何嬌杏懷孕以後, 朱小順跟蠻子也來送過紅糖母雞，六月份，他倆又來了一趟, 一進堂屋就看見程哥拿著把蒲扇給嫂子扇風, 而嫂子呢，人坐在竹椅上, 跟前擺個木墩, 上頭放了個大簸箕, 簸箕上是剝出來的生核桃仁。
他倆走到屋簷下時，堂屋裡已經停了動作，何嬌杏把剛剝出的核桃仁放下，抬眼看向門口的方向。
“是你們兩個，怎麼得空過來？”
朱小順說他喜事定下了, 來給程家興說一聲。
“定下了？定的哪家？”
提到這個, 朱小順還有點不好意思，他乾笑了一聲, 瞅瞅挺著孕肚的何嬌杏。
這一眼看來，意思就很明白了, 彆說程家興, 就連何嬌杏也想到某種可能, 她雙眼微微睜大反手指著自己問：“是我家姐妹？”
“是啊, 就是你們老何家的。”
得了準話何嬌杏立刻就在腦子裡想了一圈, 才道：“總不是我們這一支的，冬梅跟香桃的親事早說定了, 再往後是杜鵑兒，剛滿十二，小著呢。”
何嬌杏招呼他倆進屋來坐，自己順手又拿了個核桃，哢嚓捏開，邊取核桃仁邊問他：“是我大爺爺還是二爺爺那頭的？”
“都說到這兒了嫂子你猜猜看嘛。”
要猜啊……
這還真不好猜，怎麼說老何家也是魚泉村第一大姓，她同輩兄弟姐妹太多，說起哪家的誰誰誰人是認得，隔得遠了往來也不多，往常就是逢年過節的走動，碰上了停下來打聲招呼而已。這麼一琢磨腦子裡就是好幾個名，何嬌杏沒來得及一一求證，便聽見程家興問：“也是費婆子做的媒？”
朱小順擺手。
“我這門親事一波三折，頭年我堂哥朱老臭那婆娘說要把她娘家妹子說給我，這個是我否的，過年那會兒我跟你說過。那之後又看了個人，本來覺得差不多可以了，因為聘禮嫁妝這些沒說得攏，我也不說是哪家，總之那頭就是賣女兒的，一張嘴要得太狠了。然後就是前段時間，我有點事過河對麵去，碰巧見著個姑娘，長得秀秀氣氣的，那雙眼睛特彆水靈，我就跟人打聽了一下，你猜是誰！他竟然是前頭賣豬肉給咱們那個何寶根家的……”
何嬌杏恍然大悟：“是小菊啊？”
朱小順猛點了兩下頭，說就是何小菊。
“本來我這種混混哪攀得起屠戶家女兒？虧得頭年夏跟著程哥做買賣，那段時間同嫂子娘家人接觸得多，聽我奶的意思，我老丈人覺得我前頭雖然不著調一些，做起事來還是踏實，又肯吃苦，這才點頭把小菊許給我。他們已經在測日子，反正一年內媳婦兒總要進門，晚點兒的話還來得及起個新房子。”
何嬌杏算了算：“我沒記錯的話小菊今年十六？她倒是等得起你。”
朱小順又一陣樂嗬，說幸好嫂子先一步嫁過來了，嫁過來並且過得好，那頭才放心把閨女許給河對麵的。不光是覺得朱小順不錯，還有是覺得堂姐妹嫁到一個村裡，哪怕離娘家遠點也能互相照應。
“說到底是拖了哥跟嫂子的福，嫂子回娘家時沒少幫我說話吧~”
“也就是偶然聊到說了幾句，我都不知道你在跟小菊議親，哪會特地去幫襯什麼？”
“那也幫大忙了！”朱小順說著拍拍旁邊蠻子的肩，“我看嫂子娘家姐妹個頂個的好，長得都是白生生的，怪好看，蠻子你也去求一個來，往後咱們就是正兒八經沾著親的兄弟啦。”
聽朱小順講故事的時候何嬌杏還不忘記哢嚓哢嚓捏她的核桃。是想著吃核桃補腦，她哄著程家興去買了一擔，買回來的生核桃很不好剝，索性何嬌杏力氣大，她隨便捏一捏也比核桃鉗子好使，天熱起來孕肚挺起來也不方便做其他，剝核桃還能混混時辰。
她在剝核桃，程家興在給她打扇，朱小順他們看著這個成了親的男人……前後一年，變了不少。
擱從前程家興會給人打扇？
想也彆想。
他倒是能給你把腿打斷。
“你倆過來就是想說這個？”
“哥你彆著急……還有就是我倆最近去小河村看了，陳麻子家的蛐蛐兒賭坊又搞起來，也有人挑著東西去賣，生意都沒有咱們頭年好，那些賭蛐蛐兒的看著我還問哥你啥時候再背肉絲去賣？老長時間沒遲到，那些個賭客都饞死了。”
“你嫂子這樣還做個屁的肉絲，錢能比我閨女要緊？”
“閨女？不是說大概十月或者十一月生？還有好幾個月咋就知道是閨女？”
彆說蠻子跟朱小順，何嬌杏都朝程家興那頭看過去了，也想知道為啥。
程家興撓撓頭：“也不一定，但很大可能是。”
“說法呢？怎麼個說法？”
程家興手有點軟了，就把蒲扇拿給朱小順讓未來堂妹夫接著扇，他歇會兒。
看朱小順行動起來，他才說：“前段時間杏兒你說吃核桃補腦，讓我去打聽打聽買一擔來。買核桃不難，我之前跟二哥進縣裡，住的那家客棧就有道小吃叫核桃糕，這一擔核桃就是跟他們打聽著買回來的。去買之前，我還跑了趟濟春堂，找坐堂大夫問了一下。娘說她以前懷孕時沒吃這些，我想著問一問才能安心，不是說有些東西本身好可孕婦吃了就不好嗎？”
“這跟生男生女有啥關係？”
程家興瞄了瞄媳婦兒臉色，看她隻是好奇沒有鬱悶煩躁才接著說。
“你懷孕之後我不是每個月都要帶你去看一回？那大夫把我倆認熟了，看我問這問那的就探我口風來，我聽他的意思假如說是指望生個聰明兒子就打住吧彆費錢了，彆補到十個月懷滿生下來是個白胖閨女，到那時感覺虧了回頭找婆娘算賬就不好看……”
“他勸我要是重男輕女就及時止損，我聽他好像是說要生女兒。”
何嬌杏包括蠻子和朱小順還是不明白，問為什麼。
程家興也是一攤手：“那老頭子隻道要是偏好兒子的就彆再下本錢，說是良心勸誡。還說這種事也不是十拿九穩，讓我自己想想……我想個屁，我就是讓他吊起胃口想知道為啥，結果糟老頭子壞得很，偏不說。”
朱小順跟蠻子換了個眼色，小心翼翼問：“那程哥你還是把核桃買回來了，是還挺喜歡閨女？”
程家興沉吟著感覺風沒了，抬腳踹了踹朱小順：“接著扇啊你。”