“你分明是笑話我！”劉夫人不高興起來，那夫人見狀，趕忙道，“誤會，真的是誤會。”
旁邊一個看戲的瘦臉夫人插嘴，笑著道：“劉夫人，她不是笑話您，是笑其他人呢，您彆誤會了。”
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劉夫人聽得這話，卻是明白了，柳玉茹笑著沒說話，假裝沒聽懂這些人的意思，接了劉夫人的話頭道：“是暖玉吧？”
“喲，”旁邊的瘦臉夫人有些驚訝，“還知道暖玉呢？”
柳玉茹看過去，疑惑道：“這位夫人是？”
“這位是葉夫人，”劉夫人解釋道，“禦史中丞葉大人的妻子。”
柳玉茹聽到“葉”姓，不由自主多看了一眼，點了點頭行禮之後，便也不再多說。
後續夫人加進來，便個個開始同柳玉茹炫耀起來，仿佛她真是個幽州來的土包子，尤其是劉夫人，時不時夾槍帶棒針對一番，而旁邊的葉夫人便跟著說上幾句。
“你幽州來的，應當知道花容吧？”
劉夫人說著，頗有些驕傲開口，柳玉茹愣了愣，隨後溫和笑起來：“知道的。”
“那你有用嗎？”
“用一些。”
“花容今年新出的那款黃金牡丹的香膏很好用，你可以試試。”
劉夫人剛說完，旁邊夫人們都笑起來。
“您這可就為難顧夫人了，”葉夫人笑起來道，“這可是花容今年最貴的一款了吧，顧大人剛擔上戶部侍郎，聽說之前家裡在揚州也是居家逃亡而出，怕是沒這個銀子讓顧夫人享這種富了。”
這話說出來，眾人就笑出聲來，便就是這時候，外麵傳來喧鬨聲，卻是李雲裳來了，所有人都站了起來，給李雲裳恭敬行禮。李雲裳一路同所有人說著“都是姐妹，請起吧”，一麵朝著周夫人等人疾步走去，隨後給周夫人等人行了禮。
公主來了，這宴席總算是正式開始了。
東都貴族圈的宴席和揚州比起來，富麗有餘，趣味不足，熟悉的人各自坐一塊兒說話，柳玉茹便坐上邊上聽著。酒席到了下半場，劉夫人喝了些酒，她正同陸永的夫人說著話，突然笑道：“您瞧顧夫人那身衣服，您家下人都比她穿得好呢。”
她喝了酒，這話聲音不小，話出來，宴席上突然就安靜了，柳玉茹抬眼看過去，劉夫人有些尷尬，這時候陸夫人輕笑出聲來，拍了拍她的肩道：“你醉了。”
說著，陸夫人看向柳玉茹：“她醉了，說話不當事兒，顧夫人彆放在心上。”
旁邊人陸陸續續笑出聲來，都不當回事兒，周夫人皺起眉頭，正想說什麼，就聽柳玉茹一臉豔羨看著陸夫人道：“這倒是沒什麼的，玉茹隻是想著，陸夫人家中的仆人都過的這樣好，陸夫人一定是極其和藹善良之人了。”
聽到這樣的吹捧，陸夫人放下心來，口氣也好了許多，心裡對柳玉茹的軟弱帶了幾分輕慢，應聲道：“倒也沒有你說得這樣好，隻是給他們穿得好些，他們也會儘心儘力做事兒。”
“那陸大人真是豪氣啊，”柳玉茹感慨道，“我這一件衣服便是二兩銀子，陸家下人都能有這樣的衣著，想必陸大人的月俸，一定很高吧？”
聽到這話，陸夫人臉色頓時就變了。柳玉茹低頭喝茶，慢慢道：“不過也不怪，陸大人在幽州還是有些產業的，這些我們都知曉。不過劉大人家中算不上什麼豪門大族，全靠自個兒走到今日，向來倉部司郎的的月俸一定很高，方才這一身行頭，”柳玉茹上下笑眯眯看著劉夫人，仿佛是在盤點倉庫一般，慢慢道，“金釵、暖玉、雪蠶絲，花容最新的香膏……這一套下來，幾百兩銀子，怕是少不了吧？”
所有人不說話了，目光都落在劉夫人身上。
