顧九思笑了笑：“諸位大人不必擔心，還是先談明日之事吧。百姓可都疏散出去了？”
“怕是要到明日。”
楊輝皺眉道：“人太多了。”
顧九思點點頭，隻道：“儘量吧。先通知朝中大臣，照舊來早朝吧。三位將軍，”顧九思似是疲憊，“明日我會先去勸說周高朗，儘量和平入城，若是勸說不得，顧某也管不了接下來的事了。三位大人接下來如何，還望慎重考慮。”
三個人應了一聲，沒有再說。
不多時，便到了早朝時間，顧九思讓人去請範玉，太監過去了，不一會兒，劉善便跟著太監回來。
“陛下呢？”
顧九思有些詫異，劉善神色平靜道：“被宮人毆死了。”
聽到這話，顧九思睜大了眼：“你說什麼？！”
“陛下往日在宮中過於殘暴，”劉善神色中沒有半點憐憫，“宮中所恨者眾多，昨夜我帶陛下回寢宮後，諸多太監侍女聽了消息，趁我不在，偷偷將陛下毆死了。”
顧九思沒說話，其實不用劉善說明，他便已經知道了發生了什麼。
劉善的哥哥劉行是範玉最初的侍從，死於範玉虐打之下，那時候範玉剛剛成為太子，劉善頂上了劉行的位置。
顧九思最初是給劉善送金銀，後來才相交。
劉善抬眼看著顧九思，提醒道：“大人說了周大人會放過陛下，可是陛下欠的，又豈止是周大人？”
“我明白。”
顧九思點點頭：“好好收斂，聽周大人安排吧。”
範玉沒了，但早朝還是要開的，所有朝臣都接到照舊上朝的消息，但也接到了兵變的消息，所有人都參不透發生了什麼，隻能是假作什麼都不知道，忐忑上朝。
這其中有幾位異常鎮定，例如刑部尚書李玉昌，亦或是禦史台秦楠。他們站在人群中，對於朝局變化似乎沒有任何感知。
此時天還沒亮，所有朝臣按順序站在大殿之外，有一個臣子忐忑拉了拉李玉昌的衣袖，小聲道：“李大人，您看上去一點都不怕啊？”
“有何可怕？”
“昨晚兵變了。”那人接著道，“萬一換了一個陛下……”
“那又如何呢？”
李玉昌眼神轉過去，看著天上烏雲，平靜道：“換了個陛下，我也是百姓的尚書。”
東都的天慢慢亮起來，永州黃河段，卻是大雨傾盆，黃河水流最終還是衝垮了堤壩，但柳玉茹在後方壘起來的沙袋，再一次堵住了黃河水的去路。他們所有人手拉著手走上前去，站在洶湧的水裡，給後方人時間加緊搶修。
柳玉茹已經沒了力氣，她和印紅、傅寶元、李先生一起手挽著手，站在洪水中，任憑洪水拍打著身軀。
她麵色發白，整個人都在顫抖，全然是用著毅力在拉著彆人，以至於不被衝開。
\李……李先生！\
印紅顫抖著聲開口：\還有多久？\
\等雨停……\
李先生也有些撐不住了，可他仍舊扯著嗓子，大喊出聲：\等太陽升起來，雨就停了！\
而太陽尚未升起，東都大殿，便傳來了太監嘹亮的唱和聲，而後大殿門開，官員魚貫而入，等他們進入大殿之後，便看見顧九思站在高處，他一手捧著聖旨，一手拿著天子劍。
顧九思在高台上宣讀了範玉的聖旨，宣讀完畢後，他終於道：“請諸位與我一同去城門迎接陛下吧。”
朝臣麵麵相覷，顧九思繼續道：“陛下路上已經下令，攻下東都後將劫掠東都三日，我等前去迎接，意在安撫陛下，和平入城，以防動亂。”
眾人依舊不說話，李玉昌冷聲開口：“如今不去，是打算等著日後被清算嗎？”
聽得這句提醒，所有人終於反應過來，秦楠接著道：“東都為難在際，諸位身為官員而不救，這東都還有誰救？”
周遭不言，秦楠踏出一步，對顧九思道：“顧大人先行。”
顧九思從高台上走下來，李玉昌和秦楠隨後跟上，列在他身後第一排。而後顧九思的門生也跟了上去，隨著人數越來越多，原本動搖著的人咬了咬牙，最後都跟著顧九思一起出了宮門，去城外迎接周高朗。
他們出城時，百姓也在出城，周高朗來的西門已經被鎖了，百姓隻能從其他三個門疏散出去。
這上百官員浩浩蕩蕩走在路上，百姓無不側目，察覺百姓的目光，這些官員不由自主挺直了腰背，跟在顧九思的身後。
等到了城門口，這時太陽也在遠處探了半個頭，而後所有人遠遠見到“周”字旗幟飄揚在空中，遠遠看見大軍往東都奔襲而來。
周高朗來得比顧九思預料還要早，可見他當真沒有休息，星夜兼程。
