莘城的戰事刻不容緩,決定了領兵大將,朝廷迅速籌備糧草軍械,整備軍務。
秋高氣爽的日子，年輕的皇帝司空霖親自蒞臨校場，為三軍踐行。
袁蘿戴著帷帽,站在高台之上，遠遠看到顧奕從司空霖手中接過酒盞,灑落塵土,告祭天地。
短短時日，顧弈的臉上已經沒有了哀莫大於心死的冷寂,立身三軍之前,他從神情到儀態,都是一個完美的統兵將領該有的嚴肅冷靜，以及遠超年齡的沉穩。
隻有像袁蘿這樣熟悉的人,在深深地望進那雙眼眸深處,才能察覺那一絲絕望並沒有消失,隻是被掩埋了在內心深處。
對任命顧弈統帥顧家軍餘部，並允許招募新兵的旨意,朝堂上掀起了不小的波瀾。人人震驚於貴妃的大膽，竟然能啟用這種宿怨極深的將領。相比之下,一些老成的臣子對顧弈領兵能力的質疑反而靠後排了。
隻是自從東海王叛亂被平定，貴妃在朝堂上勢力大漲，這個決定也無人敢質疑。
告祭完畢，顧弈目光越過皇帝,落在後方高台的袁蘿身上。
貴妃今日並未公開身份，隻穿了一身女官的服飾，站在後方的高台上。但他還是一眼認出了她。
就像是蔡雲衡說的，兩人的身影實在太像了。
雙胞胎……
顧弈收回目光，單膝跪地，“臣必不負所托，驅逐蠻夷，還我河山！”
言畢起身退下，上馬離去。整裝待發的三萬兵馬出了玄武門，火速奔赴戰場。
***
星羅坊，韋氏府邸。
自從韋丞相告老還鄉之後，韋氏門庭冷落了不少。老丞相打著養病的旗號，每日裡在家中種花下棋，自得其樂。
韋曦從廊道上下來，進了後花園。
就看到父親坐在大樹底下，穿著一身寬鬆的道袍，頗有清潤出塵之氣。手裡拈著一枚棋子，正跟家中的清客對弈。
見韋曦過來，清客很有眼色地起身告退了。
韋丞相扔下棋子，看著兒子：“兵馬已經出城了嗎？”
韋曦點點頭，歎道：“貴妃此舉甚是大膽。”
彆人隻知道顧家與貴妃不合，但如他這般消息靈通的人卻知曉，顧良勇之前的兵敗身亡，是有貴妃在其中操弄的結果，之後顧弈返回京城，還曾經刺殺過貴妃。被壓製在宮中當一個侍衛，也並未放棄仇恨，跟前線之間一直有聯係。
他原本以為，貴妃就算為了收攏人心不殺顧弈，也會對這個人嚴防死守。如今竟然重用，還賜予兵權。
“貴妃這一招，是要將寒黨徹底控製在手中了。”韋丞相歎了一口氣，連有舊怨的顧弈都能重用，更不用說其他人了。
“就不怕被反戈一擊嗎？”韋曦搖頭。
“敢用，自然是有把握將人收服。”韋丞相笑了笑，“彆忘了，貴妃是個女人，還是個絕色佳人。這樣的女人，想要收服一個男人，有時候比想象中的更容易。”
想起那張傾國傾城的容貌，韋曦不得不承認，而且再加上那一重淵源，雙胞胎……
韋丞相打量著心愛的兒子，突然開口：“你自己的婚事，有什麼想法。”
韋曦一怔，有些反應不過來，從顧弈掛帥到自己的婚事，這話題跳躍也太大了。
韋丞相繼續道：“前幾日出城祭祀了一場，也算是儘到情分了。如今前塵已了，也得向前看。”之前因為跟傅氏女有婚約，韋曦一直沒有成親。韋丞相也沒有催他。畢竟之前愛妻抑鬱身亡，他也暗暗後悔著。
婚約……韋曦腦海中突然浮現一個詭異的念頭，如果當年傅家沒有落敗，安泰長公主生下了雙胞胎，按照婚約，自己是該娶哪一個呢？
趕緊打消了這些荒謬的念頭，韋曦道：“此事不著急，如今朝中事多，兒子暫時無心婚事。”
“也罷，”韋丞相點頭道：“這些日子，朝堂上隻要靜觀其變就好。宮中差事……你可多向貴妃稟報。”
對韋曦露出意外的表情，韋丞相坦然笑道：“作為失敗者，總要表達些誠意。”
看著兒子俊美無儔的麵容，又撫摸著胡子，笑道，“貴妃想必也樂見此事。”
***
大軍出征之後，朝堂上氣氛鬆散下來。
沒有了韋氏這個領頭羊，袁蘿乾預政務，反對的聲音小了很多。
這些天她忙碌個不停，除了朝政大事，還有自己手中的賽馬和彩票的生意。
兩樣生意都在數月前正式開展了，之後反饋的結果讓袁蘿瞠目結舌。
首先彩票，原本以為能輕輕鬆鬆一本萬利的生意，竟然慘淡到連成本都難以維持。一開始還有些人因為好奇光顧了幾次，之後迅速變成門可羅雀的慘烈。
袁蘿詳細分析了一番，發現了原因。
彩票這東西，主要販售的其實是一個一夜暴富的美夢。所以去購買彩票的，上輩子也大都是中產以下，收入偏低，每天想著不勞而獲發大財的那群人。
挪到這個時代之後，為了不禍害普通老百姓，他們把彩票的定價設定在高位上，就導致了一個可笑的後果。能買得起彩票的根本不需要暴富，本身就是富豪。而且作為一種賭博，彩票缺乏直觀的刺激，還不如去賭場拚殺一場來的痛快呢。
所以在嘗試了兩個月之後，彩票灰溜溜地撤出了市場。
相比起彩票的遇冷，賽馬卻以遠超袁蘿想象的狂熱，在整個京城爆發出來。
圈定的賽馬場開張沒多久，就人滿為患，一票難求，天裕本來就有尚武的風潮，賽馬既順應了潮流，又驚險刺激。
蒸蒸日上的熱度帶來的是源源不斷的銀子。
有了這樣一票固定的財源，袁蘿總算能鬆一口氣了。
這一天秋高氣爽，萬裡無雲。袁蘿親自來到賽馬場，視察生意。