“行了行了, ”顧九思察覺周邊人打量著的眼神，有些尷尬, 拍了拍沈明的背, 同沈明道, “先憋著彆哭，等到馬車上再細說。”
“那我能先上馬車嗎？”沈明放開顧九思，抽噎著詢問，顧九思揮揮手，“趕緊去, 你這樣子也太丟人了。”
沈明二話不說，掉頭就跳上了最大的那輛馬車。
顧九思挑了挑眉：“他倒是會挑。”
“文書、官印這些都帶好了麼？”柳玉茹走到邊上來，顧九思想了想，確認道，“帶好了。”
“陛下禦賜的天子劍也帶好了？”
臨走前, 範軒賜了一把天子劍給顧九思, 麵劍如麵天子，有這把劍在，顧九思行事，便會方便很多。
顧九思點點頭：“我已經讓木南放好了。”
柳玉茹應了一聲：“東西我都清點好了，可以啟程了。”
兩人去屋裡同父母告彆, 該打點的都打點好了，這邊上了馬車。
上馬車之後，兩人坐在沈明對麵，沈明已經哭得差不多了, 人鎮定了很多。車隊啟程，顧九思撥弄著茶葉道：“說吧，怎麼哭成這樣了？”
“你這樣問，我就不說了。”
沈明聽到這話，頓時就不樂意了，扭過頭道：“自己猜去。”
顧九思輕曬一聲：“就你這樣還需要猜？”
“那你猜猜啊。”沈明挑眉，頗為囂張，顧九思從旁邊倒了水，衝泡入茶葉內，慢慢道：“去給葉韻送胭脂了吧？”
沈明麵色不動：“你讓我送的，我不就去送了？”
“人家不要吧？”
沈明麵色有些不自然了。顧九思放下水壺，蓋上茶碗，笑著看向沈明：“沒忍住就和人家說了自個兒的意思吧？”
沈明臉色徹底變了，顧九思笑意更深：“說不定還沒說完呢，就被人家拒絕了？”
“顧九思！”沈明怒喝出聲，“你派人跟蹤我！”
“跟蹤你？”
顧九思嗤笑出聲，滿是不屑道：“浪費人力。就你和葉韻那點小九九，我不用腦子都能想出來。”
沈明漲紅了臉，全是一副有氣沒出發的模樣，劇烈喘息著道：“那你……那你還讓我去丟這個臉！”
“這能叫丟臉嗎？”顧九思一臉理所當然道，“追姑娘，被人家拒絕，這叫情趣，這能叫丟臉嗎？你喜歡她你得說出來，不說出來她一輩子都不知道。說出來了她不喜歡你，那不挺正常嗎？誰生來就喜歡誰啊？她不喜歡你你就追，好好對人家，好好追求，好好哄好好騙，多送禮物多送錢，噓寒問暖多說好話，好話會不會說？”
顧九思看著沈明被他罵蒙了，頓時高興了：“不會說吧？我和你說你這人就得吃點苦頭，被拒絕一下才知道輕重。我和你講，今天你不哭這一遭，你這張嘴就繼續胡說八道的說下去，葉韻要是能跟著叫沈葉氏，我以後改口叫你哥。”
“行了，他如今心裡不好過，你也少說兩句。”柳玉茹見顧九思說得太過，暗暗瞪了他一眼，顧九思輕咳了一聲，立刻收斂了許多，也不說話了，低頭喝茶。柳玉茹瞧著沈明，安撫著道：“你也彆難過，韻兒她心裡有結，一時半會兒不會輕易接受彆人，她也不是針對你。你貿貿然過去說，她肯定是不能同意的，日後路還長，慢慢來就好了。”
沈明聽著這話，心裡穩了許多，他歎了口氣：“嫂子，你說的慢慢來，要怎麼慢慢來啊？”
“你就多想想怎麼對她好就是了。”
柳玉茹歎了口氣：“她吃過苦，你也知道，因為吃過苦，她心裡多多少少會不安，不敢對未來有什麼期待，也不敢對婚事多做寄托。韻兒如今，估計就是等著葉家安排，安排成什麼樣，便是什麼樣。你若當真喜歡她，這次黃河好好做事兒，回來提個位置，先不說她喜不喜歡你，至少讓葉家先看得起你。”
沈明愣了愣，他慣來是不會想這麼多的。柳玉茹見他愣神，便明白他不懂得這些，於是說得更仔細了些：“葉家再怎樣，也是書香門第，以葉韻的身份，本是應嫁入高門的。隻是她過往的經曆，葉家怕是不會給她找到一門太好的姻緣，要麼嫁給高官做妾，要麼低嫁給沒落士族做妻，當然，最好的，便是找一個年紀稍大的高官，做人家續弦。隻是這樣嫁過去，就算嫁了，在他人心裡，多少都是看不起的。而對於葉韻而言，內心便會永遠覺得，當年的事真的毀掉了她。你若真喜歡她，至少先讓葉家認可，讓韻兒覺得，就算到了今日，她也和過往沒什麼不同，她不必下嫁。”
“這是你給她臉麵，也是在治愈她的傷口。她心裡的傷口好了，才能學會喜歡一個人。”