顧九思讓所有人停在城下，自己一個人往軍隊走出。
晨光下，黃沙漫漫，泛著金色的光芒，顧九思一把劍，一身紅衣，便朝著千萬軍馬而去。
沒有停頓，沒有猶豫，雖千萬人，他亦往矣。
而後他停在城池百丈開外，周高朗駕馬在前，葉世安和周燁駕馬並列在後，他們遠遠看見了顧九思，見風翻飛起他的衣袖發帶，在一片黃沙之中顯得格外惹眼。
他們沒有減下速度，而顧九思一動不動，直到最後，周高朗臨近他時，顧九思突然揚聲，單膝跪下，大喊了一聲：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聽到這一句話，周高朗驟然勒緊了韁繩，堪堪停在顧九思麵前。
隨著周高朗的停下，整個軍隊也急急停了下來，顧九思跪在周高朗麵前，神色平靜從容。
“顧九思，”周高朗皺起眉頭，“你又要做什麼？”
“陛下，”顧九思雙手呈上聖旨，恭敬道，“昨夜少帝已經下旨，禪位於陛下，故而臣領文武百官，特來東都城門前，迎陛下入城！”
聽到這話，所有人都是一驚，周高朗在短暫錯愕後，他靜靜看著顧九思：“我若入東都，司馬將軍、韋將軍、楊將軍將如何說？”
“那敢問陛下是如何入東都？”
顧九思抬眼看向周高朗，周高朗挑眉：“我如何入東都，又乾他們何事？”
“若陛下此刻下馬，卸甲鬆劍，那東都上下，無論軍民朝臣，都以聖君之禮迎陛下入城。”
“若我不呢？”
“若陛下不，”顧九思抬手將劍插在身側黃沙之中，平靜道，“高祖曾賜臣天子劍，上打昏君、下斬奸臣，高祖賜字成玨，望臣君子如玉，為國之重器，守百姓四方。今顧九思立於東都城前，若陛下不卸甲，還請從微臣屍體上踏過。”
周高朗不說話，他抬頭看了一眼，東都城樓之上，士兵都陳列好了武器，早已是做好防備的樣子。
而城樓門下，朝臣手持笏板，靜靜看著他們對峙。
周高朗沉默了很久，終於道：“九思，我沒想到你做到這樣的程度。可我許諾過將士……”
“陛下許諾將士，是想犒賞三軍，”顧九思立刻道，“我顧家願散儘家財，以償將士。”
聽到這話，眾人都愣了，顧九思眼中一片清明，他看著周高朗，繼續道：“陛下，我知道您的擔憂，您擔憂軍心不穩，如今少帝已經禪位，您乃名正言順大夏之主，算不得謀逆。”
這一條，便將周高朗最憂慮的軍心給解決了。來日入城，就算那些將士發現他們被騙，可周高朗也沒有謀逆，他們始終是無罪。周高朗的皇位，來得坦坦蕩蕩。他們也沒有了周高朗的把柄和反叛的理由。周高朗若是再不放心他們，未來也可逐漸卸權。
“而城內，三位將軍也已經同微臣達成協議，迎陛下為天下之主，陛下與三位將軍聯手對抗劉行知，國庫儘為陛下所用，陛下不必擔心軍餉。”
按著周高朗原來的計劃，他與韋達誠等人一戰之後，根本沒有護住東都的力量，不如就劫掠東都以作軍餉，而後撤出東都，通過拉長戰線拖死劉行知。而如今韋達誠不同他打，他也成為名正言順的皇帝，自然再不用通過劫掠爭軍餉。那劫掠東都，除了給他一個極壞的名聲，什麼都得不到。
“最後，陛下許諾的犒賞，也由我顧家全額所出。我夫人柳氏為舉國皆知富商，如今我顧家願散儘家財，以補將士。隻求諸位將士今日，卸甲入東都！”
周高朗沒說話，靜默著看著顧九思，顧九思迎著他的目光，終於道：“陛下，您擔憂的，我已經幫您解決了。”
“而此刻，黃河邊上，我夫人正在修黃河。我聽說今日大雨，我猜想應當是洪水滔天。”
顧九思說著，腦海中浮現出柳玉茹的模樣。
而黃河段，柳玉茹和所有人拉在一起，早已失去了知覺，她隻是不斷在心裡低喃著顧九思的名字。
那是她的信仰，也是她的堅持。
“豫州邊境，我兄弟沈明正帶著葉韻於城樓之上，以八萬軍隊，對抗三十萬大軍。”
豫州邊境，人密密麻麻順著登雲梯爬上來，所有人身上都是血，軍鼓震天，喊殺衝雲，沈明一槍挑開一個士兵，大喝出聲：“不要放他們攀上來！殺！”
“我舅舅江河，昨夜也在宮中，與洛子商同歸於儘。”
顧九思言語中帶了幾許顫聲。
“先帝的堅持，我們堅持了。年少的承諾，我們也做到了。陛下也曾是大夏好兒郎，還望陛下，”顧九思叩首下去，哽咽道，“不負我等一身熱血，初心不忘。”
