良民被逼成為盜賊，固然值得同情。
繼而寇掠商賈，搶劫富戶，這也能夠理解。
但給道士當爪牙，霸占土地做廟田，毆打、驅逐、欺壓平民百姓，自己搖身變成地主老爺甚至強搶民女為妻妾。這個性質就變了，已經從受害者轉為加害者。
整個趙莊，瓠河岸邊的好田，都被李家給霸占去。
剩下那些土地，皆遭盜賊瓜分。村裡稍微好些的宅子，也被盜賊鳩占鵲巢，村中姿色姣好的婦女，亦被盜賊納為妻妾。
陶開的小日子過得很滋潤，他有一妻四妾，旱田三百餘畝。
從瓠河經過的商旅，都得給他交保護費，否則必然遭到搶劫。他的下一個目標，是東北邊的竹埽莊那裡也沒什麼大戶，可以把田霸占過來。
官府不敢管的有道士老爺撐腰！
隻要不去招惹西邊的李家這鄄城縣就沒人敢動他。
甚至陶開還打算重建村學等強盜們的兒子六七歲了就送到村學裡頭讀書今後說不定能做官老爺。即便考不進士，也可以讓道士們幫忙塞幾個進縣衙做胥吏。
“大哥，竹埽莊有人來入夥！”
“帶他過來。”
來的是個村中潑皮村人喚作趙二。
陶開坐在交椅問道：“你怎想要入夥？”
趙二回答道：“老父親留下二十幾畝地俺雖然不成器兄弟卻勤快得很。俺兄弟今年病死了，家裡隻剩孤兒寡母。俺那二叔，帶著幾個堂兄弟，生生把俺家的地霸占過去。俺氣不過，便來投奔陶大哥。”
“想把自家的地拿回來？”陶開問道。
趙二說：“二叔家的地，俺也想要。他做得初一，俺便做得十五。俺堂嫂生得美貌，俺想討來做老婆。”
“你這廝心腸卻是歹毒，連堂嫂都惦記了，”陶開笑道，“好處都是你的？咱手下兄弟能得什麼？”
趙二說：“俺幫著陶大哥，把竹埽莊弄過來。村裡哪些人有仇怨，俺都曉得，他們也可以入夥。”
硬生生強占一個村落，容易把事情鬨大，如果有大量內鬼，事情就好辦得多。而且多一些村民入夥，還能提升陶開的硬實力，形成一個稱霸鄉下的團夥。
如果有村中富戶主動投獻，陶開也是會接納的還會讓富戶做團夥小頭目。對下，大家一起魚肉百姓對，抱團對抗官府苛政。
陶開叫來幾個能打的手下，讓他們跟趙二回去，先奪回趙二家的土地再說。這具有示範效應，趙二威風起來，村裡自然有人羨慕，主動投獻的人就會出現。
這是個弱肉強食的世界，京東兩路尤其如此！
“大哥，有公人騎馬來了！”手下前來報告。
陶開問道：“來了多少？”
手下回答：“就一人，騎著馬。”
陶開頓時放下戒心：“隨俺去迎接。”
來的是白勝，獨自騎馬到村外。
陶開帶著十幾個手下，快步前去迎接，恭敬問候：“差爺有甚吩咐？”
白勝騎在馬，鼻孔朝天道：“知州要去視察埽堤，路過這裡時，伱們要好生招待，好酒好肉都拿出來！”
“一定，一定。”陶開賠笑。
白勝說道：“俺還要去前麵的村落，你們快快準備！”
說完，白勝就騎馬穿村而過。
陶開一臉憤恨，啐道：“狗官！”
手下提醒：“大哥，會不會有詐？聽說這個知州年輕得很，前幾天還在瓠河鎮抓了許多妖人。雷澤那邊的大戶，也被他抓了不少。不會是來抓咱們的吧？”
陶開搖頭：“妖道和大戶都有錢，狗官抓了能撈油水。俺們來這裡才大半年，除了搶到許多土地和糧食，錢財又沒攢下幾個。俺們都是窮鬼，狗官看不的。去殺十頭羊，弄幾壇酒，再準備二十貫錢，把狗官打發走就了事。”
下午時分，朱銘帶著幾十個弓手，大搖大擺來到趙莊村外。
陶開已經等待多時，見到狗官朱銘，他心中已無怨恨，而是生出萬分羨慕。做官多好啊，前呼後擁的，走到哪裡都有人獻酒肉財貨。
“草民拜見太守！”陶開當即跪下磕頭。
“殺賊！”
朱銘二話不說，取下鐵鐧就衝過去，一鐧砸得陶開腦袋開花。
其餘盜賊，驚恐而逃，鄧春等人帶著弓手追殺。盜賊們迎接犒勞太守，自然不可能帶兵器，麵對弓手隻有逃命的份。
之前讓白勝跑來演戲，純粹是怕盜賊聞訊而逃，追捕起來太費時間。
誘殺就簡單得多，腦袋伸到麵前讓朱銘砸。
鄧春、李寶、張鏜皆騎馬追趕，猶如虎入羊群。三人縱馬馳騁，十多個盜賊手無寸鐵，隻知道四散而逃，逃著逃著就被砍翻一個。