這是一片寬度約一百裡，長度三百餘裡的草原。
北麵是陰山山脈的西段——狼山，南麵是正在拐幾字灣的黃河。
兀剌海城位於狼山隘口處，它的主要功能並非防備東麵之敵，而是防止漠北各部穿越狼山隘口南下。
嶽飛、韓世忠率三萬大軍，一路拔除沿途的西夏礙城，早已進入漢代的朔方郡區域。
事實上，即便西夏沒那麼多部落起義，李察哥的後續糧草也很難運來。因為兀剌海城的位置太偏北了，大明軍隊完全可以堵死糧道，硬逼城裡的西夏軍出來決戰。
還是那句話，兀剌海城的主要功能，是為了防止漠北部落南下。
而大明軍隊，卻是從東邊來的！
並且來得極為迅速，李察哥緊趕慢趕，也隻能帶著援兵迅速抵達，卻無法快速把糧草全部運來。他以為威福軍司的存糧夠用，實際上卻完全不是那麼回事兒。
他沒有質問李全祿，因為問了也得不到答案。
“明日就要出城決戰了。”李全祿說。
監軍曹煜說道：“我會帶著留守部隊，把兀剌海城守得萬無一失。”
李全祿欲言又止，歎息著轉身離開。
他們一個都統、一個監軍，雖然來自互相敵對的派係，但不妨礙他們聯合起來撈錢。
被韓世忠活捉的野利德貴也有份！
套外之地，可耕可牧，糧食比較充足。
那麼，囤起來的糧食，可不可以拿出去賣錢呢？
當然可以！
在遼金兩國統治草原的時候，這裡的西夏文武官員不用賣糧食，因為這裡是草原絲綢之路的必經之地。
但隨著大明滅掉金國控製草原，大明商品源源不斷的從河北、山西賣到草原，而草原的特產又可以就近賣去大明內地。威福軍司這個貿易節點，突然就失去了原有作用，文武官員的灰色收入瞬間消失。
想要繼續撈錢，隻能從糧食下手。
這裡當然不缺食鹽，西邊和南邊都有鹽池，但急需鐵器、布匹和茶葉。
李全祿、曹煜、野利德貴三人，在西夏大災之年，聯手倒賣軍倉裡的糧食。
那些軍糧，一部分往南運去興慶府周邊州縣，換那裡的廉價食鹽。一部分往東運去東勝州，換取那裡中轉的大明貨物。甚至還能把大明貨物，往南賣到西夏國都興慶府。
李全祿為啥急匆匆去救天德軍城？
因為那裡也是貿易中轉站，好多軍糧運去那裡屯著，好多大明貨物臨時存放在那裡。
曹煜也想保住自己的財貨，於是跟著李全祿出兵。半路上又變慫了，害怕死在戰場上，於是一個勁兒的勸李全祿撤兵。
李全祿一是害怕戰敗，二是為了平賬，索性就真的撤兵，把糧食牲畜扔給韓世忠。
李察哥為啥不願深究此事？
因為李全祿是他的嫡係。
李全祿倒賣軍糧做生意的收益，一直都有分出來給李察哥上貢。
他知道李全祿在倒賣軍糧，卻不知道李全祿膽子那麼大，竟然搞得軍倉已經不剩多少。
都是貪官，誰也彆說誰。
興慶府周邊出現大量起義軍，跟李察哥本人脫不了乾係。這廝仗著國都周邊府縣的部落，已經從遊牧變成農耕好拿捏，瘋狂侵占那些部落的耕地。
曆史上，李仁孝推行的一係列仁政，其中重要一條就是分配土地。
即把李察哥給熬死之後再抄家，獲得無數田產分配給國內百姓。隻此一項，就立即贏得各部的擁護，部落酋長們紛紛支持李仁孝改革。
……
九萬大軍，在戰場上擺陣就是個問題。
他先分出三千輕騎，穿越黃河南岸的沙漠，繞過去襲擊明軍的運糧隊。此時是有很多綠洲的，一旦遇到明軍精銳，西夏輕騎立即渡河鑽進沙漠裡。
這確實把嶽飛、韓世忠搞得很煩，隻能沿黃河撒出輕騎觀察敵蹤，一遇敵情立即點燃狼煙報信。
之前攻下來的諸多西夏礙城，本來就具有烽火台的作用，現在正好駐紮少量士兵利用起來。
直至明軍逼近三十裡外，李察哥終於帶兵出戰。
數千較弱的步兵，被李察哥留下來守城。
八千來自鎮燕軍司的騎兵，被李察哥派去北邊埋伏，沿烏加河繞到明軍側後方二十裡。
上萬輕騎兵被李察哥撒出去，鬨出動靜擾亂明軍輕騎，以達到遮掩戰場的目標，順便幫那八千側繞友軍打掩護。
李察哥親率剩餘步騎徐徐前進。
嶽飛、韓世忠這邊，則是清一色的騎兵，約有三萬兩千人左右。
步兵要麼被留下防守天德軍城，要麼沿途駐守各處礙城，就連炮兵都留在最近的礙城裡，等騎兵圍城之後再把火炮拖過去。