周高朗依舊不出聲，他似是斟酌。周燁捏緊了韁繩，看著跪在地上的顧九思，他驟然想起當年揚州，他與顧九思對飲之時，許下的豪情壯誌。
他又想起柳玉茹的罵聲——你以為婉之姐姐喜歡你什麼？
他看著顧九思，緊繃了肌肉。
而葉世安注視著顧九思。
漫長的行軍路，他與周燁都一樣，時間讓他們平靜下來，仇恨帶給他們的衝擊緩緩消退，他看著跪伏在地的顧九思，腦子裡卻都是年少學堂，揚州夏日蟬鳴之聲。
顧九思守住了他的堅持，而他葉世安呢？
葉世安仰頭看向東都——不求為名臣，總不能為亂賊啊。
遠處城樓下，李玉昌遠遠看著他們，他見顧九思跪在地上久久不起，猝不及防的，就在眾人矚目下走上前去，他來到顧九思身前，沉默著彎腰扶起顧九思。
顧九思抬眼看向李玉昌，李玉昌替他拍了黃沙，又扶著顧九思坐下，隨後一掀衣衫，坐在了黃沙之上，朗聲道：“今日陛下若不卸甲，煩請從我等身上踏入東都。”
李玉昌說罷，秦楠也從城門走了出去，一掀衣衫，坐在了李玉昌旁邊。
而後一個又一個官員從城門內走出來，坐在了他們後麵。
百丈距離，便被這上百官員，一一填滿。
他們都是文臣，卻仿佛無所畏懼一般，以血肉之軀，擋在了東都城門前。
周高朗知道，一旦他真的帶兵踐踏過這些人，至此之後，他將再難得到讀書人的支持。
而城中百姓，也會因為這些人的血激起憤怒，他們隻要入城，那就是一場惡戰。
其實顧九思說得沒錯，所有的路顧九思已經幫他掃平了，他沒有拒絕的理由。
可這話不能由他說，一旦由他說，就是出爾反爾，會寒了跟著他的人的心。
周高朗思索不言，這是一個太過重大的決定，他要慎重。
在這一片靜默得隻聽風聲的環境下，周燁靜靜注視著他們，看向遠方。
他看著那高聳的城牆，看著晨光落在城牆之上，看著顧九思身側天子劍劍穗飄搖，他閉上眼睛，深深吸了一口氣。
他聞到風裡的黃沙，仿佛又回到秦婉之死去那天。
她說，好好活著。
她也曾說，我願郎君，一世如少年。
周燁慢慢睜開眼睛，而後他翻身下馬，在所有人詫異的目光下，坐到了顧九思身邊去。
緊接著，葉世安也翻身下馬，坐到了顧九思身邊去。
“燁兒……”
周高朗頗為震驚，周燁平靜開口：“父親，百姓是無辜的。仇已經報了，恨也該過了，我們也不是走投無路了，如果還要繼續下去，與範玉，與洛子商，又有何異？”
“我明白您的顧慮，可今日若是攻打東都，那就是你死我亡兩敗俱傷，若是能和平入城，賞銀每人五兩，由國庫支出。”
“周軍應當是仁義之軍，您也該為聖明之主。我身為您的兒子，今日若不能勸阻您，便該為此贖罪，今日您若一定要入東都，請從兒子身上踏過去。”
聽到這話，周高朗抿了抿唇，他看向葉世安，失笑道：“你也一樣？”
“一樣。”
葉世安平靜開口。
“世安誤入歧途，幸得好友點醒。我等讀書立世，原為造福於百姓。我等憎惡洛子商範玉之流，是因他們為一己私欲致天下大亂。陛下，迷途知返，亦是贖罪。”
周高朗不說話了，好久後，人群中傳來了士兵的聲音。
“算啦，陛下，”身後有人大聲道，“錢不要啦，五兩也很不錯了，我還想留條命去養我老娘。”
一人開了口，許多聲音便在後麵響了起來。
周高朗靜靜聽著，他抬眼，一眼掃過去，顧九思領著朝臣盤腿坐在地上，一路直抵東都城門之下。
經過幾輪變更，如今朝廷中已是許多年輕麵貌，他們在晨光似如神像，流光溢彩，他們的麵貌一一落在周高朗眼中，周高朗靜靜坐在馬上，許久後，他抬起手，將鐵盔取了下來。
“大軍駐紮城郊，卸甲入城！”周高朗大聲開口，“入城士兵，不得流竄，不得擾民，違者斬立決。十日後，全軍每人分發五兩軍餉，以作獎賞！”
他大喊出聲後，周邊驟然出來百姓的歡呼聲。顧九思揚起笑容，看著遠處升起的朝陽。
而此時此刻，黃河邊上，早已不成鬼樣子。
大雨過後，隨著雲破日出，水流終於小了下來。
人們開始有序的填補堤壩，而柳玉茹在聽到李先生一聲：“終於好了。”之後，再也撐不住，直直就倒了下去。
她倒下去的時候，看見陽光落在樹上落下的水珠之上，露出斑斕的光來。
