顧弈從外麵長廊走下來，進了侍衛值夜的偏廳，腳下一頓。
目光望去，門前堆滿了雪的草叢上，橫七豎八癱著十幾隻狗，各種花色都有，個頭都不大，都是剛滿月的小奶狗。
聽見他的腳步聲，最外頭的一隻小黑狗掙紮著站起來，卻架不住後腿傷勢，隻能摔回去。顧弈這才看清楚，十幾隻狗死的死殘的殘，都是出氣多進氣少的狀態了。
他沉著臉色，掀開簾子進了房內，一股濃濃的肉香夾著熱氣撲麵而來。
偏殿角落的火爐子上擺著一張大鍋，咕嘟咕嘟白霧沸騰翻湧而上，將鮮肉和八角胡椒之類的調料香氣蒸騰地四處逸散。
十幾個侍衛正圍在那邊說得熱切。
見他進來，有人熱情招呼道，“快過來吃宵夜了。”
顧弈走近了，聞到一絲血腥味，問道：“哪裡來的肉？”宮中侍衛的宵夜都有內膳房的定例。
“是犬舍送來的，今年新繁育的狗仔，第一次考校，淘汰下來的各侍衛所都分了不少呢。”宮內禁軍有配備的猛犬輔助外圍的巡邏稽查，都是從幼犬就開始訓練的。基本上十裡挑一，中途淘汰的自然沒有活著的價值。正逢隆冬，便被這些人拿來打牙祭了。
這本是侍衛所的慣例，顧弈之前當侍衛的時候也見過。但經曆了家破人亡，再看門外那十幾隻哀鳴待死的幼犬，心裡頭便有點兒不是滋味。
他垂下睫毛，隻道：“你們吃吧，我還有事要忙。”說完轉身去了後衙。
蔡雲衡跟著同僚吃喝了片刻，終究放心不下他，去了後院。
到了宿舍，卻見顧弈正在桌前攤開的一張白紙上揮毫潑墨。見到好友進來，他將畫卷收起來。
“這是什麼？”蔡雲衡納悶。那仿佛是一張人物畫像。
顧弈道：“隻是心裡頭煩悶，隨便畫點兒東西。”
蔡雲衡嘴角抽搐，“什麼時候你有這個愛好了？”心情煩悶不去演武場，反而窩在房內鑽研琴棋書畫，當自己大姑娘嗎？
來不及細問，顧弈拋下一句：“我出去一趟，回頭再說。”就轉身跑了。
***
袁蘿再一次來到毓秀宮的時候，天氣陰沉沉的。
她與顧弈約好了今天見麵，為了前段日子的刺客事件。
付出自己跌進冰湖的代價，如願以償將東海王的手下釣出了一個線頭，偏偏隻有顧弈看到了那人的真麵目。當時太慌亂，沒來得及詢問細節。所以約定今天見麵。
回去之後袁蘿才知道，自從上次她吩咐連延秋給顧弈安排個低調點兒的差事後，她的大總管儘職儘責地將人調到了後宮最北頭巡邏。
這個時間，毓秀宮裡安靜得很，夕陽餘暉落在深深的大殿裡，袁蘿坐在台階上，難得感到一種鬆懈。比起富麗堂皇的紫宸宮，這裡更讓她放鬆。
當然，這一次吸取教訓，毓秀宮新添置了兩個麵目普通的宮女，都是錦麟司的高手，絕不會再出現刺客潛入暗殺這種烏龍事件了。
等了片刻，果然看到遠處走來一個人影。
見到袁蘿，隔著幾步遠站定，顧弈躬身行禮：“婕妤娘娘。”
“不必這麼客氣，顧侍衛可是我的救命恩人啊。”袁蘿乾笑了一聲。見了麵，還是有點兒尷尬。
顧弈似乎是個沉默寡言的性情，他不開口，袁蘿隻好主動一些，直奔主題，“今日再找顧侍衛，是為了那日之事。”
顧弈沒有回答，默默從懷中摸出了一件東西。
“卑職料想娘娘惦記此事，便回去畫了一張小像。”
想不到他還有這份才能，袁蘿大喜，連忙上前接過。“此番多虧你了。”
打開畫卷，袁蘿動作一頓。
這畫風……也太抽象了吧！
憑這個大頭TE一樣的玩意兒怎麼可能找得到人！
少年，你對自己的畫技有什麼不切實際的幻想嗎？
抬頭看去，顧弈站在旁邊，袁蘿竟然從這張麵無表情的臉上看出了期待。
袁蘿再仔細看了看畫像，逐漸咂摸出滋味來。
畫中的人有幾樣外貌特征格外明顯，眼睛細長，蒜頭鼻，麵頰上有顆黑痣。畫風雖然簡陋，這幾個特征卻格外清晰。從這點兒來講，這家夥還挺有創意的。
袁蘿將畫收起來，“你跟我來。”
帶著人去了偏廳的書房，一個宮女奉上筆墨紙硯，然後退下。
袁蘿攤開白紙，取了最小號的筆和乾燥的碳粉。一邊詢問那人的麵目特征，結合顧弈的畫作，開始自己動手。
顧弈在旁邊看著，經過幾次糾正，白紙上的人臉越來越精確，竟然跟之前看到過的凶手有六七分相似了。
他滿心驚詫，眼前女子繪畫的方式彆具一格，並不是時下流行的工筆人物圖，速度奇快，下筆精準。
“這個叫素描，或者說側寫。”袁蘿解釋道。
“側寫？”顧弈偏頭，眼睛因為好奇瞪圓了，這個時候才透出幾分符合他年齡的俊秀可愛來。
“就是通過目擊之人的描述，以及其他一些細節，來推測行凶之人的生平習慣以及麵目。”袁蘿帶點兒小得意地指點著。
“姑娘家中有人在衙門辦案？”
這家夥真是敏銳，袁蘿點頭，“也隻是一個遠親。”上輩子她的二姑夫就是公安係統的人，曾經教了她一些這方麵的知識，她作為一個設計狗，本職就是畫畫的，自然領悟很快。