【14】
彆墅裡靜得可怕。
葉斂攥著手機, 安靜聽著那頭。
聽著那邊顫抖得不成樣子的呼吸聲，以及艱難維持平穩的聲線，葉斂抬手按了按額角。
他緩緩吐了口氣, 冷靜道：“發生了什麼。”
“對不起，因為我, 葉奶奶病倒了。”
葉家老宅的客房中, 孟年蜷著腿縮在床頭。在一室黑暗中，她的思緒回到三個小時前。
沈燦燦開車送她回東城, 因為路上突然下了雨, 沈燦燦不得不放慢車速。
後來還打起了雷, 沈燦燦特意將新買的降噪頭戴耳機罩在孟年頭上, 隔絕了一切會讓她害怕的聲音。
到東城時已經過了黃昏。
日頭偏西，烏燕低飛而過。
車停在葉家老宅門口，孟年摘下耳機，掏出手機, 給葉存禮發了一條語音消息：
“你在老宅嗎？”
葉家老宅是座占地麵積不小的三層中式四合院，彼時葉存禮在正房一樓的客廳和他一幫朋友小聚。
葉存禮坐在趙清憶的身旁幫她看牌，手機突然“叮”地一聲響。
葉存禮第一時間按開手機, 興奮與驚喜都寫在臉上。
同樣在幫人看牌的好友瞥見他神情，來了好奇, 抻著脖子往他手機上看，“葉少是收了什麼重要的消息？”
葉存禮咧著嘴笑，看到了那條消息, 美滋滋道：“我的心肝終於主動給我發消息了。”
他絲毫不藏著掖著，把手機送到朋友麵前，大大方方炫耀給人看。
“喲喲喲還心肝，你真是, 酸不酸？”麻將桌上坐對家的朋友毫無顧慮地嘲笑道，“是你那建築係的小女朋友吧？嗤，瞧你這賠錢的樣子，她但凡給你個好臉色，你尾巴都翹到天上了，還是不是男人。”
有人應和：“葉少身份地位擺在這，隻有彆人高攀你的份，你那女朋友要什麼沒什麼，也就個臉蛋還說得過去，可咱們身邊什麼時候缺過漂亮女人了？”
“葉少給她臉麵的時候她哪回接著了？”有人問，“上回咱們見她還是去年吧？就你頭回帶她出來給兄弟們認識，你要抱她被她推開還跑了那回，嘖。依我看長得也就那樣，主要是身材……”
朋友滿臉遺憾，抬手做了個飛機起飛的姿勢，把趙清憶逗得掩唇輕笑。
葉存禮沒搭理他們，點開對話框，認真措辭要回複孟年。他心不在焉，滿腦子都是孟年主動找他這件喜事。
客廳裡來的都是葉存禮往日交好的朋友，就算說孟年的壞話，葉存禮也不見斥責反駁，顯然平日裡這些話早就聽慣了。
他不阻止，狐朋狗友便更加來勁。
“成績優異又怎麼了，她一個女生，學那種專業以後能做什麼？”
“一個窮學生而已，我太了解這樣的女生了，前20年的努力就為了以後能攀上豪門，她知道咱們這樣的家庭多半都是聯姻，再不努力努力，怎麼跟彆人比——”上家給趙清憶喂了牌，看到她胡，笑得不正經，“還是我們清憶妹妹好，最知道咱們這群男人吃哪一套。”
葉存禮手指在手機上敲敲打打，腳下狠狠踹了那人一腳，“滾蛋，再調戲她就不是被停一個月生活費那麼簡單。”
上家想起不久前剛被葉存禮告狀吃了虧，臉色訕訕，不甘地閉嘴，隻色眯眯不安分的眼神一直打量著趙清憶，那油膩的眼神令人作嘔。
趙清憶麵不改色拿起茶杯，紅唇抿了口茶，看得上家喉嚨也跟著發緊。
有朋友立刻哄笑：“咱們清憶不比你那女朋友強？平日不見你護著你女朋友，清憶被人惦記著，你倒是頭一個翻臉啊。”
葉存禮左耳進右耳出，隨口敷衍，“清憶和孟年怎麼能一樣呢。”