結束了，她想，一切，都結束了。
*** ***
康平元年八月三十一日，周高朗入東都。
他進入東都進入得很平靜，不費一兵一卒，便入了宮城。
如預期的大戰並沒有發生，除了一座被火燒儘的大殿之外，東都之內，近乎無損。
周高朗入宮之後，周燁便去安排剩下的事務，周高朗留下顧九思，兩人一坐一站，許久之後，周高朗終於道：“你想要的君主，不該是我這樣的。”
顧九思沒說話，周高朗接著道：“為什麼還要幫我？”
“陛下，”顧九思低著頭，平靜道，“玉茹當年嫁給我的時候，想嫁的人，也不是我這樣的。”
說著，他抬眼看向周高朗：“可她改變了我。”
“她讓我明白，我不能總選擇逃避。我不能總指望著，這世上天生有一個明君，他能在任何時候都做出正確的判斷，人畢竟是人。而我作為臣子，我若不滿於這個國家，我當改變他；我若不滿於這個君王，我亦當改變他。就像陛下本會成為一個暴君，可如今不也卸甲入城了嗎？”
“如果你是這樣想，”周高朗笑起來，“你可以不選我。”
“總有些路是死路。”
顧九思答得恭敬，周高朗不說話，許久後，他歎息道：“其實我知道，你不是因為你說的選擇我，這固然是願意，但實際上，你真正選擇的，是燁兒。”
聽到這話，顧九思神色不動。
他絲毫不意外周高朗知道他的心思，無論是江河、範軒、還是周高朗，他們這些早已是權術頂尖的人，怎麼又會猜不透他的想法？
然而顧九思也無所畏懼，他平靜道：“我輔佐的，終究是周家。”
“其實你說得沒錯，”周高朗慢慢道，“我並不適合做一個君王，我隻適合做一把刀。君主可以不夠聰明，也可以不夠果斷，但有一點，”周高朗抬眼看著顧九思，“他不能不夠仁義。”
“我其實從來也沒想當皇帝，”周高朗歎了口氣，“隻是被逼到了這一步，但其實我心底，屬於我的，還是沙場。”
這話讓顧九思不敢回話，周高朗端起茶杯，抿了一口，隨後他從容道 ：“我會禦駕親征。”
周高朗驟然開口，顧九思愣了愣，周高朗繼續道：“皇位我會讓給燁兒，而後我會領著我那些個兄弟重新到沙場上去，我已經老了，如今唯一能做的事情，也就是替燁兒、平兒打下這天下。”
“我算不得一個好人，顧九思，”周高朗抬眼看著顧九思，沉聲道，“可我也並不是你們所想那樣壞。我是個普通人。”
顧九思和周高朗說完話，他有些疲憊從宮中走出來，行到門口，他便看見周燁和葉世安站在門前。
兩人靜靜注視著他，顧九思也沒說話，好久後，終究是周燁先開口道：“對不起。”
聽得這話，顧九思笑了。
“早在臨汾時我便告訴過你，”他平靜道，“衝你說這句對不起，我還是把你當兄弟。”
周燁沒說話，他站在原地，顧九思走上前去，抬手攬住兩人的肩，高興道：“行了行了，都過去了，你們彆想這麼多了成不成？”
葉世安被他攬得一個踉蹌，往前差點跌了過去，他跌跌撞撞跟著顧九思往前，顧九思歡喜道：“今天該大喝一頓，不醉不歸的。”
“顧九思，”葉世安被他拉扯著往前，終於忍不住皺起眉頭道，“你彆這麼扯著我脖子。”
聽到這話，顧九思大笑起來，他終於換了個姿勢，領著兩個人往內殿走去。
當天晚上他們喝了個酩酊大醉，他們一麵喝，一麵說著自己這一個月來的經曆。
“我真的打仗打怕了……”葉世安搖著頭道，“我一閉眼睛就是血，到處都是血。我就一直在想，我做的是對是錯，我本以為我回不了頭了。”
說著，他拉著顧九思的袖子，哭著道：“我以為我回不了頭了。”
顧九思笑著看著他痛哭，他一麵拍打著他的背，一麵抬眼看向旁邊的周燁，溫和道：“怎麼會回不了頭？”
說著，他笑起來：“不還有我嗎？是兄弟，哪裡能看著你們往錯的道路上走？”
聽得這話，周燁愣了愣，片刻後，他舉起杯來，鄭重道：“這一杯敬你，”他鄭重叫了他的名字，“顧九思。”
顧九思喝到半夜才回來，他回到家中時，便看見兩具棺木列在正堂，顧九思呆呆看了片刻後，終於道：“設好靈堂，通知老爺、大夫人、少夫人、還有嶽母……都回來吧。”
管家應聲下去，顧九思將所有人前三，他一個人坐在大堂，陪著棺材裡已經沒有了聲息的兩個人。
