“哦，那是為何？”沈向東訝聲問道。
楚影兒看了李落一眼，李落緩緩閉上眼睛，楚影兒微微一頓，沈向東見狀已知事出有因，便不再追問，正要岔開話題，就聽楚影兒說道：“鬼穀老人死在卓城。”說完閉口不再言語。
沈向東見李落和楚影兒異狀，已知鬼穀老人之死與大甘皇室脫不了乾係，不再追問，哦了一聲，添了添火。一時靜了下來，呼察靖也不再與倪青朱智兩人談笑，靠著火堆發呆。
李落又再慢慢睜開眼睛，看了看手中的醫書，輕聲說道：“鬼老不僅是死在卓城，更是死在大甘皇城之中。”
頓了頓，接道：“萬隆皇帝聽聞鬼老醫術高絕，便遣人請鬼老前來卓城，欲授以禦醫總領之職。隻是鬼老性格異於常人，本不願前來，不過迫不得已，無奈隻好答應。萬隆皇帝便讓其研製可延年益壽，青春永駐的丹藥。此舉原本有違天合，實非鬼老所願，再加上鬼老之名招嫉，一些小人時常作梗，設計陷害鬼老，差點被萬隆帝一怒之下處斬。最後雖說沒有問斬，不過也被軟禁在皇室之中，鬱鬱寡歡，心結難解，最後氣鬱而亡。在皇宮中，我曾見過鬼老幾次，厚顏被鬼老結為忘年之交，鬼老臨終前將畢生所學著稱一書，贈與我，言道一身無有他求，但願能如這萬裡閒雲般，自由自在，便是這本醫書的來由。算算時日，應是叔父在卓城的第二年間的事。”
沈向東明白過來，也是惋惜的歎了口氣，不過見李落似是不願多說，便沒有再問。這時楚影兒接了一句道：“當日帶鬼穀老人前來卓城的是宮中九衛。”
正在這時眾人見程紀元走了過來，皆都止住言談。等到程紀元走進，沈向東起身笑道：“程當家怎麼這麼晚過來了，快請坐。”
程紀元臉色微紅，赧然道：“紀元厚顏前來請罪，還望諸位莫要責怪。”
“程當家說的哪裡的話，坐下說。”
程紀元挨著沈向東坐下，難為情的說道：“今日紀元所作所為，怕遭大家恥笑了，隻是紀元不過來賠罪，紀元實在是心中難安。”
李落微微一笑道：“程當家言重了，馬賊來劫，又非是程當家泄露的行蹤，大難臨頭，自保之舉乃人之常情，程當家莫要放在心上。”
程紀元急忙說道：“紀元本本分分，與這馬賊絕沒有半點關係。”
沈向東哈哈一笑道：“我們從未懷疑程當家與馬賊通風報信，程當家不用自擾。”
程紀元歎了一口氣，道：“晚些時候我才聽到旁人說起，今日馬賊前來搶劫，幾位挺身而出，俠肝義膽，端是大豪傑，真英雄，紀元更是羞愧的無地自容。”
沈向東輕笑一聲道：“程當家聽到的當不是這般講的吧。”
程紀元一呆，隨即打抱不平道：“這些行商全是見利忘義之輩，幾位冒死維護他們，他們反倒不領情，惡語中傷，紀元真是替幾位不值。
這一路，多虧有我們扶持才能走到此地，一會功夫便翻臉不認人，實在是薄情寡義之徒。”
呼察靖冷哼一聲，程紀元一縮脖子，訕訕閉口。
幾人誰也沒有接話，程紀元頗不自然，坐立難安，似是下了極大的決心般，低聲說道：“紀元聽聞蜂後對幾位另眼相看，雖說冒昧，但有幾句話，紀元不吐不快，還請吳老見諒。”
“哦，程當家有話請講。”
程紀元四處查看一番，生恐有人偷聽，呼察靖不耐煩的皺皺眉頭，程紀元急忙又再壓低聲音道：“這蜂後在西域可不是等閒之輩，紀元聽聞她與不少馬賊暗地裡都有勾結，幫馬賊打理搶劫來的財物，是西域最大的銷贓商人。今日之事，未必不是蜂後設下的圈套，故意賣個人情給我們。”