這時，晉王暗中推了英王一把，是該他說話的時候了。英王了然，朗聲應道，“父皇英明，兒臣謹遵聖命，九弟十弟之才，天下人有目共睹，莫說是一個宮中祭酒和一個彥林閣，任是誰當這大甘的天子都不為過，父皇高瞻遠矚，為兒臣選好了大甘百年江山的棟梁，日後本王定當勵精圖治，兄弟齊心，中興大甘，莫讓九泉之下的父皇遺憾。”
“善。”米蒼穹念叨了一句，請過塹龍寶盒，雙手高舉過頂，慢慢退出寢宮，這是要去讓內務府和少府司驗明遺詔真假。淳親王默不做聲的回到他本來的位置，不知道在琢磨什麼，李落叩首，向榻登上的常庭燎細語幾聲，悄然離開了寢宮。
萬隆帝的陵墓已經修葺的差不多了，帝君在位，除了忌諱不想修建帝陵的皇帝，多半都會早早備好自己死後的地下寢宮，最後隻留少許未儘之處，一直等到帝君駕崩的那一天再補完最後一點缺，算是討個吉利。再之後，擇選梓宮，盛裝之後入殮，其中規矩就算沒有百道，至少也有幾十道，而這入葬一應諸事，多半就須得太子殿下或者德高望重的老臣和皇族中人主持。入殮之後，亦要開始請國師之流擇定黃道吉日，不會倉促下葬，梓宮少則停留七日，多則四十九日，若是保管得當，停柩八十一日的也有，讓四方重臣或是諸侯屬國前來吊唁。時辰到了之後就是送葬和法事，這又是另外一套繁雜的規矩，這裡最為要緊的是陪葬。大甘不興活人葬，但也不曾明言令止，太祖當年駕崩，就曾活葬過敵國公主權妃百餘之眾，雖說是有威懾四境的意思，但是畢竟用的是活人，的確是殘忍了些。不過比起出家、活守陵的嬪妃，其實陪葬未必就算壞到哪裡去，能母憑子貴或者重返故鄉的總是少數。
萬隆帝駕崩之前，身子骨愈發虛弱，宮中就有傳言一旦聖上殯天會有活人陪葬，內務府差不多默許了這個說法，大約是揣摩了聖上的意思，會選他不舍得的人一同下葬，當然是不論生死。這個不舍得就很有意思，反正皇上已死，舍得或是不舍得，都是活著的人猜的，至於怎麼猜，那就各憑本事吧。
離開梓宮，李落往宮中深處而去，領路的是米蒼穹身邊一個心腹小太監，小心伺候著，快步在前頭引路。
宮裡很亂，人來人往，都是急匆匆的，誰也沒有留意到李落二人。不多時，兩人到了一處偏僻的房舍前，這裡算是皇宮西北一角，看著眼前景致，李落竟然有了幾分恍若識得的感覺，想了想才記起來當初內力儘失之後被李靈楓劫持出城，好像走的就是這條路，沿途所見都是垂暮等死或者無處可去的年邁宮女妃子，下場淒然悲涼，日暮黃花也不過如此。
“她在這裡？”
“回稟殿下，是，皇後娘娘被逐出朝鳳宮後就一直住在這裡，要不是常貴妃心善，隻怕早就被人害死了。”小太監連忙說道。
李落應了一聲，並未多說，宮中權爭，哪有什麼良善之說，就算性情如常庭燎之輩，若無衛國公在外撐腰，讓她做到現今這般超然恐怕也不容易，當一個人如果連第二頓飯都不知道能不能吃上的時候，善惡對錯就變得沒那麼重要，生存才是最要緊的事。
小太監沒有通傳，直接推門而入。剛進門就聽見裡屋一聲清脆的耳光聲，然後還有一個尖利潑辣的叫聲：“小賤人，沒長眼睛嘛！你當你家主子還是皇後呢？端著個架子，姑奶奶告訴你，就這，要也行，不要也行，明個還沒了，你們等著喝西北風去吧。”
“你……宮中有規矩的，就算娘娘受冷落，但是這一日三餐也須得按宮裡的章程，你這點清湯寡水，喂隻鳥都不夠，我看是你故意克扣才是真的……”
“賤皮子還敢嘴硬，看我今天不撕爛你這張嘴！”宮女羞惱成怒，似有撕打的動靜。小太監看了一眼李落，有心阻攔，就是不知道身邊這位心裡到底怎麼想，一時也沒敢吱聲，靜靜候著。
“鞠蕊……咳咳……”裡屋傳來一個虛弱的聲音，再無半點昔日芳華，“你們在外頭爭吵什麼？”