大堂裡是飄舞的白帶，顧九思想起小的時候，他初到東都來，江河背對著江柔帶他到街上玩耍，那時候的東都雖然不如現在繁華，卻也是熙熙攘攘，人來人往。他瞧見有人在表演噴火，拖著江河往人群裡鑽，顧九思個子小，瞧不到，看見其他小朋友都騎在自己父親肩上，便拉扯著江河，指著那騎著父親的孩子道：“舅舅，我也要，我也要。”
江河黑了臉，想拉他走，顧九思當場就坐在地上，哇哇大哭，江河無奈，咬了咬牙，終於是拖著他去買了個麵具，然後又回來，將他放到了自己肩上。
“顧九思我告訴你，”江河咬牙切齒，“我老了你要不好好孝順我，我就打死你。”
顧九思覺得自己是醉了，他仿佛是在燭火了，看著江河鮮活跳動的模樣，他抬起手，撐住自己額頭，低低嗚咽出聲來。
我如今可以孝順你了……
他想著，可是你為什麼，卻這樣走了？
顧九思宿醉了一夜，等第二日清晨，顧九思便得了消息，周高朗已連夜點兵，派兵前往豫州支援。
而後周高朗便準備了登基大典，兩日後，正式登基。
他的登基大典非常簡陋，沒有任何奢華隆重的行頭，樸素得一如他這個人。登基當日，他便宣布任周燁為儲君，並令他坐鎮東都監國，而後自己領著士兵，在第二天清晨，直奔豫州。
周高朗走後沒有三日，顧家人便陸陸續續回來了，沈明和葉韻在周高朗支援之下，也回到了東都。柳玉茹因為生病耽擱了幾日，最終在江河出殯前一天，終於回到東都。
她回東都的時候，東都已經恢複了過去繁華景象，畢竟也沒有什麼太大的兵變，第二日就恢複了。
顧九思到城門口來接她，彼時柳玉茹坐在馬車裡，遠遠就看見顧九思一身暗紅色的袍子，發帶半挽頭發，手持小扇站在門口，渾然一副翩翩佳公子的模樣。
柳玉茹馬車到了，他便跳上馬車來，柳玉茹歪在一邊，手裡抱著個暖爐，他忙上前去檢查著她道：“我聽聞你病了，本來想去找你，但這邊事兒太多，著實抽不開。”
柳玉茹不說話，顧九思接著道：“你來的路上可吃了東西了？”
柳玉茹還是病懨懨的模樣，沒有搭理顧九思。
顧九思不免笑了：“竟是病得話都不與我說了。”
“你同我說，”柳玉茹終於開口了，“犒賞三軍，到底要花多少銀子？”
聽到這話，顧九思愣了愣，隨後便笑了：“原來你是同我生這氣？”
“錢不是你掙的，”柳玉茹推了他一把，不滿道，“你便當成紙來花。”
“我錯了，”顧九思眨巴著眼，靠過去道，“你原諒我吧，我保證，絕對沒下次了。”
柳玉茹聽得這話，也沒說話，她定定看著他，顧九思被她這麼直直看著，過了一會兒，也有些不好意思了：“你這個，這麼盯著我看什麼？”
“顧九思，”柳玉茹歎了口氣，抬手捏了捏他的臉，“你這張臉，當真太貴了。”
“千金難買你喜歡。”
顧九思高興湊了過去，抱住柳玉茹，等抱著這個人，感覺這個人在懷裡，他原本有許多俏皮話，竟也是不說了。
他靠著柳玉茹，柳玉茹抬手梳理著他的發，溫和道：“沈明可還好？”
“受了點傷，”顧九思聽著她的心跳，開口道，“葉韻陪著，現在正在回來的路上，過兩日你就能見到他們了。”
“沒事就好。”
柳玉茹歎息出聲，顧九思在她懷裡靠了一會兒後，終於才道：“錢的事兒，你彆擔心。周大哥和我商量好了，錢我們借一部分，國庫出一部分，借那部分國庫五年內還清，又或者用等價物質押。”
聽到這話，柳玉茹愣了愣，隨後她笑起來：“我竟沒想到你真還把錢留下來了。”
“你總不能真為了我把自個兒辛苦經營的事業一個子兒不剩的配光。”
說著，顧九思抬起頭來，瞧著她道：“我如今這樣子，還不如在揚州好好賭錢呢。”
“瞎說，”柳玉茹抬手戳了他的腦袋，抱著他道，“我好歹也是誥命夫人了，你要在揚州，我還能當誥命嗎？”
顧九思靠著她，他也不知道怎麼的，柳玉茹來，說什麼他都高興得很。
兩人一起回了顧府，如今家裡其他人都還在揚州，屋中就剩下他們兩個，顧九思陪她梳洗之後，又同她吃了飯。等到了夜裡，顧九思抱著她，柳玉茹頗有些緊張，顧九思察覺出來，用額頭抵著她的頸項，柔聲道：“你還病著，不鬨。”
柳玉茹聽了，不自覺笑了。
“你同我說說東都的事兒吧。”
柳玉茹抬手拉住他的手：“我聽說，你可厲害了。”
