不多時，便奔至牛行街，這裡是賣牲畜的地方。沿街而出新曹門，便到了城外居民區，這裡依舊看不出有啥異常。
過了護城河之後，行人變少，朱銘開始打馬狂奔。
李含章大概猜到他想看什麼，大聲呼喊道：“去東南邊！”
朱銘勒馬轉向東南方，很快奔到漕河邊。
一眼望去，漕河兩岸，到處是窩棚。
住在這裡的青年男女，白天要去城內外打零工，一旦找不到工作，全家就得餓肚子。
老年人的數量不多，扛不住這兩年的大風雪。
朱銘牽馬走進窩棚區，發現多是半大孩子，留在家中照看弟弟妹妹。
忽見一富人，帶著仆從過來。
身邊有牙人跟隨，這廝每到一處窩棚，都要領富人進去看。
朱銘默默跟著，隻見富人將一少女牽出，命其站在屋外原地轉圈，接著又查看牙齒是否殘缺。
富人非常滿意，說道：“便要這個。”
“五十貫。”牙人說。
富人道：“太貴了，俺此次來東京，要買兩個女婢回去。”
牙人說：“若買兩女，合九十貫即可。”
雙方敲定買賣，牙人便去找少女的父母，當場擬定雇傭合同簽字畫押。
北宋末年，已不許終身買賣，合同最多以十年為期，逾期不給自由是要吃官司的。期間若是轉賣，也要按初賣時計算期限。
但實際操作下來，經常逾期不還，因為這事兒打官司的不少。
侯宣走到朱銘身後：“自從官家大興土木，奴婢的價錢都降低了。以前這等少女，至少價值六十貫，現在三四十貫就能買一個。”
“不是說，朝廷約束蓄養私奴嗎？”朱銘問道。
侯宣解釋道：“朝廷隻是不準簽賣身契，何時約束蓄養私奴了？宮裡帶頭買奴婢，好多宮女都是花錢買的，契約期滿再放出來，或者乾脆不放還。還有就是日漸減少官奴數量，官員犯事，不再將其女眷充作官奴。”
北宋皇室，真的在帶頭買賣婦女。
宋神宗時期的京官張榮，因為罰錢還被停發工資，缺錢少糧過不下去，竟然把女兒賣進宮中。後來在朝的時候，當著眾臣的麵，請求把女兒贖回來，搞得宋神宗很沒麵子。
王安石不養姬妾，宋神宗得知情況，當即叫來太監，給了三千貫錢，讓太監幫王安石買兩個小妾。
事實，王安石有過小妾，還是妻子主動買來的。
這小妾自稱丈夫是軍中將領，押運軍糧時船隻傾覆，耗儘家財也賠償不起，隻能賣掉妻妾給朝廷抵債。王安石可憐其遭遇，就將這小妾還給了原配丈夫。
年輕貌美又有一技之長的女子，價錢是很貴的，動輒數百千貫錢。
就連在東京買個奶媽子，都需要三十貫以。
女子可賣，男子也可買。
男子主要是買來充差役，特彆是打仗的時候，富人家輪到差役熬不過，就雇傭貧困男子去應差。
說是雇傭，其實就是給買命錢！
整個東京，屬於全國最大的人口交易市場。
看似是雇傭製，但權貴之家逾期不放人，婢女的父母敢去告狀嗎？
“京都中下之戶，不重生男，每生女，則愛護如捧璧擎珠。”
這句話看似美好，似乎東京百姓更愛女兒，但後麵還另有內容：
“甫長成，則隨其資質教以藝業，用備士大夫采拾娛侍，名目不一，有所謂身邊人、本事人、功過人、針線人、堂前人、劇雜人、拆洗人、琴童、廚子等級，截乎不紊。就中廚娘，最為下色，然非極富貴家不可用。”
女兒養來做什麼？
教會她們本事，賣給富貴人家做婢女。
當然，不能說賣，法律不允許嘛，隻是讓女兒受聘做傭人。
朱銘親眼目睹一樁人口買賣，他啥都不能做，因為這種交易是合法的。
朱銘騎馬慢悠悠離開，半路居然見到個老者，能扛過兩年大雪也是不易。他勒馬問道：“老人家，你一直住在漕河邊嗎？”
老者回答：“以前住城裡，俺家被拆了，變成劉廉訪的宅子。”
劉廉訪，就是姓劉的廉訪使，專門負責廉政監察的。
侯宣說：“這位劉廉訪，也是蔡京黨羽，其宅邸在太學的北邊。”
朱銘又問：“劉廉訪占了你家的房子，可有給什麼補償？”
老者回答：“宮裡來人說，官家把地賜給劉廉訪，隻給俺家補了兩貫錢。”
嗬嗬，區區兩貫錢，就把人家東京城裡的房子拆了。
朱銘騎馬望著漕河兩岸數不儘的窩棚，不禁冷笑：“好個東京城，果然是世間一等一的繁華所在！”
感謝“某擦拭”老兄的盟主打賞！