流寇若是偷懶些，牧天狼眾將便能追上，若是流寇亡命而逃，恰恰可拋開牧天狼追兵，隻差在了這分毫之間。
兵陣變化也是有些刻板，諸營將士不能如臂驅使，或大或小總是有一兩個破綻，流寇前鋒借機逃竄出去，難成一網打儘之局。
沿途經過的州府諸地，流寇恣虐鄉裡的時候，這些衙門官吏藏的不見人影，如今見到牧天狼過境，都忙不倏的鑽了出來。
阿諛奉承、歌功頌德不在話下，倒是合了牧天狼的胃口，愈發有了目中無人、不可一世的氣焰，雖然牧天狼軍中幾帥自惜羽翼，沒有橫行無忌，不過排場卻是很大。
州府官吏躬身奉迎不說，李落竟然還命人立碑為賦，歌頌牧天狼此番東征壯舉。
沈向東瞧在眼裡，不禁有些汗顏，萬一若是流寇沒有依計追殺過來，這番舉動可是要貽笑大方了。
李落倒似不甚在意，周旋於州官大吏之中，遊刃有餘，不露絲毫馬腳。
這一番張揚行事著實耽擱了不少時間，待牧天狼大軍到了東炎州府城大商城百裡外安營紮寨時，已經是五日之後了。
就在牧天狼立營不久，城中流寇這才得悉有人暗下東炎州舟山府打魚灣，燒毀了停泊在此處的數百艘戰船。
牧天狼越騎營將士來去如風，逗留不過一個時辰，戰船卻被燒毀了七成有餘，就連流寇強征來的兩州商漁舟師也被大甘將士隨手燒了個七七八八。
此次流寇所乘戰船有超過半數都是靠在打魚灣，前些日子李落招搖行事，似乎正是為了掩蓋越騎營偷襲。
流寇主帥得聞此事，氣的險些背過氣去，大罵牧天狼行事陰險。
越騎營眾將自舟山府燒毀流寇戰船之後，隨即疾行北上，欲和牧天狼兩營兵合一處。
流寇兵將積羞成怒，戰船損毀，隻怕還要再花上不少時日才能補齊足夠流寇全軍之用了。
東炎州流寇見越騎營匆忙北返，急忙分兵阻擋越騎營，餘下大軍儘起，欲和城外牧天狼一決生死。
流寇大軍有人多優勢，雖說早前豐禾穀一戰損兵七千之眾，不過眼下東炎州中還有兩萬餘流寇將士，分兵五千拖延越騎營，其餘一萬八千餘眾悉數起兵，直撲李落率部所在的小商城。
小商城外。
流寇大軍將城中牧天狼將士團團圍住，小商城東西南北四門皆有流寇重兵把守，有意要將牧天狼將士儘殲於此。
小商城雖然稱得一個城字，不過除了四座城門處各有一個約莫兩丈上下的城樓外，其他各處的城牆最多也不過一丈高下，年久失修，儘都一副搖搖欲墜的模樣，更有甚者尚且還有倒塌之後形成的殘破缺口，城中境況一望便知。
從缺口處看去，城牆夾層之中的稻草赫然入目，如今早已枯黃乾澀，一觸就化成了灰土，實非兵家善地。