這話把周燁說懵了，周高朗笑起來：“莫不是你還以為，我不殺你，隻是因為你當年會做事，能幫我弄到錢回來？”
“一介稚子。”周高朗搖了搖頭，“我放你在幽州，不是因為防備你，我是為了給周家留一條路啊。”
“我不懂……”
“你範叔叔身體已經不行了，”周高朗放低了聲音，“我早勸他續弦再生一個孩子，他對嫂夫人一往情深，堅持不肯。我又勸他多教導玉兒，他又下不去手，我那時心急，多插手許多事，讓玉兒十分厭惡我，若我們還在幽州，他厭惡也就厭惡了，可如今呢？”
周高朗看著周燁：“他是太子，是未來一國之君，我是殿前都點檢，手握兵權，以他之品性，一旦登基，你以為會如何？”
“我若不放權，他怕是時時刻刻都要想著我要謀朝篡位。我若放權，以他之品性，我周家還能留下誰來？”
“我放你在幽州，讓你掌兵權，就是希望有朝一日，如果我周家在東都出了事，你至少還能活著。隻有你還在幽州掌著兵權，他們才會投鼠忌器，不敢肆意妄為。阿燁，你在幽州，不是為了你自己，是為了我，為了婉之，為了你母親，為了整個周家。”
“你以為我如今身在高位，陛下與我生死之交，我周家就可以高枕無憂？我告訴你——”周高朗認真看著周燁，“我周家，早已危如累卵，如履薄冰。我與你弟弟在東都，那是拿命放在這裡，你這麼哭著鬨著回來，回來做什麼，一起送死嗎？”
“你以為你母親為什麼對你不好？那是因為她知道，如果有一日周家滅頂之災，你是最有可能活下來的那個人。她不甘心啊。”
周燁呆呆看著周高朗，周高朗看著他，沙啞出聲：“你是我一手養出來的孩子，阿燁，二十多年來，你一直是我的驕傲。這些話我本不想這麼早告訴你，你沉不住氣，可如今你既然這麼說了，我隻能告訴你。”
“你得回去，回幽州去，你得裝作忠心耿耿，將把柄都交在東都，不要提接自己家眷離開東都這種事，會引起陛下猜忌。然後你要一直等。”
“等到什麼時候？”
“等到，”周高朗平靜開口，“太子誕下子嗣。”
“又或者，”周高朗轉頭，看著周燁，“與我周家，兵戎相見。”
周燁沒說話，周高朗垂下眼眸，淡道：“我知道你介意你母親，我會好好再同她說。日後我讓玉茹多上門來陪伴婉之，如此一來，你當放心了吧？”
周燁聽著，好久後，他似乎是終於放棄了一般，低聲道：“聽父親吩咐。”
“阿燁，”周高朗看他的模樣，頗有些疲憊，“你的付出不會沒有結果，未來的一切，都是你的。”
“父親，”周燁平靜出聲，“我做這些，從來不是為了什麼結果。我的願望很簡單，我要不起這海清河宴，也要不起太平盛世，我如今隻想要一件事——”
他注視著周高朗，認認真真開口：“我就希望，我的妻子，我的孩子，您，母親，弟弟，我們這一家人，能夠平平安安過一輩子，就夠了。”
周高朗沒說話，他看著麵前的青年，他被打磨了銳氣，也消磨了棱角，可他和過去似乎也沒有多大不同。
他永遠恭順、孝敬、謙和、正直，他是所有人的大哥，幫著所有人，卻也從不是個爛好人。
周高朗歎息出聲，擺了擺手：“你走吧。”
周燁恭敬行禮退下，等回到屋中，柳玉茹已經讓人把所有事兒打整好了，周燁從柳玉茹懷裡接過孩子，他看著孩子，孩子什麼都不知道，正睡得香甜。
“取個名字吧。”柳玉茹輕聲道，“我們方才逗弄他，都不知道叫什麼才好。”
周燁看著他，好久後，他終於道：“思歸。”
周思歸。
周燁隻在東都呆了十幾日，秦婉之還沒出月子，就離開了周家。他走之前囑咐柳玉茹，要多多照看秦婉之，柳玉茹應下來，同葉韻一起時常去看秦婉之。
三個女人在東都裡，時常閒聊，聊起來，除去柳玉茹和葉韻的生意和平日的雜事，便就是在外那些男人的事。
周燁常常給秦婉之寫信，信裡一定會提到沈明，據說沈明在幽州進了衝鋒軍，周燁本是不同意的，這都是些囚犯組成的隊伍，專門用來當箭靶子，衝在前麵的人，風險太大。但沈明堅持要進，周燁也沒了法子。
葉韻每次都從秦婉之的信裡聽到沈明的事，她總覺得信裡那個人不像沈明，那個人比起她記憶裡的沈明，沉穩太多，聰明太多。
據說他開始讀書了，每天晚上營帳裡，大家都睡了，他也要翻出本兵法來看。
期初看都看不懂，後來兵法計謀，後來也說得頭頭是道起來。
關注一個人成了習慣，便時時想知道他的消息，後來柳玉茹慫恿著她給沈明寫了一封信，那封信她寫了又寫，寫了好多遍，才被柳玉茹逼著寄出去。
信寄出去後，半個月後，她便收到了回信。信裡的字兒寫得不好，但也算端正，看得出下筆人捏筆極重，一字一字，寫得鄭重又克製。
