大明的首個遠洋船隊，去年冬天出海，編製如下——
正使：程瑀。
副使：虞允文、胡銓。
總醫官：嚴秀清。
海軍主將：英宣。
陸軍主將：朱孝忠。
5000料大型戰艦1艘，2500、2000料中型戰艦10艘，2000料以下小型戰艦14艘。2500、3000料運輸船25艘。
官吏60餘人，船員5000餘人，水兵6000餘人，陸軍步騎3000餘人。
另有民間商船若乾，跟隨官方船隊一起出海，甚至包括許多印度和阿拉伯商船。
（注：學界對於“料”的研究，有載重、容積、用料三種說法。本書之前使用了載重來說明，貌似這種說法已經過時，目前主流更傾向於容積。）
（這裡采用100料=1立方丈船艙容積。1000料海船的排水量約為330噸。）
船隊駛過馬來半島，一個廣東海商說道：“程天使，前麵就是巴林邦（舊港）的外港。前宋和大明的商賈，最多隻能抵達巴林邦和詹卑（占碑）。巴林邦是三佛齊國的舊都，詹卑是三佛齊國的新都。”
三佛齊的舊都巨港，是被印度朱羅王朝摧毀的。
新首都詹卑，又被稱為末羅瑜。
末羅瑜，也可以翻譯為馬來，這是馬來族的稱呼起源。
程瑀問道：“如果繼續航行，三佛齊會殺人越貨嗎？”
“會！”廣東海商非常肯定的回答。
程瑀又問身後的阿拉伯商人：“那你們到中國，是怎麼穿過去的？”
阿拉伯商人回答：“不管是西來的商船，還是東去的商船，都必須進入三佛齊的港口，給他們繳納一筆昂貴的入港稅。船上的貨物，必須賣給三佛齊商人。直到本地商人吃不完，剩餘的貨物才被允許通過。”
“所以我們塞爾柱海商，大部分抵達三佛齊就會交易。把運來的貨物賣給當地商賈，再從當地商賈那裡買來貨物返航。每年隻有極少數幸運兒，才可以路經三佛齊抵達中國。”
程瑀聽明白了，這做的是壟斷貿易，跟西遼一模一樣。
在陸上絲綢之路，來自中國的商賈，隻能把貨運到西遼。同樣的，來自中亞、西亞的商賈，也隻能把貨運到西遼。東西方交易，皆在西遼進行。
而海上絲綢之路，則被三佛齊給把控，隻能在三佛齊交易。
瞭望手突然朝下麵喊道：“我看到海岸了！”
英宣下令：“戰艦組成戰鬥編隊，商船和運輸船減速慢行。”
在望遠鏡的視野當中，海岸線越來越近，忽有十多艘船從港口方向駛來。
“有未知艦船十四艘。”
隨著瞭望手的喊聲，旗令手立即打出旗語。
大明的中小型戰艦加速迎上，對麵的十多艘艦船也在快速接近。
敵船剛開始航行速度較快，可能是發現打不過，突然就變得慢下來，而且派出一條船過來交涉。
這是一艘近海槳帆船，接近之後被帶去大明座艦處。
一人換乘小艇過來，被吊上甲板去見程瑀。
此人戴著改版的頭巾，用流利的廣東方言問：“貴客可是來自大明？”
廣東商賈連忙翻譯。
程瑀問道：“你是來迎接大明船隊的嗎？”
“正是，”這家夥屈身作揖，“鄙人有個漢名叫蒲信，曾多次前往廣東，還被宋國皇帝賜過官。”
教徒的名字，以“阿卜”開頭者有很多，比如“阿卜杜拉”之類。
中國官吏把名當成姓，認為他們全都姓蒲。
這就類似一個叫張偉的河北人，還有一個叫李偉的福建人，去了西方通通被認為姓“偉”。其實他們八竿子打不著，姓氏和籍貫都不相同。
程瑀質問道：“聽說來往商船，必須在三佛齊交易。我們也需要在貴國交易嗎？”
“不必，不必。”蒲信連忙回答。
雖然大明戰艦隻有25艘，官方運輸船又沒啥戰鬥力。但跟隨出海的各國商船，卻有足足50餘艘，三佛齊海軍還真不敢貿然動手。
程瑀說道：“你回去通知貴國官員，就說大明即將送上國書。”
“是！”蒲信躬身離開。
程瑀是浮梁人（景德鎮），孤兒一個，由姑姑養大。以太學第一獲賜進士出身，在前宋出使過高麗和金國，在大明出使過西夏和日本。
曆史上，程瑀因主戰被秦檜貶官，子孫遭禁錮不得科舉、不得離鄉。
等蒲信離開甲板，副使虞允文說道：“蠻夷不可輕信，須當心其有詐。”
隨船的印度商賈說：“三佛齊的戰船有一兩百艘，還能隨時征召本國商船。如果各國船隻不入港，他們當時可能不動手，但很快就要召集更多艦船殺來。三佛齊跟我國打海戰的時候，最多的一次出動艦船上千艘。”
英宣笑道：“一次出動上千艘艦船，那是把幾百料的小船都算上吧？”
“是的。”印度商賈道。
其實印度的朱羅王朝，也想壟斷東西方貿易。