人是七日後回來的, 那還是個綿綿細雨天，唐氏在灶上給她閨女煨著湯，何嬌杏坐在簷下那張藤椅上, 冬菇並排坐在旁邊替她抱著針線簍子, 那裡麵放了些碎布頭還有棉花, 閒來無事, 何嬌杏想做點小玩意兒打發時間。
冬菇就在旁邊看她忙活，一會兒裁一會兒剪，一會兒飛針走線……
她做到一半，突然動了動耳朵：“閨女你聽到沒？”
冬菇人小，她耳力比當娘的還好一些，這會兒她已經從藤椅上蹦下來了, 雙眼看著蒙蒙細雨中的鄉村土路，嘴上應答道：“我聽到二伯在喊爹。”
“你二伯沒在喊爹，他喊的老三。”
冬菇噘起小嘴：“沒錯呀, 老三就是我爹。”
就這幾句話的功夫，馬車已經過來了, 可能看雨不大，他沒穿蓑衣, 隻是戴了個竹編的鬥笠在頭上, 人拉著韁繩坐在前麵, 穩穩當當的趕車馬車回自家來。
好多天沒見，何嬌杏早想他了，這會兒也忍不住想站起來迎人, 程家興抬頭瞅見這一幕，立刻嚷嚷起來：“你坐好，就在那兒坐好了，彆起來！”
這時人在灶屋的唐氏也聽到外麵的聲音，她探出個頭一看：“喲，女婿回來了？出去這麼些天順利嗎？”
“還成，娘等會兒，我把車取了把馬喂了換身衣裳再跟您說。”雨是不大，趕路的時候還是飄了不少在身上，衣裳沒到擰一把能出水的地步，也潮得很。程家興先在馬鵬那邊忙活了會兒，接著回了趟裡屋，換了身藍布長衫出來，去看了看他媳婦兒，看他不在這些天媳婦兒氣色還是很好，才稍稍放心。
“這幾天家裡都還好吧？你怎麼樣？肚子裡這個鬨沒鬨你？”
何嬌杏說還好。
“我總不放心，怕你又像懷著冬菇時那樣。”
“還真沒有，這個或許沒繼承到我，搞不好像你更多。”要說起來，冬菇剛生下來那會兒有很多地方像娘，後來變成這樣也是跟當爹的相處太多，那時候程家興總帶她完，小姑娘家跟誰學誰，慢慢就長成了氣死人不償命的樣子。她個性雖然像爹，那把力氣儘得何嬌杏真傳，即便胖成個球從她臉上還是能看出何嬌杏的影子。
冬菇是後天學成了當爹的樣子，肚子裡這個沒準先天就像爹，何嬌杏是這麼猜的。
家裡的事其實沒什麼好說，何嬌杏問他出去這幾天的經曆，唐氏好奇，往灶膛裡添了柴禾也跟到灶屋門口來聽，程家興從頭講了一遍。
“……”
“我是為避嫌，你想想看我是家旺他哥，跟弟媳婦單獨相處好幾天像話嗎？我讓袁家也安排個人一起去，那頭真給安排了個，去的是袁氏她堂弟。我趕的車，去兩天，回來兩天，中間在府城待了三天。沒出啥事，但我感覺弟妹北上這一路要吃夠苦頭，她鎮上人，是木匠鋪小姐，本來就沒吃過什麼苦，這一年多讓丫鬟婆子伺候習慣了，在馬車上待兩天都說腰酸背疼人要顛散了，那才不過兩天。”
這時候的車輪減震效果很差，加上路不平，出門少不了顛簸，那滋味何嬌杏嘗過，是不好受，但她是個胖子，胖子有肉墊著總比瘦子舒服。
“刨子呢？刨子鬨沒鬨人？”
“你彆說我都沒想到，她家小子非但沒鬨，還挺喜歡坐馬車的，他讓當娘的抱在懷裡不難受，時不時顛簸一下他還高興。麻煩的是吃那一口，還有中途經常要停一下，讓她下去給刨子把屎把尿。”
要帶那麼小的娃娃上京城，艱難困苦都能想到。何嬌杏覺得要是她，估摸還得再等一等，等娃娃更皮實一些，有個兩歲或者三歲再出門，到那時他牙長好了啥都能啃，吃肉吃飯都能消化。
想也知道商隊不會在趕路途中停下來讓你給娃娃做熱食，這也要停那麼要停，猴年馬月才能進京。
何嬌杏覺得這問題無解，一歲多孩子又不能光喂奶，除了喂奶，她想不到還有什麼是娃娃能吃也方便攜帶隨時都可以喂的。
她看向程家興，問他是怎麼安排的。
“我給出的主意夠多了，啥都指望我，要她袁家人乾啥？她吃穿這些我壓根沒過問，就打點了商隊，讓他們儘量多照顧，把人平安送到京城，老四那頭會有答謝。”
何嬌杏想了一圈，覺得最大的難題還是在吃上，她含笑望著程家興：“你不提，弟妹沒主動跟你請教？”
“她請教了。”
“你怎麼說？”
“我說我就不會讓娃娃這麼小就遭這罪。這麼小的娃乾糧鐵定沒法喂，總要想法子給他熬點粥或者蒸個蛋，她得備上炭火，再帶個爐子。”這些東西就哪怕帶上了，也不好弄，馬車不停你沒辦法，顛來簸去的誰敢生火？不怕打翻爐子燒傷人？
程家旺最早送回來那封信裡說的是最早最早也要今年春才能上京，可他沒說一定要在今年春動身，多等等自然更好。是袁氏等不住了，著急想去京城同男人彙合，做決定的當下她沒想太多，到這節骨眼才發覺前路很難，偏她為了這事已經勞煩全家太多，現在連商隊都找好一切準備妥當也沒臉改口，同時她心裡麵還是希望儘早跟男人彙合，隻能硬著頭皮上了。
袁氏還難受著，心想那會兒要是沒懷上多好，當時就跟著去了，何至於這麼折騰？
這娃他來得不是時候，真不是時候！
“彆管她咋樣，我想著咱幫得夠多，剩下看她自己。”程家興說完抱起靠他腿邊站著的冬菇，跟她臉貼臉，“乖女，好多天沒見爹想死你了。”
他拿臉去蹭，冬菇直躲，看他還要靠上來就伸出小胖手去推。
“咋還嫌棄上你老子？”
冬菇可憐巴巴瞅向當娘的，何嬌杏將她解救下來，她輕輕推了程家興一把：“出去幾天胡茬都長起來了，她臉多嫩，不硌得慌？”
程家興換右手抱閨女，抬起左手在臉上摸了摸，還真是。
“我刮刀呢？媳婦兒你給我理理。”
“回裡屋收拾吧，讓你閨女一邊兒玩去，我怕她撞上來給你拉條口子。”村裡多數人都留胡須，哪怕不留得很長，多少要有一點，程家興這樣還是何嬌杏給鬨的，何嬌杏嫌紮，非讓他出去弄了把刮刀回來，三天兩頭給修一修。早先程家興也嫌麻煩，習慣了那片光溜溜的看它長起來反倒不自在，胡子這東西打理不好看著就邋遢。