這裡在座許多人，都是出自豪門大族，有錢無甚稀奇，但是劉春卻是實打實從底層自己爬上來的官兒，以往大家不說，是都給個麵子，這畢竟是女人的聚會，不是朝堂政客間的廝殺。可柳玉茹卻是沒給半點麵子，一雙眼裡含著笑，卻仿佛帶著刀一般，瞧著劉夫人，柔聲道：“我夫君雖是戶部侍郎，但遠沒有劉大人這樣的闊綽，不知劉大人有什麼生財之道，還請劉夫人賜教一二，不然我一件衣服還沒陸夫人府上一個侍從貴，那也太不體麵了不是？”
劉夫人不敢應話。
她酒醒了，腦子清醒無比，迎著所有人——尤其是周夫人的眼神，她立刻便知道，自己惹了大禍。
陸夫人趕緊給她使眼色，她冒著冷汗，過了許久，她終於想出應對來，勉強笑道：“顧夫人說笑了，哪兒有這麼貴？”
“沒有？”
柳玉茹笑起來：“花容黑金香膏，一盒便是二十兩銀子了，您這一身行頭，”柳玉茹抬手劃了一下劉夫人全身，“總不至於都是假的吧？”
劉夫人有些掛不住笑了，她卻還是得艱難道：“竟是讓您看出來了。”
她漲紅了臉：“其實說起來也怕人笑話，但如今顧夫人誤解了，我也隻能解釋了，這一身的確是我吹噓的，沒想到顧夫人這樣較真……讓大家見笑了。”
聽得這話，柳玉茹恍然大悟，忙道：“那著實對不住姐姐，我不知道啊。”
說著，柳玉茹歎了口氣：“您也是，這銀錢都是身外之物，我們身為大人的女眷，有，那是福分，就像諸位夫人出身好，命好，這些衣服首飾配著，都是錦上添花。可是我們這樣的普通人，何必強爭這個麵子呢？”
“顧夫人說的是。”
劉夫人咬牙道：“是我錯了，讓大家誤會。”
“也是我錯了，“柳玉茹忙道，“我當先問清楚姐姐的。”
這一聲姐姐叫得劉夫人犯惡心，但她還是強撐著笑容，賠著笑。
“好了好了，”座上李雲裳終於出聲，“都是來耍玩的，何必這麼認真呢？顧夫人也不必太過追究了。”
李雲裳開口說了這話，柳玉茹不由得轉過頭去，坐上女子生得是極為美麗的，似是冰雕玉琢，因為身居高位，少了幾分她這樣市井摸爬滾打出來的世俗氣。
她看過去時，李雲裳正巧也瞧了過來，兩人對視之後，靜靜看了對方片刻，李雲裳率先點了點頭，扭過頭去。
柳玉茹有一種說不出來的感覺，那一瞬間，她突然感受到一種難以言喻的，自己似如塵埃的感覺。
這種感覺讓她有些低落，但她沒有說出來。
她隻是坐下來，沒再出聲。
等宴席完畢，柳玉茹也陸續認識了幾個人，終於才離場去。
早春尚還有些寒冷，柳玉茹驅車回去，她坐在馬車裡，尚有些困頓。馬車行了一半，突然就停了，她有些迷惑怎麼停了，正要開口，就看見一個白衣公子突然卷簾走了進來。
寒氣讓她清醒了幾分，她不由得詫異出聲：“郎君？”
顧九思坐到她身邊來，同外麵駕車的人道：“回家吧。”
馬車重新噠噠而行，顧九思回過頭，同柳玉茹道：“我今天事兒少，早早回了家，你又沒在，我心裡就掛著，左想右想，就想來接你。直接去公主府吧，我又擔心人家笑話你，便就在半路等著，我等啊等，等了馬車一輛又一輛，可算把你等來了。”
柳玉茹聽到這話，她也不知道怎的，白日裡委屈也好、憤怒也好、感慨也好，突然都消散了去，她抿唇看著麵前人，笑著道：“那你等多久了？”
“說久不久，說不久也挺久。”
“怎的呢？”
柳玉茹眨眨眼，顧九思笑起來，他一手撐在馬車車窗上，手虛握成拳，頭輕輕靠在那拳頭上，另一隻手轉動著手上紙扇，似是哪家浪蕩公子一般，含著滿是春意的笑容道：“等得不久，可你不在，一刻也覺得似如天長地久。”