趙清憶和他一起長大，她一個親人都沒有，他要是再不照顧著，那不更不是男人了。
孟年好歹還有外婆疼，趙清憶隻有他這麼一個貼心的朋友。
朋友……
葉存禮晃了下神，餘光發散，瞥了身邊人一眼。
趙清憶瞬間捕捉，她往他那邊靠了靠，“孟年說什麼？”
葉存禮回神，把手機亮給她，嘴角漾起幸福的笑，“年年關心我，問我在不在家。”
趙清憶嗯了聲，看到葉存禮編輯的那一大段親昵的回複，默不作聲。
葉存禮終於寫好回複，在指尖要按下去時，手機突然被人抽走。
最初問他話的朋友將那一段話全部刪除，扣下他的手機。
“你乾什麼！”葉存禮皺眉，“還我。”
朋友嫌棄道：“你真給我們富家子弟丟臉，她給你點好臉色你就上了？你不知道晾晾她嗎？”
“沒必要。”
朋友一句話戳中葉存禮的心思：“就是因為你總是上趕著做舔狗，她才會這麼不在乎你。”
葉存禮愣住，“…是嗎？”
朋友恨鐵不成鋼，轉頭看向趙清憶，“你說，你要是有這麼一個男朋友，是不是也想釣著他？”
趙清憶放下茶杯，將耳邊長發挽起，溫柔笑道：“我如果真心喜歡誰，必然不會刻意釣著他。總是待他時冷時熱的，多半是心裡的打算不簡單、不純粹。有彆的圖謀，才會用手段讓對方死心塌地。”
這話似乎暗暗應和了方才有人說孟年欲迎還拒、隻為嫁入豪門。
葉存禮臉色逐漸難看起來。
趙清憶看著他的眼睛，笑道：“如果對方待我心不誠，哪怕他偶爾對我好，我也會覺得那是施舍。”
紅唇微啟，如蛇吐信，“我又不是乞討，才不稀罕要。”
朋友滿意地笑起來，豎拇指讚賞：“就是嘛，有自尊，有骨氣。再瞧瞧葉少你，含著金湯匙長大，卻耳根子軟，脊梁骨也軟，以後結婚怕是腿軟膝蓋軟，都要天天跪著跟人說話嘍。”
葉存禮好麵子，他聽得了彆人說孟年不配，卻聽不得彆人嘲諷自己無能，是被人利用的乞兒。
他不再堅持要回手機，拍了拍趙清憶的肩膀，自己親自坐上牌桌。
這一玩，就又晾了孟年半個小時。
東城雖沒有雷雨，可眼見著天越來越黑，孟年開始焦急。她沒打算在老宅留宿，說完正事還得儘早離開，遲了就怕想走也走不了。
她不想和葉存禮通話，眼下卻是不得不打。
她先給葉奶奶撥了個電話，試探著提起自己回了東城，葉奶奶正在老友家用晚飯，一聽她回來，立馬要往回趕。
孟年忙製止，“我去找您也是一樣的。”
“那哪能一樣，等我。”
葉奶奶不給人回絕的餘地就掛了電話，孟年又撥通葉存禮的電話。
葉存禮打出一張北風，餘光瞥見朋友搖晃著他的手機，笑得得意。
亮起的屏幕上是孟年的名字，朋友趾高氣揚，不屑道：“瞧瞧我說什麼來著，她被你這隻舔狗舔習慣了，你一淡著她，急了。”
葉存禮唇角不自覺也掛起笑容，緩緩吐出一口憋悶在心中許久的鬱氣。
看來是他一直都對孟年太好，這才把她給慣壞了。
“葉少，怎麼說？”
接還是不接。
葉存禮看了一圈這幫看戲的朋友，扯唇，碰了對家一張牌，難得硬氣道：“再等等。”
眾人哄笑，十分滿意他的回答。
孟年打來第三次，葉存禮終於屈尊降貴，從朋友雙手奉上的手中接過手機，接通。
才聽過兩句，他霍然站起來，差點帶翻牌桌。
一邊笑意盈盈地應和著電話那頭，一邊急匆匆往外走。
不多時，孟年被沈燦燦攙扶著，跟在葉存禮身後，進了屋。
