嘉慧心裡十分認同，但她不敢說出來，隻能繼續頂著寒風往前走。
不是每個秀女都能請得起宮裡嬤嬤教規矩的。
現在大挑的規矩是在京的滿、蒙、漢八旗旗人、外任旗人、駐防旗人家的姑娘，不論家中有沒有官爵，官職大小，全部都要參選。
很多出身普通的姑娘不但請不起嬤嬤，不通規矩，甚至可能連騾車都雇不起。
特彆是外地駐防的普通旗人家，供姑娘上京來一次，可能得掏空家裡的積蓄。
越往前走，隊伍越顯得嘈雜，連穿堂而過的寒風都抵擋不住秀女們好奇懵懂的熱情。
“我們這是要去哪兒啊？”
“是不是儲秀宮？我聽說剛進宮的秀女都住在儲秀宮裡。”
“那是選上之後吧，咱們現在還沒選，怎麼能進儲秀宮？”
“不是在儲秀宮選嗎？”
嘉慧在心裡小聲道：“不是的。”
教她規矩的嬤嬤說，大挑並沒有固定的地點，每次都是主子們臨時定的。
之前禦花園、儲秀宮外、坤寧門都做過選秀的地點。
嬤嬤：“姑娘進去後隻管老老實實聽姑姑們安排，不要亂說話，也不要隨意走動，免得衝撞貴人。”
秀女們的隊伍從承光門進入禦花園，嘉慧聽到身邊的議論聲一下子多了起來。
“這就是禦花園？”
有人小聲道：“好像也不怎麼樣啊？”
旁邊有人善意製止她：“噓——你不要命啦？”
周圍瞬間一靜，好半晌都沒人再說話，好像這時大家才意識到，她們現在已經進入宮廷了。
直到走出禦花園，隊伍走入長長的宮道，秀女們的聲音才重新響起來：“好冷啊……”
*
紫裳遞給沈菡一個手爐：“主子，您手裡那個冷了，換一個吧。”
沈菡把手裡的遞給她，接過新的塞進懷裡，繼續踩著雪在梅林中閒逛。
在宮裡和在園子裡的心境就是不一樣。
之前在宮裡過冬，沈菡隻覺得屋子憋悶，外頭寒風刺骨，半點兒不想出承乾宮的門。
今年在園子裡過冬，卻覺得飛雪漫天，處處銀裝素裹，意境十足，還有心情出來踏雪尋梅，體會一把身處《紅樓夢》的快感。
雅利奇穿著羊皮小靴蹦蹦跳跳地往前走，時不時跑回來把折下的梅花枝遞給沈菡：“額娘，這一枝好看，要放到瓶子裡去。”
沈菡手中已經握著數枝這樣的梅花，雅利奇卻一點兒都不厭煩這樣單薄的遊戲，在林子裡來回穿梭。
紫裳看看陰沉的天色：“主子，起風了，奴婢看像是要下雪。”
她想勸主子回去，這麼冷的天，已經在林子裡逛了許久，再走下去該凍病了。
沈菡抬頭望望，灰沉沉的天空中，霧靄色的雲層遮天蔽日。
“好，咱們回去吧。”
她牽著雅利奇的手往清溪書屋走，半路大雪突然隨風而至，母女倆連忙躲進車裡往回趕。
從寒冷的室外回到暖融融的室內，這才感覺臉上刺刺的，許是凍著了。
沈菡讓紫裳拿來蜂膠玉容霜，一邊給雅利奇擦，一邊問胤禛和胤祥：“怎麼回這邊來了？”
胤禛：“阿瑪讓我們中午過來陪您用膳。”
沈菡擦麵脂的手一頓：“哦。”
玄燁回宮閱看秀女去了，沒空陪她用膳。
沈菡麵色如常地和孩子們研究午膳吃什麼。
這個想吃辣的，那個想吃鹹的，這個想吃炸的，那個想吃烤的……
娘幾個幾番糾結，最後達成一致，決定吃青花椒烤魚。
雅利奇很高興，她雖然第一次吃辣椒被辣的不輕，但遺傳基因強大，習慣之後和沈菡一樣嗜辣如命。
沈菡也不舍得完全禁止她吃——無辣不歡啊！
現在沒有電烤盤，隻能用蠟燭續熱。不過味道還是很還原的，畢竟禦廚的手藝高超，進上的貢品鮰魚肉質鮮嫩，回味無窮……