沒有什麼多餘的話，卻句句都是多餘的話，規規矩矩的回答著之前葉韻問的問題，沒有多說一句不該說的，不該問的。這信仿佛不是沈明寫的，可那一個一個看上去鄭重極了的字，卻又表明，這的確是他寫的。
兩人就這麼沒頭沒腦的通著信，相比他們守禮克製，顧九思的來信則又多又放肆。
隨著黃河的修繕，柳玉茹的商隊越來越多。商隊盈利不菲，第一個月不僅就開始盈利，還讓她其他生意的成本降低下去，整個收益增加了上月的五成。
時間越長，柳玉茹商行的名聲越響，各地小的商店都將貨物交托給柳通商行，由柳通商行運送。
錢如流水而來，柳玉茹按著原先的規劃開始買地，擴張店鋪，神仙香和花容，都完成了從原材料到售賣整個流程的自給，成料有了控製，成本也大大降低。
生意越好，商隊通勤越頻繁，而顧九思的信就搭著便車，幾乎是每日一封從滎陽寄回來。
他每天晚上寫好，讓人早上送到滎陽的碼頭，就跟著去東都的船隊過去。
這麼頻繁的通信，自然不會有太多營養，顧九思其他沒什麼長進，寫情詩的水平在這半年到有了大大的提升。
四月的時候，柳玉茹到了快生的時間，她信裡給顧九思說了大夫預產的時候，顧九思卻沒給回信。
柳玉茹覺得有些奇怪，心裡不由得而有些擔心顧九思出了事，這麼一擔心，便驚動了肚子裡的孩子，柳玉茹當時正在屋裡，就感覺肚子一陣劇痛襲來，她倒吸了一口涼氣，旁邊印紅忙扶住她道：“夫人怎麼了？”
柳玉茹等著那一陣疼痛緩過去，她扶著自己，有條不紊道：“去將何禦醫和產婆都叫過來，通知一下大夫人和我母親，我可能快生了。”
聽到這話，印紅愣了愣，隨後慌慌張張應了聲，趕緊讓人按著柳玉茹的話做了。
柳玉茹雖是產婦，但異常沉穩，她指揮著人將她扶到產房，然後有規律的呼吸著緩解疼痛。沒了一會兒，江柔和蘇婉就匆匆趕了過來，看著柳玉茹的模樣，江柔迅速問了柳玉茹情況如何，柳玉茹清晰又緩慢將自己此刻的感受說了，江柔點點頭道：“怕是還有一陣，你先吃點東西，省著點體力。”
柳玉茹點點頭，沒一會兒，產婆就進了房裡，又過了一會兒，何禦醫也到了。
何禦醫到的時候，顧朗華江河葉世安葉韻等人都問詢趕了過來，端的是熱鬨無比。便就是剛剛從刑部出來的李玉昌從江河的同事那裡聽聞了此事，想了想，也趕了過來。加上秦婉之等和柳玉茹交好的官家夫人、花容和神仙香的一眾管事，縱使顧九思不在，柳玉茹這孩子卻生得一點都不寂寞，甚至可以說是熱熱鬨鬨。柳玉茹在產房裡時，還能聽見外麵人嗑著瓜子聊天的聲音，還有一些作法祈禱之聲，她也不知道這批人是來看熱鬨還是擔心她的，一麵生一麵哭笑不得。
她生到半夜，疼得厲害了，最疼的時候，便想起顧九思來。她生平第一次有些埋怨顧九思了，把這麼一個折騰人的大娃娃塞進她肚子來折磨她，讓她如今受著這種罪過，他卻還好，遠在黃河那兒為國為民，半點罪都受不著。
柳玉茹一麵想著，一麵有些委屈，她想罵幾聲，又怕浪費了力氣，理智讓她沉默不言，隻是低低喘息。旁邊蘇婉見她吃苦，給她擦著汗，眼淚都要流出來，哽咽著道：“你若是個男孩就好了，免得受這種罪過。九思也是，這種時候不在你身邊，你一個人……”
兩人正說著話，便聽外麵傳來了喧鬨聲。
這時候顧九思領著木南，一路急急衝到顧家門口。木南追著顧九思，小聲道：“公子你動靜小些，咱們偷偷回來……”
隻是話沒說完，顧九思就已經朝著內院狂奔進去，大吼道：“玉茹，我回來了！我回來陪你了！”
柳玉茹艱難之中，恍惚聽到了顧九思的聲音，她抓著衣袖，喘息著轉過頭去，神色複雜看向了大門的方向。
而顧九思衝到內院，風風火火一進院門，就看見院子裡熱熱鬨鬨一大批人，轉頭靜靜看著他。
顧九思被這種場景驚呆了，下意識道：“你們這麼多人在我家做什麼？”
說著，他看向了李玉昌。
其他人也就算了，刑部尚書在他家，顧九思覺得心裡有點慌。
李玉昌神色平淡，冷靜回了句：“柳夫人正在生孩子。”
這話讓顧九思更加不解了，他立刻道：“是了，我夫人生孩子，你們這麼多人在我家做什麼？”
“來為玉茹鼓把勁兒。”
葉韻開口了，顧九思朝著葉韻看過去，然後就看見葉韻那邊坐了一堆神仙香的管事兒，她旁邊是芸芸，芸芸邊上也坐了一堆花容的管事。
這批人後麵還有一些穿著奇怪衣服跳來跳去作著法的，叮鈴鈴唱著咒語，搞得院子裡十分熱鬨。
顧九思覺得有些恍惚。
一時之間，他都分不清，自己到底是回來參加奇怪聚會的，還是陪媳婦兒生孩子的了。