客廳裡的朋友齊刷刷看過去，在注意到孟年手裡那根盲杖後，神色各異。
葉存禮心裡到底還惦記著方才朋友們的那一番話，待孟年時不如平時熱情，他淺笑著引人到沙發處坐下，又指揮著家裡的保姆去給孟年倒水喝。
保姆剛要動，趙清憶先端著杯水走過來。
她擋住身後葉存禮的視線，對著孟年笑得溫婉，微微彎腰，遞出水杯，“怎麼回來都不提前說一聲，讓阿禮接你回來啊。”
葉存禮被喜悅衝昏的大腦頓時冷靜下來。
不打招呼就回來，剛剛她下車時還一手拍開他要扶她的手，麵對他時連個笑容都沒有，怎麼都不像是回來求和的。
葉存禮抿了抿嘴，笑容淡去。
孟年不好不接，她下意識抬手，明明手指還沒摸到杯子，趙清憶突然痛呼一聲。
“你乾什麼！”沈燦燦怒道，她拿出紙巾，幫孟年擦拭裙子。她看得清楚，孟年碰都沒碰到杯子。
孟年這才感覺到自己腿上濕熱一片。
葉存禮拉起趙清憶，他皺著眉看著趙清憶燙紅的手背，“怎麼這麼不小心。”
“我……孟年眼睛看不見，不怪她。”趙清憶疼紅了眼，把手抽出，往後藏，“沒事，我再去倒一杯。”
葉存禮轉頭睨向沙發上不為所動的女孩，一言不發，拉著趙清憶回屋上藥。
等他二人再出來，葉存禮便當孟年不存在似的，又扭身回去和朋友打麻將。
葉存禮存了給孟年點教訓的心思，卻不知這正好合孟年的心意。
她向來不喜歡他張揚的示好，她是來劃清界限的，葉存禮這樣的表現她十分滿意。
沈燦燦陪在孟年身邊，跟著沉默。
隻要等到葉奶奶回來就好。
孟年聽著不遠處熱鬨嘈雜的各種聲音，心裡突然有些懷念南城的彆墅。
葉叔叔家總是很安靜，是她喜歡的環境，那裡沒有那麼多討厭的人，也沒有亂七八糟難聞的味道。
葉存禮打出一張牌，分出幾分精力注意孟年這邊，見她被自己冷待卻毫無急色，他心裡難免又不痛快起來。
朋友說的對，還真是給她慣得不成樣子了！
朋友被葉存禮連胡兩局，無奈笑道：“葉少手下留情，我可不剩多少東西輸給你。”
“廢什麼話。”
咚，又是一記碰牌聲。
“葉少，你這小女友可不簡單，瞧瞧，穩如泰山，心態是這個。”朋友壓低聲音，比著大拇指，眼睛黏在孟年身上，悄悄舔了下嘴，“從前見麵機會少，光看照片沒什麼感覺，你眼光其實也還挺好的……”
葉存禮沒吭聲，擰著眉帶著怨氣打牌。
一局還沒打完，葉奶奶回來了。
眾人隻來得及站起來，還沒機會問好，葉奶奶便擺擺手，帶著孟年直接上了樓。
葉存禮眼神陰冷坐在原處，直勾勾盯著搭著扶手慢慢上樓的女孩身上。
朋友麵麵相覷，心道這下人是真的火了。
葉家家主雖然是葉家的四爺，但葉斂常年不在國內，葉家的大事都是老太太做主。
他們這幫人再怎麼瞧不上孟年，也不敢當著孟年的麵說什麼，隻因為葉老太太喜歡她。
當初說起婚約，葉存禮願意還好，他要是不願，隻要老太太堅持，就算是倍受寵愛的葉存禮也毫無辦法。
有人心裡沒底，嘟囔：“她把老太太叫回來的？她到底要乾什麼？”
葉存禮臭著臉，暗自磨牙。
他心裡不安，隻怕孟年此行跟他徹底劃清界限。低聲罵了一句，一抬手將麵前麻將推翻。
平日和他關係最好、最開始搶他手機的男生眼見情況不對，忙攔住葉存禮的手臂，轉移話題。
“對了葉少，前些天你給我的東西我找人修好了，”朋友拿出一條黑金項鏈，“看看滿意嗎？”
