等回張家吃過午飯，韓彥便將小望之托付給張獵戶夫婦，和舒予就各自騎著赤霓和大黑，在獾子寨諸人殷勤的祝福與期盼當中，策馬朝康平縣城疾奔而去。
等到日暮城門落鎖時分，將將好趕到。
守城的士兵見兩人坐騎神駿、衣冠整潔、氣質不凡，自然不敢多攔，又見兩人拿出賞菊花會的請帖，便忙不迭地放兩人進去之後，才又繼續關閉城門。
韓彥卻並沒有因為受到禮遇和優待而高興，眉頭深鎖，待走遠一些，和舒予感歎道：“連看守城門的兵卒都這樣扒高踩低、阿諛奉承，半點不肯用心，就算是真的有瓦剌的細作潛藏進來，也不足為奇……”
舒予點點頭，蹙眉歎息。
這樣虛弱懈怠的守備，若是在彆處也就罷了，偏偏是在與強敵瓦剌相鄰的邊城，若是不儘早整治的話，隻怕是後患無窮啊。
等到戰火四起、城門被破，真正受苦受難的，還不是手無寸鐵的無辜百姓？
自古以來，哪一個外來民族入侵後，會真正將當地的原住民當做人來看待的？
兩人俱是心頭沉重，原本參加賞菊花會的閒逸心情，瞬間都消失不見了。
……
此番依舊是在客似雲來客棧落腳。
掌櫃的見韓彥又來投宿，高興得合不攏嘴，不待他二人開口，就連忙高聲招呼小二收拾兩間上房，且務必打掃得乾乾淨淨，一應所需都要備店裡最好的！
自打上回韓彥在文會大比中一舉奪魁，驚呆了所有人之後，他趁勢打出了“狀元樓”的名號，生意一下子比先前好了許多呢！
這都多虧了韓彥啊！
掌故的知恩圖報，自然是用客棧的最高規格來招待韓彥和舒予，力求讓兩人舒舒服服的，賓至如歸。
等得知韓彥和舒予二人這回是接到譚教諭的帖子，特地早一日進城參加賞菊花會時，掌櫃的更是笑得隻見牙齒不見眼睛，連連拱手恭賀。
嗯，等明日賞菊花會一過，店裡擺上幾盆“魁首”賞過的菊花，生意肯定會再上一層樓的！
韓彥和舒予被掌櫃的熱情驚得呆了呆，但是因為有了上一回的經驗，於是很快便也坦然受之了。
兩人先去房間梳洗一番，又相攜到大堂吃晚飯。
葷素湯飯，各自點了一樣。
韓彥甚至還要了一壺小酒，自斟自飲起來。
舒予咬著筷子看了他一眼，笑著打趣道：“現在倒是有這個閒情雅致來喝酒了。”
明明先前看了城門盤查守備的情況之後，愁得眉頭用手都抹不開呢。
韓彥挑眉一笑，道：“人生得意須儘歡，莫使金樽空對月！我總不能因為人生中的那點愁苦，就對所有的美好視而不見吧？”
說著，意味深長地看了舒予一眼，讚賞與愛慕之意毫不遮掩。