皇帝日理萬機，哪裡有空成天和‘愛妃’談情說愛的，享受完了，該回去辦正事還得辦正事。
玄燁不在永和宮的時候，沈菡得以偷偷研究點兒彆的，好給他一個驚喜。
玄燁看著眼前盤子裡這幾個有些奇形怪狀的東西，抬頭看沈菡：“額……這是什麼？”
沈菡麵上有些不好意思：“那什麼......壽桃。”
玄燁：“……”壽桃？沒看出來啊，這也不像個桃呀？
三月十八是玄燁的壽辰，但這幾年不是打仗呢嗎，萬壽已經好多年沒正經慶賀過了。往年玄燁都是去慈寧宮和太皇太後一起吃頓家宴。
沈菡作為主位，以前也有幸得以列席。不過這種人多的大宴，吃得一點兒熱乎勁兒都沒有，實在不像是過生日。
今年玄燁去了遵化，更是連這種生日宴都沒了。
沈菡就想著給他補一個生辰宴。以前他們的感情沒有現在那麼到位，沈菡不太敢擅自搞這個。何況皇上都有正經的生辰宴了，沈菡單獨再搞一個，好像是為了爭寵一樣，這味道就變了，她不喜歡這樣。
今年時機正好，隻有他們一個小家，他們一家人，一起給這個‘家’裡的男主人，過個生日。
生日蛋糕還沒開發出來，古代也沒這個講究，吃個壽桃將就將就吧。
其實漢人和現代有些地方的習俗講究的是吃長壽麵，但宮裡是滿俗，沒這個說法，沈菡也學不來這麼高難度的事兒，還是算了吧。
桃子是仙家的果實，壽桃是宮裡過壽最常吃的麵點，而且不同於民間門單純隻用麵做壽桃，宮裡的壽桃都是有餡兒的。
壽桃的頂端要捏出一個桃子尖，用竹刀或者刀背從上到下軋出一個桃形槽來，將桃尖略微彎曲，再把桃子尖染成紅色，做出來的立桃形象十分逼真。①
不過沈菡做的這個嗎，就……
沈菡強調：“我知道樣子有些不好看，但這可是我和兒子親手給你做的。我倆練了好幾天的。而且你不能光看樣子，味道應該是很不錯的，裡頭都有餡料。這個是豆沙的，這個是棗泥的，這個是花生和百果的。”
胤禛也參與了製作，這會兒正期待地看著阿瑪：“阿瑪你嘗嘗試這個小的是我做的！”
小立桃呈饅頭狀，看久了其實也沒有那麼難看，隻不過是兩人剛學著做，手藝還不到家，形狀捏得不像桃子，反而跟個大饅頭似的，頂上的那個小尖尖捏得也不夠漂亮，才顯得歪七八扭的，有些low。
六阿哥不太懂，但也跟著哥哥學說話：“嘗嘗！嘗嘗！”
玄燁看著這一大兩小眼神都差不多，忍不住笑了：“好，嘗嘗。”
他捏起滿是手指印的小壽桃塞進嘴裡，豆沙都是現磨的新鮮紅豆沙，帶著手磨的細微顆粒感，軟綿香甜。
玄燁點頭：“還不錯，挺好吃的。”
他學著沈菡平時哄孩子那樣，誇了胤禛一句：“阿瑪很喜歡，你真棒！”
胤禛被哄得特彆高興：“那我以後年年都給阿瑪做！”
當晚，沈菡在永和宮給玄燁治了一桌小席麵，不奢侈也複雜，很家常。
不過皇帝生辰宴該有的熱菜、冷菜、湯菜、小菜、鮮品、乾鮮瓜果、點心糕餅都有，旁邊還擺著剛才吃剩下的壽桃。
沈菡給他倒了一小杯玉泉酒，也給自己滿上：“席麵就是圖個意思，每樣都有，但我都沒讓他們做太多。晚上吃多了容易積食，吃不完又浪費。”
玄燁和她碰了個杯：“這就挺好了，原也不在這些吃食上。”
玄燁自打出生到現在，從沒有這麼慶賀過生辰。
小時候，他不是先帝最重視的皇子，額娘也不受寵，玄燁見她不是很方便。
皇子的生辰宴當然是有的，但都是媽媽們給他準備好一桌席麵，然後他自己對著空蕩蕩的桌子食不知味，不知道這生辰過得到底有個什麼意思。
後來，玄燁登基了。
他的生辰變成了萬壽，普天同慶，規模與之前根本沒法相提並論。臣下們更是爭先恐後地給他送禮，每年他收到的壽禮都能堆滿一個新的庫房，裡頭什麼奇珍異寶都有。
然而玄燁卻更覺得無趣了——還不如媽媽們照他喜好，為他精心準備的席麵更有心意。
皇瑪嬤當然也是很疼他的，但皇瑪嬤不是個小女人。
她對他的疼愛，體現在更大的層麵。
她教導他如何為君，如何為人，如何治家，如何立國。
她幫助他匡扶超綱，鏟除奸佞，梳理朝堂，坐穩皇位。
她為他選妻，育子，設‘計’，薦才……
在她心目中，‘愛新覺羅·玄燁’更多的時候是一個皇帝，他必須成長為一個英明的君主，並應該為此晝夜不停地努力。
而君主，不需要有這些‘小情小愛’，隻需要有國家大義和倫理綱常……
沈菡把最大的一個壽桃擺在玄燁的麵前，上麵還插著一支沈菡讓人特意找來的宮裡最細的蠟燭。
玄燁看著眼前這個燃著小火苗的壽桃，不明所以：“這是什麼意思？”
沈菡：“這個可以許願！”
玄燁：“許願？”
沈菡：“過生辰當然要許願，比如你可以許‘我要發大財’，‘千萬不要變胖’，‘我要長高’，都可以。”
不過鑒於他是皇帝，沈菡給了他一個更符合身份的建議：“你也可以許‘保佑國泰民安’。”
胤禛在一邊高興道：“那我要許‘明年要超過三哥，要長得比他高’！”
胤祥：“長得高！”
沈菡摸摸兒子的月亮頭：“那得等你們過生辰的時候才能許，今天隻能阿瑪許。”
胤禛撓撓頭：“好吧，那阿瑪你快許願吧。”
沈菡提醒道：“要閉上眼睛許，許完了才能吹滅蠟燭，不能把願望說出來，說出來就不靈了。”
玄燁：“……”
他看著眼前這個晃晃悠悠的小火苗，許願麼……
那就許一個吧。
玄燁閉上眼睛，許完願輕輕吹滅火苗，看沈菡：“然後呢？”
然後啊，沈菡又給他添了一杯酒，帶著兒子舉起酒杯，溫柔道：“生辰快樂！”
胤禛也舉著果汁高興道：“阿瑪生辰快樂！”
胤祥：“快樂！”
玄燁笑了。
好，生辰快樂……