柳玉茹說著，沈明安靜下來。他靜靜聽著，許久之後，卻是問了句：“她以前，是不是挺傲一個姑娘？”
柳玉茹得了這話，笑起來：“傲得很。說她要嫁的人，不僅要英俊瀟灑，文武雙全，還要高官厚祿，頂天立地，是個英雄。”
這些話說起來，便孩子氣了，沈明認認真真聽著，許久後，卻是道：“我知道了。”
柳玉茹正要說些什麼，馬車便停了下來，顧九思撩起簾子來看，看見已經到了城門口。守城的人得了文牒，陸續放他們出了城門，到了城門外，顧九思便看見禮部的人領了人在門口候著，洛子商的車隊也已經停在了門口。
洛子商似乎早就等在了這裡，見顧九思來了，他和禮部的人一起走到了馬車麵前來。顧九思領著沈明下了馬車，同禮部的官員以及洛子商行了見麵禮。
禮部的人將名單給了顧九思，稍微介紹了一下此行朝廷安排給他的人馬，這些人最後統一都有沈明打點，沈明得了這話，應下來後，便去一旁同隊伍裡的人聊天熟悉去了。而顧九思和禮部的人寒暄了一番，便將人送走了去。等禮部的人走了，顧九思回過頭來，看向洛子商。
洛子商穿著常服，見顧九思看向他，麵上笑若春風拂麵，不見半分陰霾，見著這樣的笑容，誰都不能想象，昨夜一番刺殺，便就是出自這人的手筆。
顧九思沒說話，洛子商便先開口了，恭恭敬敬道：“這次出行，望顧大人多多照顧了。”
顧九思含笑看著洛子商，回禮道，“應當是顧某托洛大人照顧才是。”
“此番出行，顧大人是主事，一切均聽顧大人安排，哪裡有洛某照顧大人的說法？”
洛子商笑了笑，恭敬有禮的模樣，讓人難以生出惡感，顧九思笑了笑：“我也不推脫了，如今天色不早，我們還是啟程吧。”
雙方見過禮，顧九思便派沈明去領頭，領著兩隊人馬往東行去。按照洛子商的規劃，這一次他們修整黃河，主要是從滎陽開始。滎陽是黃河分流點，接連汴渠，大榮之前幾次試圖修理黃河，都半途而廢，修理黃河一事，勞民傷財，每次規劃好給多少錢，最後撥款下去，都遠遠不夠。可黃河修，花錢，不修，黃河附近多地都屬產糧重地，到時候大水泛濫，更花錢。最後朝廷對黃河的態度，便都是得過且過，自己在位時候沒問題，誰有問題誰倒黴。
柳玉茹和顧九思翻著皇帝讓人謄抄給他們的過去黃河治水的記錄，柳玉茹看了一會兒後，抬起頭來，有些躊躇道：“你說，這一次陛下是為什麼下定決心治理黃河？”
“嗯？”顧九思抬眼看向柳玉茹，柳玉茹皺著眉頭：“你看過去大榮那時候還算強盛，數次修理黃河，君主都覺得吃力。如今大夏內憂外患，劉行知野心勃勃，揚州的態度曖昧不明，這時候來修黃河，陛下不擔心嗎？”
“你倒是想得多，”顧九思笑起來，“不過你說的也不無道理。修黃河修得好，那就是國泰民安，修不好，滅國也不是不可能的。陛下決心修黃河，當然是有他的考量。”
“你說來聽聽？”
柳玉茹放下卷宗，滿臉好奇，顧九思懶洋洋撐著下巴，翻著卷宗，漫不經心道：“其一是陛下篤定劉行知如今不會發兵。據我們所知，劉行知那邊內鬥還沒結束，就算結束了，劉行知估計也要緩緩。荊益兩州不比大夏，大夏是完全繼承了大榮的家底的，可荊益兩州什麼都沒有，都得自己重新來弄，所以要等劉行知發兵，估計還有兩三年。而臨走時陛下說過，至多到明年夏，黃河必須修完。”
柳玉茹聽著，皺了皺眉頭。
顧九思抬頭看她，歎了口氣：“看看你，說這些就操心，若是這麼操心，我便不說了。”
“你要是不說，我才操心呢。”柳玉茹趕忙笑起來，湊過去道，“其二呢？”
“其二便是，陛下考慮，如今新朝初建，恰恰是大刀闊斧改革之際，日後朝廷穩當了，要再動什麼，便就難了。之前大榮修黃河屢次失敗，其實最核心的原因，便是東都根本管不了地方這些官員，錢拿過來，他們一層一層貪下去，自然是永遠不夠。陛下節度使出身，對這些東西心裡清楚，他賜我天子劍，意思很清楚，我不僅要修黃河，還得修理這些官員，把他們打理得老老實實的，免得日後政令出不了東都。”
柳玉茹聽著心裡有些發沉，她便算是明白，江河說的，這事兒做得好就是好事，做不好……怕是性命都難保。
柳玉茹歎了口氣：“咱們就這麼點人，要是他們起了歹心……”