正文0412故友回歸正文0412故友回歸→：badaoge
就在長江南北厲兵秣馬時，白崇彥、閔子順、令孤許三人，終於從廣南輾轉回來。
他們因為跟朱銘關係太深，雖然沒有被追毀出身文字，卻全都押送到廣南編管。
和談之後，朝廷同意放人，但歸途非常曲折。
先是打算走荊湖，那條路最近，卻聽說鐘相造反稱帝，而且不改信摩尼教的儒生就殺。於是改道從江西回鄉，結果在翻越梅嶺時，被守關士卒告知前路不通，贛南也有一股賊寇在造反。
沒辦法，隻能從福建繞，一直繞去江東登船。
然後在淮西就提前登陸，因為武昌已經被鐘賊給占了。（此時武昌在後世的鄂州，而鄂州在後世的武昌。）
三人一路往西去，發現麻城、黃陂縣令已經躺平。
他們的轄區西邊是朱賊，南邊則是鐘賊，被兩大賊寇夾著整日過得心驚膽戰。官差都不敢下鄉收稅了，生怕一個不好又激起民變。
在朱銘新占的地盤當中，安州算是比較不缺人口的。
安陸、孝感、應山、應城，縣城的設置明顯更密集。這些地方本來屬於荊湖北路，但現在被朱國祥劃歸襄陽府，而人文風俗則更偏向淮西。
進入隨州、郢州地界，立即風格大變。
到處都是安置開荒村落，而且這裡不需要官府太費心。
多數都是從南邊逃來的富戶，他們自帶錢糧和忠心家奴。獲得一小塊荒地之後，富人也得親自開墾，家奴重獲自由墾荒，主奴之間還能互相幫襯。
“成功治下，竟無流民！”白崇彥驚歎道。
令孤許說：“以此觀之，朱相公必得天下！”
閔子順說：“東南富庶之地，如今還未恢複生機，賦稅卻依舊沉重，大宋朝廷完全沒有悔意。”
令孤許道：“聽聞山東河北遍地賊寇，朝廷需要剿賊，自然得征重稅養兵。”
“再那樣橫征暴斂下去，東南可能會出現第二個方臘。”白崇彥感慨。
一路前往襄陽，沿途百姓都很窮困。
即便是從鐘相地盤逃來的富戶，到了長江以北也沒剩多少財產，得親自下地墾荒才能繼續過日子。
但肉眼可見的，是一種井然秩序。
亂世最寶貴的便是秩序，有了這個才有希望，人心才會安穩下來。
路過一個墾荒村落時，竟然看到許多士子在給豆子除草。雖然身穿最廉價的褐衣，但依舊能辨認其儒生身份。
白崇彥上前作揖見禮，忍不住問：“諸君為何在此聚集開荒，而不去某個一官半職？”
儒生們紛紛回禮，其中一人說：“我等都是從荊湖逃來的，過了長江之後，家財已百不存一。本來打算去襄陽謀求職務，但經略相公與大元帥已不缺官吏。聽聞我等皆為士子，大元帥也頗為照顧，贈送我們一些豆種、盤纏和書籍。又說三年之後恢複科舉，讓我等一邊墾荒一邊讀書。”
另一個士子說：“同樣是舉兵造反，朱相公與朱元帥心係萬民，比大宋朝廷還更愛惜士人。反觀那鐘賊，簡直是妖魔現世，此獠不得民心，必然身死族滅！”
又仔細詢問，才知這些士子皆已家破人亡，父母兄弟妻兒被害者眾多。
一個十口之家，能活著逃過長江的，也不過就三四人而已。他們已經對大宋朝廷絕望，又厭惡痛恨鐘相現在把所有希望，都寄托在朱氏父子身上。
儒生們來自不同的州縣，因為去襄陽求官才聚在一起，然後帶著家人結伴在此墾荒。
就在說話之際，他們的家人端來飯食，各家便坐在田間吃飯。
還有童子拿著書籍而來，一個士子負責教導小孩讀書，用樹枝在泥土裡寫字。
剩下的士子捧著飯碗，聚在一起學習《大學章句疏義》。他們以前讀過《大學》，現在是重新理解，對比著傳統注疏，很快就激烈討論起來。
令孤許看著遠處簡陋的茅草屋，看著趴在地上用樹枝寫字的童子，看著滿身泥土卻在鑽研學問的儒生，忽然之間雙眼酸澀有一種流淚的衝動。
這個墾荒村，不止有士子，還有普通農民，一些還是跟隨士子逃難的家奴和佃戶。
他們也分到了荒地，此刻在田間地頭吃飯，紛紛抱著飯碗過來。雖然不明白學問，卻喜歡看熱鬨，就覺得相公們念書很有意思。
也有個彆出身低賤的孩童，圍過去跟著儒生識字。
白崇彥、令孤許、閔子順都頗為感慨，吃了些乾糧，帶著妻子和親隨繼續趕路。