田水沒有完全排乾，還剩了一丟丟。
接著，朱國祥又指揮佃戶，把漚熟的農家肥均勻潑到田裡。
在眾人注視下，朱國祥挽起褲腿親自下田，手裡拿著鋤頭和扁擔，雙腳踩在潑了糞水的田裡。
堂堂朱大相公，拒絕了女兒國王的招贅，卻在糞水中掄起鋤頭，挖出田泥壘築苗床。又把鋤頭放到一邊，用扁擔將苗床抹平，不時還撿出一些雜物扔掉。
平完一截苗床，朱國祥轉身問佃戶：“看清楚了沒？”
“看清了。”兩個佃戶說。
朱國祥於是回到田埂上：“你們照著做，苗床寬度就那樣。”
兩個佃戶立即行動，沒啥難度，甚至都不用朱國祥糾正。
等苗床做完，朱國祥轉身走人，扔下一句話說：“晾曬三五天，到時候就可以撒種了。”
佃戶麵麵相覷，田裡的水都快排乾了，壘出的苗床又高於水麵，如果再晾曬幾天，豈非土裡的水分都不剩多少？
那可咋撒種啊！
陸安趕緊回去彙報情況，說道：“姓朱的在亂來，恐怕秧苗會長得不好。”
老白員外思量道：“他又不傻，多半另有手段，你且照著做便是了。從頭到尾，他做了什麼，你都要好生記住。若真能讓稻子增產，明年便用他的法子種田。”
“是！”陸安躬身退下。
朱國祥浸泡好穀種，在白老太君壽宴的前一天，叫來那兩個佃戶去撒種。
“你下田去，再把苗床平整一下。”
“你去挑水來，不要挑糞水，江水和井水都可以。”
朱國祥接連做出指示，直到他讓佃戶把苗床用水澆透，那佃戶終於忍不住了：“又是排水，又是晾曬，水都快乾了，今個又澆水淋透，朱相公是在消遣俺嗎？”
沒法跟佃戶解釋科學原理，朱國祥隻能斥責道：“你照做便是，有什麼牢騷，找老白員外發去！”
佃戶立馬閉嘴，乖乖拿起水瓢。
育秧田距離白家大宅不遠，明天就是老太君大壽，許多村民已經來提前幫忙了。
殺豬的殺豬，宰羊的宰羊，還有人守在那裡，想討些下水和血旺。
有看熱鬨的，把朱國祥種田的法子傳出去，不少村民笑鬨著跑來看好戲。
他們覺得，朱相公打海盜或許在行，種田完全就是瞎胡鬨。
“可以撒種了，第一遍撒稀點……”
“好，第二遍複撒……”
“第三遍……用木板輕輕壓，把穀種壓下去稍許，不要太用力……”
“土篩好沒？把土撒在苗床上，穀種要用土蓋嚴……糞肥澆在蓋土上……”
江邊。
從中午開始，就陸續有客船靠岸。
九十大壽，放在古代實屬不易。四裡八鄉的鄉紳土豪，還有老白員外提拔過的吏員，以及縣城裡的頭麵人物，很多都被請來參加壽宴。
而且距離較遠的客人，提前一天就來了，白家的客房不夠用，村鄰的瓦房也被收拾出來待客。
“老爺，老爺，向知縣來了！”
老白員外吃了一驚，滴咕道：“俺就隨便發了請帖，他居然還真來了，快快扶俺出去迎接。”
向知縣已經帶著隨從下船，沒走多遠，便見附近的水田邊，圍著許多村民在看熱鬨。
他派人去打聽情況，隨從問得仔細，把朱國祥種田的步驟全部分說。
向知縣聽了哈哈大笑，對左右隨從說：“此迂腐書生耳，四體不勤，五穀不分。或在哪裡尋了本古書，便覺自己是神農再世，白員外竟然還真個信了。”
眾人跟著笑起來，都道老白員外看走了眼。
就連嚴大婆，也覺得不靠譜，當晚對朱國祥說：“朱相公，俺覺得你那種田法子不行。這穀種剛撒下去，明天還能撿起來用，照著老法子撒種就好。你要覺得麻煩，俺明天一大早，就幫你去田裡撿種子。”
沉有容卻對朱國祥有信心：“姑母，朱相公性情謹慎，萬不會無的放失，他那法子肯定管用。”
嚴大婆說：“你隻種過旱地，又沒種過水田。俺卻是種過的，插秧也快得很。”
沉有容說：“以前縣裡讓油菜水稻輪種，當時的農夫也不信，現在卻有許多人用這法子。”
嚴大婆頓時無言以對，但依舊認為朱國祥搞錯了。
全村上下，除了沉有容，沒一個肯相信。
老白員外，能算半個，他將信將疑。