“這柳三元當真糊塗，天子日講官多麼尊貴，他偏偏想不開得罪張相。”
“柳三元年少氣盛，他毛都沒長齊就進了翰林院，行事自然比旁人更驕傲些。”
“本官細思之下，那飯還是不必請他了。”陳知府道，“如今夏糧即將征收，咱們鎮江府的官員又豈能沉迷於酒宴？柳三元想必也是理解的。”
“府台大人清廉，咱們鎮江官場上誰人不知？”
“這柳三元今科會試任同考，竟也未替咱們鎮江府多取幾個進士，當真是……”
周翰聽了也覺得府台大人過於苛刻了。
柳賀彆說隻是任了房考，就算他是主考，拆卷之前也不能看到考生姓名，如何能多取鎮江府的士子？
他兩人都是進士出身，又不是不知曉會試時的一套規矩。
隻能說，府台大人此時著實有些嫌棄柳賀了。
周翰是陳知府的手下，行事一向以知府為尊，既然陳知府覺得不該招待柳賀，周翰便當此事沒有發生，他與柳賀同為正五品官，即便不給柳賀這個麵子，柳賀也不能拿他如何。
柳賀其實也未等周翰來邀，他時間緊張，先回下河村拜祭了父祖，又去拜訪了孫夫子。
到孫夫子家中時，柳賀才意識到，孫夫子竟已這般老了。
柳賀在京中時，孫夫子害了一場病，身體便大不如前，通濟社學的蒙師也不做了，隻在家安心修養。
“夫子，弟子再過些時日要去揚州，夫子不如住到弟子家去。”柳賀道，“弟子接了聖命要去徐州治黃河，不攜家眷上任。”
“我住到你家像什麼話？”孫夫子聞言有些生氣，柳賀看到他生氣的模樣，倒想起在通濟社學時他是如何教訓學童的。
他入社學讀書也有十三年了，孫夫子如何不會老？
孫夫子是他爹的夫子，也是他的夫子，他爹都已經去世十四五年了。
“弟子是掛念夫子。”柳賀道，“夫子與師娘在鄉下，身邊又沒人照應，找個大夫來一趟都不容易，師娘年紀大了，伺候夫子已經不容易，難道夫子還要她替你抓藥不成？”
“我自會想辦法。”
“那弟子便安排兩個人來照顧夫子與師娘，其實弟子來之前，我娘便囑咐過我，非要我接夫子過去，師命不可違，母命也不可違。”
可柳賀好說歹說，孫夫子就是不同意。
他家中清貧，與師娘又無
子女，家中隻有一個侄兒，平日也不怎麼來看，眼看著他身體一天天瘦下去，師娘偷偷和柳賀說，恐怕要替他準備身後事了。
在這大明朝，無子無女，晚年必然淒涼。
“澤遠，你這次回來治河，可是得罪了什麼人？”孫夫子突然問道。
他身體是虛，但思考並未受影響，孫夫子雖不明白朝堂上的彎彎繞繞，卻知曉柳賀好好的翰林官並不會隨意外放治河。
治河是個苦差，這一點人儘皆知。
“夫子真懂弟子，弟子這一次得罪了當朝首輔。”
“你的性子看著平和，其實也有些倔。”孫夫子道，“和你爹當年一樣。”
“但你也不必失望。”孫夫子輕拍著柳賀的手，他身子在被窩裡，手指卻比柳賀體溫涼得多，“為官一任就要造福一方，無論做什麼官，隻要真正為百姓做些實事，那就不浪費了你辛苦考中的進士。”
“弟子知道。”
孫夫子臉上也有了些笑模樣。
柳賀是他最得意的弟子，他任館師一輩子，也未曾想過自己能教出一位狀元。
柳賀自這鄉下村落中一步步踏出，到了京城，見了天子，這一樁樁一件件都是孫夫子不敢想象之事。
他這個弟子卻做到了。
他永遠以柳賀為榮。
……
從孫夫子家出來，柳賀鼻頭也忍不住發酸，就是被張居正貶去治河他都沒這麼難受。
孫夫子人又瘦，性子又倔，他一點不肯接受自己的好意，他自己明明都犟成這樣了，還對柳賀勸告，為官時要平和，不能焦躁衝動，也要圓滑一些，這樣事情才辦得順利。
紀娘子是希望柳賀能將孫夫子和師娘一道接過去照料，這樣家裡有老有小也熱鬨些。
可孫夫子不同意，師娘也不願意，他們兩人都害怕麻煩人，雖然柳賀是孫夫子的弟子，可他們卻覺得，兩家並非親人，他們貿然上門不合適。
柳賀隻得安排了幾個人照顧兩位老人，再請郎中定期上門診治。
他所能做的也隻有這些了。
回鄉之後也並非事事都如他想象中那般美好，所以古人才說近鄉情更怯。
他才二十多歲，竟也產生了老者一般的感慨。：，，.