟就發現了這麼個藏了十幾年的東西。
沈老夫人歲數大了，好奇心並不重，人死如燈滅，身後留下來東西，又有何意義，“既然找到了，便是你們母女倆的緣分，改日我尋個姑娘陪你去一趟鐵匠鋪，看能不能打得開。”
沈老夫人說到這，倒是想起來一樣東西。
“我屋裡還有你母親留下的一把琵琶，上回過來，我瞧著你也會奏，今兒你就帶回去吧，省得留在我屋裡長灰。”
江沼的琵琶是江二夫人教的。
江二夫人生前在江府，除了倒騰她的草藥外，唯一的興趣就是琵琶。
有一回江沼問她是不是很喜歡。
江二夫人說，人這一生，總得給自己找個樂子。
江沼那時不懂這些道理，隻知道好聽，便央著母親教了她。
小時候經常奏。
長大了倒是奏的少了。
偶爾奏上一曲，也是夜深人靜，短短幾聲，草草了事。
大抵也是不願想起沈煙冉。
沈老夫人讓嬤嬤將琵琶拿出來時，並不見半點灰塵，養的很好。
江沼還是接了過來。
沈家三位姑娘過來請安，正巧撞見江沼手裡的琵琶，回去之後便一窩蜂地都湧進了竹苑，“表妹就讓咱跟著熱鬨一回唄。”
二姑娘是個性子活潑的，硬要江沼奏上幾首曲兒才罷休。
一旦有了先例，可就不是一回能了事，連著幾日沈家的三位姑娘去老夫人屋裡請完安，腳步都不帶拐彎，直接上了竹苑。
江沼今兒奏了一段夕陽蕭鼓。
琵琶聲穿透竹林，雪地裡寂靜的庭院，霎時餘音繞梁。
飄零的幾片雪花底下，沈家的門庭卻是熱鬨非凡。
前廳裡坐著三位客人。
太子陳溫，瑞王陳譽，表公子寧庭安。
大冷天的，沈家大爺的背心愣是出了一層薄汗，沈家世代為醫，最大的官職，還是沈大爺的六品駕司部掌事，餘下的皆為醫官。
寧庭安是表公子到也罷了。
沈家這樣的小戶，今兒竟來了太子和瑞王兩尊神，“太子殿下若是想要藥材，派人傳個話，下官給殿下送過去便是，怎敢讓殿下親自跑一趟。”
沈大爺話雖如此說。
但大抵也知道什麼原因。
江家四姑娘前幾日剛到沈家。
沈家也就老夫人一人知道，江沼為何會來芙蓉城，禦賜的婚事，若要退婚，需得皇上親口同意，並正式下退婚書。
退婚書沒下來，傳言畢竟隻是暗地裡的謠言，知道的人是少數。
沈家大爺，給沈夫人使了個眼色，站在角落裡的周姨娘，卻是快了一步，趕緊讓人去了竹苑。
“這可是琵琶？”從門口進來，瑞王就聽到了裡頭的一陣琵琶聲。
“回王爺，正是。”
“不知奏曲的是沈家哪位姑娘？”瑞王又問。