達哈塔垂著眼簾：“太子殿下, 萬歲命臣惟引湯斌、耿介二人，奉侍皇太子，導以滿洲禮法, 勿染漢習……”
胤礽聽完一愣, 什麼意思？
達哈塔沒敢明說，他隻是好意來提醒一二，免得太子不知聖意，誤了皇上的打算, 說完便告退了。
胤礽當時沒怎麼明白，但今天，三位先生行完禮不再就座, 湯斌竟跪於案前請他背書時, 他才明白……
可, 可這是他的先生啊！
這是朝中的棟梁股肱之臣，還是漢臣，如何能以滿洲舊俗看待？
若是傳出去，朝臣、特彆是漢臣，將如何看待他這位太子？
胤礽惴惴不安, 卻礙於之前達哈塔的提醒，不敢輕易開口, 叫先生起身。
堂下三人都發現了太子的心不在焉，但他們誰也不能開口。
湯斌垂首凝視手中的書卷，隻當沒有發現太子殿下求救般的眼神。
他也不知為什麼到了這一步, 他究竟是何處惹得龍顏大怒。
可如今他已經自身難保, 更無餘力去救太子。
湯斌強忍住膝蓋的刺痛，跪直繼續聽太子磕磕絆絆地背書。
*
這天晚上，胤禛和胤祥回來用膳時高興地說, 阿瑪要對諸皇子進行考較。
沈菡看著兩個兒子興奮又緊張的表情，沒明白：“考試有什麼好激動的，不是月月都要考？”
胤禛搖頭：“這次不一樣，阿瑪決定召集群臣，在無逸齋對皇子進行大考。”
月考不過是汗阿瑪自己考較他們的學習進度，這次卻是要將所有皇子帶到外朝臣子們麵前亮相，皇子們如何能不激動。
——以前這可是太子一個人的‘特權’。
沈菡聽了卻忍不住一皺眉，玄燁就不是個愛搞大場麵的人，若無緣由，他是絕不會如此興師動眾的。
而且他是個嚴父，並不喜歡對外吹噓兒子。以往他每次往外吹，吹的都是太子，那是有目的的。
難道，是出了什麼事嗎？
沈菡細細回憶這幾日玄燁的表現……嗯？難道是上次所言湯斌一事？
她記得，玄燁好像是對湯斌從江寧巡撫離任時寫的一個‘愛民有心，救民無術’的告示很不滿。
玄燁：“古人善者歸君，過則歸己，才是臣道；如今湯斌卻是過則歸君，善則歸己！”
他自己是那個愛民的，則不愛民的是何人？
救民無術，難道這當今天下有許多害民的苛政不成？
以湯斌的身份，竟敢公然映射大清暴君苛政，完全不顧他對他的知遇之恩，何其可惡！
胤禛見額娘沉思，猶豫道：“額娘，是不是有什麼不妥？”
沈菡回神，搖頭道：“沒事，許是額娘想多了。”
她拍拍兩個孩子的肩膀：“不用多想，放心大膽地好好考就行了。”
胤祥一握拳：“額娘您放心，我一定不會給您丟臉的！”
沈菡笑著摸摸他光著的半拉腦門：“想多了兒子，一個考試而已。考好了也沒人給你發糖，考壞了也沒人會揍你。你就是考個倒數第一，額娘也丟不著臉，頂多你那些兄弟可能得笑你幾個月。”
胤祥怨念地看著額娘：“……”
沈菡又看看胤禛：“你們都隻是小孩子，不用有顧慮，就算真有什麼事，也有你們阿瑪撐著，與你們無關。”
胤禛點點頭：“我明白了，額娘。”
*
六月初十，玄燁在皇太子書房無逸齋內召集諸子，當著滿漢群臣的麵，對除九阿哥、十阿哥以外的所有阿哥的學習情況進行考較。
玄燁的神情很平和，似乎這隻是一樁小得不能再小的小事：“朕宮中從無不讀書之子。今諸皇子雖非大有學問之人所教，然已俱能讀書。朕非好名之主，不曾有意讓人知道太子及諸皇子的學問，所以外廷之人不甚清楚。是以今日召諸皇子至前講誦，爾等試觀之。”
玄燁隨手從身邊的幾案上取下十幾本書，親手交給湯斌：“爾可信手拈出，令諸皇子誦讀。”
湯斌連忙推脫道：“臣不敢。”
但玄燁沒說話，隻靜靜將書對著他。
殿中氣氛突然停滯了一下，湯斌不敢讓皇上持書等待，隻好硬著頭皮接下來。
原本正因為在朝臣麵前亮相激動興奮的阿哥們，終於意識到事情有點兒不對勁，發熱的腦袋一個個冷靜下來。
胤礽在旁邊一皺眉，難道不是因為他，是因為湯先生？
湯先生犯了什麼錯，需要汗阿瑪這般大費周章？
胤礽心中不安，湯斌是教導他最多的一位先生，又是工部尚書，對他至關重要。
如今汗阿瑪惡了湯斌，不知會不會對他產生影響……
湯斌硬著頭皮接了書，隨手翻開一頁，猶豫著指定皇子上前。
阿哥們提起心，雖然他們平時每一章都已背過一百二十遍，堪稱倒背如流。
但眾目睽睽之下，人難免緊張，萬一一時沒想起來，出了差錯，這可真是會給汗阿瑪丟大臉的。
好在眾阿哥基礎都足夠紮實，三阿哥、四阿哥、七阿哥和八阿哥都被點到出列，各誦數篇，全部純熟舒徐，聲音朗朗。
玄燁又讓大阿哥講解格物致知一節，讓三阿哥講解《論語·鄉黨》首章。