“那你也同我說說你在黃河的事兒吧。”
顧九思溫柔道：“我也聽說，你可厲害了。”
柳玉茹聽著，轉過身來，她摟著他脖子，同他細細說著黃河上的事兒。而後顧九思又同她說著東都的事。他們都說得很平靜，什麼千鈞一發，都化作塵煙，隻要對方在這裡，一切似乎都不重要了。
等說到最後，兩人都有些累了，柳玉茹靠著顧九思，終於道：“洛子商的手下呢？”
“宮亂當夜都跑了，我讓人去抓捕，大多都在被抓到的時候都自儘了，隻有一個叫鳴一的，他同我說，他想見見你。”
“見我？”
柳玉茹有些疑惑，顧九思點頭道：“我將他扣押起來了，明日我會給舅舅下葬，後日我們私下給洛子商下葬，到時候我會放他出來，給洛子商送行。”
“你不恨他嗎？”
柳玉茹聽到顧九思的安排，有些疑惑，顧九思平靜道：“洛子商有一句是對的。”
“他對不起天下人，可我顧家，的確對不起他。”
“若他活著，以他的罪行，自然要將他千刀萬剮，可他如今死了，逝者已矣，願他安息吧。”
兩人說著，慢慢睡了過去。
第二日，他們送江河上山下葬。
江家在東都有祖墳，儘管當年江河在揚州買了墳地，但江柔最終還是決定，將江河和洛子商葬在東都。
“他買那墳地，是為著那姑娘，”江柔解釋道，“姑娘如今已經是他人妻子了，便該放下了。他若活著，應當也是這樣想。”
送上山那天，許多人跟著一起看著江河抬上去。
江河雖然脾氣張揚，但其實極會做人，在東都人緣很好，他下土那日風和日麗，一如他這個人，便就是走，也走得明豔動人。
或許這樣的人生沒什麼遺憾，他該做的都做了，該了的心願也了了，因而眾人倒也沒有過於悲痛，隻有江柔低著頭，小聲啜泣著。顧朗華攬著她，一言不發。而顧九思穿著孝服，親手為他下葬。
等他的墓碑豎好之後，所有人都散去，葉韻在他碑前站了一會兒，沈明靜靜等著，等他們下山了，沈明才終於道：“走了。”
葉韻回過神，她點了點頭，同沈明一起下山去。
下山路上，兩人一言不發，沈明猶豫了片刻，終於是伸出手，握住了葉韻的手。
“我以後，會對你好的。”
他笨拙出聲，葉韻聽得這話，愣了片刻後，她笑起來：“你彆吃醋，”她立刻道，“我隻是年少被迷了眼罷了。”
“江大人這樣的人，”葉韻神色悠遠，“太過明豔了。”
這樣風流又張揚的人，理當被眾人傾慕著，驕傲來到這世間，又灑脫離開。
江河下葬之後第二日，顧家悄悄將洛子商抬上山，那天顧九思將鳴一從牢中帶了出來，鳴一看著洛子商的棺槨時，神色有些恍惚，顧九思平靜道：“你若願意，便送他最後一程吧。”
“你不怕我跑了嗎？”
鳴一抬手拂過洛子商的棺槨，顧九思搖頭道：“你若跑了，我再抓回來便是了。”
鳴一沒說話，好久後，他沙啞著聲，說了句：“謝謝。”
說著，鳴一走到了洛子商棺木前的木樁上，同其他人一起，抬起了洛子商的棺槨。
洛子商下葬這件事，顧九思沒讓其他人知曉，悄悄抬上山後，顧九思和鳴一一起葬了他。而後顧九思將早已準備好的石碑立在了分頭，鳴一看著石碑上的名字，寫著“江氏知仁之墓”。
“江知仁……”
鳴一看著名字，有些茫然，顧九思站在他旁邊，解釋道：“母親說，這是舅舅當年為他的孩子取的名字。君子有九思，君子知仁德。他不能連死，都沒有一個屬於自己的名字。”
鳴一沒說話，他早在之前便從顧九思的口中聽到了洛子商的生平際遇，他靜靜看著墓碑，顧九思轉頭同他道：“你說有事要告訴玉茹，什麼事？”
“還一樣東西。”
鳴一回過神來，隨後道：“你們同我來吧。”
說著，鳴一領著他們下山。
他們三人一起到了洛府，洛府如今已被查封，顧九思按著流程報給了周燁，而後便領著鳴一走了進去。
昔日風光秀雅的洛府，如今已是陰氣森森，落滿了灰塵，庭中野草滋長，更填了幾分清冷。
鳴一領著顧九思和柳玉茹往內走去，慢慢道：“以前大人一直將此物保留得很好，蕭公子死後，大人便告訴我，若是見到了柳夫人，他當還給她。”
說著，三人到了洛子商的臥室，鳴一打開了機關，領著他們走進了暗室。
而後他打開了一個櫃子，從裡麵取出一把傘，他將傘交給了柳玉茹，平靜道：“夫人，當物歸原主了。”
