兩年前，開封舉辦元宵燈會，五天五夜，熱鬨非凡。
次日清晨時分，汴梁空祥雲漂浮，一群仙鶴繞飛宣和殿，爭鳴和應久久不散。
宋徽宗見之大喜，親筆畫出鼎鼎有名的瑞鶴圖。
有此祥瑞，去年和今年的元宵燈會，規模一次比一次盛大。
冬天那場大雪災，幾乎把城內乞丐全部凍死，卻絲毫不影響“豐亨豫大”的盛世圖景。
隻看今夜這滿城燈火還有那摩肩接踵的樣子便知煌煌大宋有多麼富庶！
禦樓之，宋徽宗正在觀燈。
他指著高五十米、寬五百米的鼇山燈，笑著對左右近侍說：“漢唐之時，可有恁大的花燈？”
“不曾有過，”太監楊戩奉承道“本朝之富，亙古未有，此皆仰賴聖人臨朝。”
楊戩剛被任命為彰化軍節度使即將建立皇帝出行的護衛軍，又是一位手握軍權的太監。
太監楊球不甘落後連忙拍馬屁說：“官家的文治武功，直追古聖王，乃當世之堯舜也。”
“哈哈，”宋徽宗聽得直樂笑言道“這就太過了朕與堯舜相比，還是要差許多的。”
楊球又說：“那便與唐太宗不相伯仲。唐太宗武功雖高卻不及官家文治。待得聖朝平西夏、收燕雲，屆時官家武功蓋世，便唐太宗也不能比。”
這麼明顯的馬屁，宋徽宗當然聽得出來，便如跟家仆開玩笑一般：“你這老潑才，竟與俺說些討喜話，俺可不給你賞賜。”
楊球躬身作揖：“為聖人分憂，不求賞賜。”
宋徽宗笑得更開心，帶著皇室和宮人繼續觀燈。
他繼位之初，虛懷納諫，勵精圖治，調和黨爭，也曾是一副明君作派。
這種狀態，隻持續不到兩年，然後他就沒耐性了。
新舊兩黨打出狗腦子，而且經常不聽話，把宋徽宗搞得左右為難。蔡京鑽空子位，摸透了皇帝的心思，君臣二人開始清洗朝堂。
不管什麼新黨舊黨，隻要跟皇帝唱反調，全部都打為奸黨！
而且還搞起了黨錮，就連“奸黨”們的子孫都不準留在京城，就更彆提什麼科舉做官。
由於朝野非議如潮，宋徽宗和蔡京隻得表麵讓步，甚至蔡京還一度被貶出京城。
去年蔡京複相，總結失敗經驗，做出兩個調整。
第一，以高官厚祿收買群臣。這搞得冗官現象更嚴重，五品以的三省官百人，有的甚至一個人領十多份俸祿。
第二，蔡京的建言獻策，全部密奏給宋徽宗。宋徽宗則繞過中樞，直接給相關部門下達手詔。君臣二人，聯手破壞施政程序，就此徹底掌控朝堂。
而太監楊球，意外變為大紅人，幾乎成了“秉筆太監”他能模仿宋徽宗筆跡！
很多禦筆手詔，都由楊球來代筆，宋徽宗對此毫不知情。
大量勳貴近臣，紛紛效仿蔡京，暗中給楊球送禮。楊球收了錢財，竟敢批發禦筆手詔，幫助那些勳貴近臣辦事。
這把蔡京都整懵了，自己打造的專屬馬桶，咋就變成了公共廁所？
禦樓之，一群帝姬嬉笑奔跑，對著城下的彩燈指指點點。
趙福金今年八歲，手裡提著個燈籠，蹦蹦跳跳而來：“爹爹，爹爹，這是娘娘賜我的花燈！是不是很漂亮呀？”
“漂亮得很，跟福金一樣漂亮！”
宋徽宗一臉寵溺微笑，這是他最漂亮的女兒，也是他最喜歡的女兒。
聽到父親誇讚，趙福金更加歡喜，提著燈籠原地轉圈，又繞著那些宮人跑跑跳跳。
宋徽宗心情愉悅，又見滿城通明，不禁詞興大發，當場作了兩首詩詞。橫看豎看，不甚滿意，對近侍說：“如此盛景，當有好詞相和，召萬俟詠、晁端禮禦樓填詞！”
“官家，晁先生已病死了。”一個太監提醒。
宋徽宗愣了愣：“什麼時候的事？”
太監說道：“前陣子連日大雪，晁先生便得病死了。”
“真是晦氣，”宋徽宗被影響了心情，吩咐道，“把萬俟詠叫來，填首喜慶一點的好詞。”
蔡京掌控朝堂之後，蘇學被官方禁止，整個徽宗朝隻有一個詞派：大晟詞。
大晟詞人的創作特點為：稱頌帝德、歌詠太平、風花雪月、感歎人生，用詞極為考究，音律特彆和諧。
而萬俟詠和晁端禮，就是其中的佼佼者。
前者是周邦彥舉薦的，後者是蔡京舉薦的，每個月都要陪宋徽宗作詞耍樂。
……
更遠的街道中，蔡京也在賞花燈，身邊跟著不少親信，其中一人便是國子監祭酒劉嗣明。
幾個月前，劉嗣明還隻是小小的給事中。他幫助蔡京彈劾政敵，乾翻了右宰相張商英，瞬間飛黃騰達掌管國子監和太學。
而張商英，卻是新黨領袖之一。
此時的大宋朝堂，已經沒有新舊黨爭，隻有純粹的權力鬥爭。新黨與新黨之間，鬥得最為激烈，因為舊黨已不成氣候。