這天之後兩三天都沒再出什麼新的鬨鬼傳說, 東宮裡因此盛傳“鬼被楚側妃嚇著了”“楚側妃比鬼可怕”。
楚怡沒有管這些閒言碎語，隻心說你們可拉倒吧！
她心裡頭覺得, “鬼”絕不是被她嚇著了, 而是被沈晰嚇著了。
平心而論，雖然這回的事鬨得很玄乎, 而且廖氏被嚇瘋了很提高可信度，但她冷靜下來想一想，還是覺得人為裝鬼的概率遠高於真的鬨鬼，所以沈晰一開始嚴查，那邊就縮了。
但這人是誰？楚怡心裡真沒譜。她覺得應該不是跟她最不對付的太子妃, 因為太子妃實在不像會玩這種手段的人，但思來想去吧，又想不到其他的懷疑對象了。
所以她就跟沈晰表達了一下這個想法, 沈晰沉默了半晌說：“其實我問過她了，她說不是, 我看著不像在騙我。”
“……那就好。”楚怡真情實感地鬆了口氣。
港真，她也希望不是太子妃。如果說太子妃乾了這事兒，可以說就是把妻妾之爭推到了頂峰，引發的震蕩可能會很大。
然後她又問：“那張濟才那邊問出什麼來沒有？”
沈晰搖搖頭：“暫還沒有。廖氏倒是沒事了, 卻也說不清那天傳話的宦官長什麼樣。”
這樣按部就班的盤查又過了兩日, 不知怎的, 消息悄悄從東宮溢到了整個皇宮。
“聽說東宮……鬨鬼了。”
“說是從前因楚側妃而枉死的冤魂回來索命。”
“太子怎麼說？”
“太子能說什麼, 那是她最中意的寵妃。隻把鬨鬼的院子封了, 側妃什麼事也沒有。”
這樣的傳言宮裡其實常有, 次數多到當主子們都懶得計較了。這回也一樣，最初的風言風語就連楚怡這個當事人都隻是一笑而過，後來鬨得越來越厲害，舒皇貴妃才出麵罰了幾個宮人，以儆效尤。
但在這事逐漸冷淡下去之後，不知怎的情形忽然一轉，欽天監上本說他們夜觀天象，近來東宮陰氣頗盛，似是不祥之兆，或可殃及大應安危……
“殃及大應安危”，這話聽起來很是嚴重。
但到此為止，皇帝也隻是聽著，吩咐欽天監繼續好好觀天象，看看如何解決。
又過兩日，欽天監卻又上奏，說應該是太子身邊有名中帶草木的人衝撞了太子。
話一出口，整個大殿裡都靜了一下——當下滿朝誰還不知東宮裡最得寵的妃妾是個楚氏？楚字上麵是個林，單是這字便有兩木，若再細解其意，林中又有多少草木？
皇帝縱使對東宮妃妾之事不熟，也同樣一下子想到了她，目光下意識地投向了太子。
沈晰怔了一息，忽然指著那欽天監官員便破口大罵：“一派胡言！誰許你構陷孤的公主！”
——哎？
眾人的思路不由自主地被他帶歪了兩分，都下意識地往東宮長女身上想了一下。
但大多朝臣都並不知安和公主閨名，隻想這“和”字能拆出個“禾”，說是草木有點勉強，心下覺得太子護短太過。
卻見太子端正一揖：“父皇，柔淩才五歲，眼下不過會被十幾首詩，能有什麼不祥之兆？”
哦，柔淩……
眾人釋然，“柔”字拆下來，底下確實有個木。雖不及楚氏的那個“林”要多，但也不是說不通。
皇帝也悠然地點了點頭：“柔淩是個好孩子。”
欽天監匆忙解釋：“殿下，臣絕無指責公主之意，臣……”
“那你是說誰！”太子一記眼風掃過去，愣把那官員即將出口的一句“楚氏”給噎了回去。
“臣……”他啞了啞，太子沒再看他：“若父皇當真不放心，兒臣可把柔淩交給母妃幾日再接她回來；但這不祥之說，兒臣不信！”
他字字擲地有聲，任誰聽了都得覺得他是個好父親。沈晰也是拿準了事情一旦牽到皇家公主身上，不論欽天監先前是在為誰辦事此時都要多幾分顧慮，所以才句句隻提柔淩。
果然，一時之間欽天監沒敢再說話。
皇帝沉了一沉：“還有事要奏嗎？”
殿中寂然，無人回話。
皇帝點了點頭：“那便先退朝吧，太子等一等。”
群臣齊施大禮告退，待得眾人退遠後，皇帝也位在殿中多留，沈晰便跟著他一道向乾清宮走去。
禦前的一眾宮人都遠遠地跟著，皇帝猶是沉默了一會兒才說：“朕近來，其實身子又不大好。”
沈晰心頭一緊：“太醫院怎麼……”
皇帝擺了擺手：“朕沒讓他們說。”
之後又是片刻的沉默。皇帝再開口時，話題總算落在了欽天監提起的事上：“你知道欽天監說的不是柔淩，對吧？”
“……是。”沈晰頷首。
皇帝偏過頭睃了他一眼，臉上掛著笑，但目光寒得讓他不敢抬眼：“朕從前跟你說過，如若有朝一日出了意外，你要狠得下心。”
沈晰喉嚨裡發噎，噎了半晌，反問：“父皇當真信欽天監所言？”
“朕寧可信其有。”皇帝腳下緩緩踱著，“況且，朕也不想讓你背上要美人不要江山的惡名。你現在中意楚氏，是因為東宮裡隻有她一個合你的意。但來日承繼大統，天下的好姑娘都任你挑選，你不妨把目光放長遠些。”
沈晰笑了聲：“父皇覺得那一樣嗎？”
“沒有誰和誰一樣。”皇帝平淡地搖搖頭，“可等你到了真正坐擁天下的位置上你就會明白，也沒有誰是非誰不可的。”
“那蘇皇後呢？”沈晰脫口而出。
皇帝又轉頭看了他一眼，這回眉頭鎖著，眼中卻不冷了。
“蘇皇後一生育有四子，當下父皇您、還有大多皇室宗親都是她的後輩。仁宗皇帝年幼登基，早早地就坐在了那坐擁天下的位置上，不也非她不可？”
“仁宗皇帝與蘇皇後青梅竹馬，你和楚氏能比嗎？”皇帝不快地搖頭，隱有幾分失望，“況且她也不是你的正妻。你若對你的太子妃情深義重，那能讓後人稱道；對一個妾室如此，怕是反要遭人議論。”
“可情義如何又豈是年月與地位說了算的？”沈晰火氣上湧，實在禁不住又這樣反駁了一句，接著便硬生生地將更多的辯駁忍住了。
再這樣辯下去便全都跑偏了，他原已想好了如何勸父皇三思，當下實在不是意氣用事的時候。
他咬了咬牙：“再者，兒臣覺得此事實在荒謬，不像冥冥之中的神佛預兆，倒向有人背後謀劃步步為營！”