柳玉茹愣愣看著那把傘，終於認出來，那是揚州碼頭，她隨手抽出的一把紙扇。
鳴一捧著這把傘，柳玉茹看著上麵繪著的蘭花紋路，仿佛是回到了當年揚州，洛子商在人群中那驟然一回頭的模樣。
她伸出手去，腦海中閃過洛子商無數畫麵。
然而最終她腦海中停留的，卻是蕭鳴被吊在城門上，夕陽如血的模樣。
本也當是好兒郎。
柳玉茹接過傘的那刻，眼淚驟然垂落，鳴一愣了愣，隨後便笑了起來。
“能得夫人一滴眼淚，”鳴一溫和道，“大人雖死無憾。”
當天晚上，柳玉茹和顧九思陪著鳴一在他最愛的東都飯館吃了飯，鳴一說著他小時候，他家本為貧農，被人強占了土地，他父母無奈之下，將他賣了出來，至此他就成了奴才。
他年幼，主子喜好虐玩孩童，他人生一直過得灰暗無光，直到十一歲的時候，洛子商買下他。
那時候洛子商已經是章懷禮門下弟子，世人敬重的洛公子。
“他說我有習武天分，其實我那時候年紀已經不小了，”鳴一聲音平靜，“可公子說我可以，那便是可以。”
“你們……”
柳玉茹乾澀道：“都是這樣的嗎？”
“怎樣？”
鳴一有些不解，柳玉茹沙啞道：“蕭鳴說，他也是洛子商撿回來的。”
“是，”鳴一笑起來，“蕭公子也是，當年他本該同我一起學武，但後來公子發現他天資聰慧，就引薦給了章大師。”
“既然章大師給了他這麼多，”顧九思皺起眉頭，“他為何，還是要殺他？”
聽到這話，鳴一沉默了很久，終於道：“不是公子要殺章大師，而是章大師要殺公子。”
“公子本打算孝敬章大師一輩子的，可章大師知道了他並非洛家遺孤的真相，於是他想殺了他。公子那天胸口有一劍，那便是章大師刺的。”
“若章大師不給公子那一劍，不逼著公子殺了他，好好活著，或許……”
鳴一沉默下來，隨後笑了笑道：“都過去了，罷了。”
鳴一好好吃完了飯，顧九思和柳玉茹送著他回了牢獄中。顧九思叮囑了他幾句後，安撫道：“不久後，李大人會親自審你的案子，他向來公正，你不必擔心。你做了的，當還，沒做的，也不會強行扣給你。”
“我明白。”鳴一笑了笑，“讓您操心了。”
顧九思沒說話，他從沒想過，自己和洛子商的人，竟也有這麼說話的一日。
他沉默了片刻，終於隻是點了點頭，隨後拉著柳玉茹的手，同鳴一告彆後轉身離開。
鳴一跪坐在地上，他看著顧九思和柳玉茹牽手的背影。
顧九思與洛子商身形相似，鳴一看著他，就仿佛是看著另一個洛子商，他驟然叫住顧九思：“顧大人！”
顧九思停住腳步，同柳玉茹一起回過頭去，看見鳴一看著他，有幾分遲疑道：“做一個好人，是什麼感覺？”
顧九思沉默了片刻，隨後道：“便是，覺得這世間無一不好，無一不善，覺得內心坦坦蕩蕩，無所愧疚。生來歡喜，死亦無愧。”
聽到這話，鳴一笑起來：“若得來世，”他溫和道，“也願能似顧大人。”
顧九思沒說話，許久後，他終於道：“若得來世，願君生得太平世，一世順遂無憂。”
“謝謝。”
鳴一笑著開口，顧九思拉著柳玉茹，終於走了出去。
他們剛走出大獄，就聽得後麵的騷亂聲，顧九思回過頭去，見到獄卒衝出來道：“大人，鳴一自儘了！”
顧九思並不奇怪，他點了點頭，隨後道：“好好安葬吧。”
說完之後，他便同柳玉茹一起走了出去，走出門去後，天有些冷，顧九思抬起手，搭在柳玉茹肩上，用衣袖蓋著她，怕她被風吹著。
柳玉茹同他走在夜裡，突然道：“九思。”
“嗯？”
“我還想掙錢，掙好多錢。”
“好。”
“可這一次我不為你了，”柳玉茹出聲，她看向旁邊的人，笑著道，“我想建善堂、建學館。我想過了，”柳玉茹聲音溫柔，“我不在意洛子商、蕭鳴、鳴一他們這些人做過什麼好事，因為這都改變不了他們的結果，可是我希望，這世間再不要有他們這樣的人了。”
“蕭鳴有才華，便該有個地方，讓他好好讀書。鳴一家中貧寒，也該有一條出路，不至於在孩童受儘折磨卻求生無能。洛子商就算被遺棄在寺廟，也不該養父被人打死而無處伸冤……”
“這世上不該有這麼多像他們一樣的人。”
“好。”顧九思攬著她，溫和道，“我陪著你。”
柳玉茹聽到這話，轉頭看她。她麵前這個男人，這麼多年，都一如往日，經曆世事，卻永遠如此清澈乾淨。