趙清憶驀地轉頭，看清項鏈，和葉存禮對視。
兩人不約而同都想到了同一晚。
有人咦了聲，“這不是你天天帶著的那個，怎麼壞了？”
葉存禮含糊了聲，“不小心拽斷了。”
說著餘光不受控地往趙清憶身上瞟，見她臉頰微紅，心底升起一陣煩躁。
眾人間葉存禮怒意漸消，鬆了口氣，有人吹口哨，開起玩笑：“不會是和哪個佳人春風一度的時候給弄斷的吧？”
“這麼激烈呢啊？”
一陣說笑。
樓上，葉老太太關起房門，拉著孟年的手抹眼淚。
翻來覆去就是心疼她的那些話，孟年聽得心中壓力極大，想起自己即將要說的事，更加愧疚。
可再難開口，她也不得不說。
孟年直視前方，眼底有著不可扭轉的決絕。
“葉奶奶，我想退掉這門親事。”
老太太歎了口氣，她對這個最差的結果早有預料，隻是沒想到來得這麼快。
“小禮那孩子是高傲了些，可他對你的感情我是看在眼裡的，他對你不錯，不是嗎？”
不是。
孟年抿唇。
“我對他真的沒感覺。”
“孩子，感情都是處出來的，我是這樣，小禮的父母也是這樣，你外婆和外公，他們不也是日久生情的嗎？感覺太過縹緲，找一個合適的人生活一輩子，就算平淡，也是一種幸福啊。”
孟年無力地辯駁：“可他……他真的不適合我。”
她想要尊重，想要被人平等地看待，對方可以不愛她，可以心裡沒有她，但不可以輕視她的努力與堅持。
尊重她的意見與選擇，就那麼難嗎？
葉奶奶問她到底哪裡不滿意，孟年卻隻張了張嘴，無論如何都說不出口。
她突然覺得自己好狼狽，好難堪。
葉存禮高傲，她又何嘗不是自尊心極強呢？
她怕剖開內心說了實話以後，換來的是她更難以承受的輕蔑和貶低。
所以羞於開口。
生在葉家這樣的大家族裡，他們真的能體會到她這種普通人渴望的“尊重”嗎？大抵都跟葉存禮那幫朋友一樣，覺得她不懂滿足。
葉存禮永遠俯視她，認為她故作清高。
孟年心生疲憊，又起了想要放棄的念頭。可葉斂那句魔咒依舊縈繞在心，蠱惑著她再試一試。
孟年將葉存禮做過的那些事都坦白出來。
包括他私下宣告她會退學，包括他擅自打包了她的行李，包括訂婚邀請同學的事。
葉奶奶怔愣片刻，隨後大怒。
她氣得發抖，“他怎麼能這麼做！”
老太太沒想到自己寵大的孫子做了那麼多強迫人的事，當下就要出門去叫人。
孟年眼睛看不見，攔不住。她心想，把人叫上來也好，把人叫上來，隻要一聽到葉存禮的聲音，就算再多的感情牌都不能動搖她的意誌。
她等啊等，等來的卻是葉奶奶在樓下昏倒的噩耗。
“我也不知道發生了什麼，隻聽樓下亂成一團，後來有醫生來了，燦燦跑上來和我說，葉奶奶昏倒了。”
“如果我沒有說後麵那些話，葉奶奶不至於生那麼大的氣，更不會病倒。”
葉斂走至衣櫥前，從裡麵那排一個模子裡刻出來的高級訂製的襯衣西服中挑出一套，扔到床上。
他站在床前，一手叉著腰，沉聲：“不是你的錯。”
“很晚了，先休息吧。”
他並不擅長安慰人，說完便沒了下文。
電話裡孟年隻對他說她回了東城，想和老太太談退婚的事，然後老太太又因為她病倒。這中間一定還發生了什麼，葉斂需要先弄清楚。
掛了電話，葉斂穿戴整齊出門。電梯剛到一樓，劉嬸便慌裡慌張地跑了出來，手裡還舉著電話。
劉嬸臉色發白，“先生，老宅那邊出事了。”