普通人，於淤泥中沉淪，於黑暗中絕望。
可顧九思卻是人心中那最明亮的光，他若陷於泥塘，他會清乾淨淤泥，還這池塘一片清水；他若身處於黑暗，他會成為自己的明燈，照亮前路。
他是眾人身邊一根繩子，一道牆，他守著所有人的底線，永不退讓。
因為有這樣的人，所以才有更多的人於暗夜中睜開眼睛，見得天光破夜，止住人世間累累罪行。
顧九思攬著柳玉茹，他們並肩而行，慢慢走在回家路上。
柳玉茹一抬眼，看見天上星光璀璨，聞見風中夾雜山河花香。
“顧九思。”
她突然叫了他的名字，顧九思抬眼看她，柳玉茹抿唇笑了笑。
“沒什麼，”她抓了他的手，笑著道，“我帶你回家。”
康平元年，大夏哀帝廢內閣，引天下動亂，顧九思謀定全局，奪揚州、救豫州、平黃河大災，守東都百姓，救大夏於水火。
安建元年九月，哀帝禪位於殿前都指揮使周高朗，彼時大夏正臨戰火，太宗禦駕親征，留太子燁監國，擢顧九思為左相，葉世安為右相，沈明為殿前都指揮使，留守東都。
太子燁監國期間，輕稅輕徭，廣開商貿，補貼耕農。又有富商顧柳氏，內修善堂，外建商交，引各國之糧、各國精藝之術於大夏，使得物資繁盛，百姓安康。
安建四年三月，太宗攻下益州，一統山河，回東都後，因多年奔波，痼疾難消，不堪再受案牘之累，傳位於太子，並立此子周平為儲。
周燁登基那日，是安建四年四月初八，當時春花開得真好，周燁於祭壇設典。
因大夏廣交海外，那一日各國來賀，使者加上朝臣，祭壇擠得滿滿當當。
周燁從宮中乘坐馬車到達祭壇，他身著冕服，上玄下赤，繪章紋於衣上，再著蔽膝、佩綬、赤舄，頂十二旒冕冠。周燁有些緊張，他挺直腰背，目不斜視，從他出宮起，他便聽到百姓的歡呼聲，他的馬車行過，便看見百姓都跪了下去。
他聽著這些聲音，感覺內心一點點安穩下去。
這是他的大夏。
這是他、顧九思、沈明、葉世安、柳玉茹、葉韻、李玉昌……他們一個個人，用儘一生去建立、又即將付出的國家。
他從皇宮行到祭壇，而後由太監攙扶著下了馬車，接著他步入祭壇之中，便看見紅毯一路鋪到高台之上，而高台之上，是這個國家最重要的臣子，兩人一個台階，一左一右站立在兩側。
他們都穿著了祭祀特有的華服，顧九思為紅色，葉世安為白色，頭頂玉冠，腰懸古劍，而他們之下，是李玉昌、沈明、秦楠、傅寶元……
所有人都靜靜看著他，他們麵上帶笑，似是朝陽，又似春光。
周燁按著禮儀，在禮官祝詞之中，朝著高台走去。
而這時，東都城樓之上，葉韻領著芸芸宋香一路小跑著上了城樓。
“玉茹玉茹！”
葉韻朝著城樓上的大鐘跑過去，高興道：“到了，陛下到祭壇了！”
大鐘旁邊立著一個紫衣女子，她神色溫和，氣質端莊。
這是由周太宗欽賜‘柳夫人’稱號的大夏第一富商，當朝左相之妻，柳玉茹。
按照祖製，她們沒有去祭壇參加登基大典的資格，可是周燁為表這些年柳玉茹對大夏的功勞，特意讓她成為登基大典的敲鐘人。
當鐘聲響起，祭典便正式開始。
這是大夏史上第一、也是唯一一個身為女子、且為商人的敲鐘人，然而這樣的殊榮，對於柳玉茹而言，似乎並不重要。
她依舊同往日一般，從容又平和。
葉韻比她激動太多，她看著柳玉茹的模樣，不由得道：“柳玉茹你是不是玉菩薩？能不能給點反應？你不覺得高興嗎？周大哥要登基了，我們的時代就要來臨了。”
柳玉茹聽到這話，抿唇笑起來：“我們的時代，不早開始了嗎？”
這話把葉韻說愣了，便就是這一刻，宮人跑上來，同柳玉茹道：“柳夫人，可以敲鐘了。”
柳玉茹聽得這話，她點了點頭，她抬起手，扶住木樁，然後朝著古鐘撞去。
一下、兩下、三下……
天子為九，她一共撞了九下。
在她裝第一下時，城中鳥雀驚飛而起，彩帶從天而降，煙花震響東都，各地設好的舞壇女子水袖如花綻放而出，絲竹管樂歡慶響起。
顧九思在陽光中仰起頭，看向遠方城樓。
他的目光一路穿過祭壇圍牆，穿過屋頂瓦簷，穿過塔樓望台，直抵城樓最高處。
他隱約看到城樓之上，那一襲紫衣於風中翻飛招搖，花纏香風拂過大夏廣闊國土——
歌舞盛世，光照人間。