就在兩人覲見朱銘時，楊誌已經再次發兵，這是種師道離開蘭州前的最後一次謀劃。
楊誌現在已經不缺糧了，西夏在和南軍司屯有軍糧，李察哥、李仁義也帶著許多糧草，這三處糧草全部被楊誌給繳獲。
從蘭州到會州（靖遠），這一段黃河雖多山峽，但也是可以艱難行軍的。
大宋在這段黃河的南岸，沿途築有龍溝堡、通泉堡、清水河寨等等。這些寨堡，去年悉數被西夏給奪走，楊誌必須一路打過去。
整個蘭州、湟州、熙州、河州的商船，都被楊誌給強行征調。
大小船隻總數上千艘，載著士兵、民夫和輜重，浩浩蕩蕩殺向會州去。
抵達龍溝堡時，火炮拖到岸邊，隻轟了幾炮而已，堡內的西夏守軍就逃跑了。
攏共也就幾百守軍，西夏剛剛大敗，此地距離蘭州又近，將士皆無誓死抵抗之心。
更前方的通泉堡，更是遠遠望見大明船隊，堡內守軍便坐船逃往會州。就算要守，他們也是退守會州城，不願幾百人窩在小城堡裡跟明軍對抗。
會州守將得知消息，緊急給李乾順寫信求援。
李察哥已經回到興慶府，對西夏君臣說：“漢兵有神炮，可將城牆擊破，會州又兵力空虛，恐怕半個月就會淪陷。”
會州守軍主力，前番已隨李察哥出征，大部分都投降成了俘虜。
李乾順問道：“那神炮究竟為何物？”
甘肅軍司的李仁義也已到興慶府，此刻描述道：“據逃回來的將士所言，神炮通體為鐵製，仿佛中空的樹乾。“
李察哥說道：“我當時距離城牆，至少有兩裡地。漢兵用神炮發來炮子，將我身邊的親兵殺死兩人。若是再打得準些，我在兩裡之外就喪命了。”
此言一出，西夏君臣駭然。
李乾順更是生出大恐懼：“若是漢兵一路順著黃河而來怎辦？”
李察哥說道：“陛下不必擔憂，從蘭州到會州，一路地形崎嶇，漢兵全靠水運而至。其兵力最多能有一兩萬，攻打會州已是極限。若想繼續順黃河而下，沿途險地更多，糧道也拉得更長，我軍完全有自保之力。”
“漢兵若攻占會州，就能配合其他幾路漢兵，對橫山那邊發起攻擊，”李仁義說道，“我大夏征召士卒，依托地形與寨堡，自是不怕跟漢兵作戰。但……隻要戰事拖上兩三個月，我軍就徹底沒有糧草了……”
李察哥又說：“此番戰敗，國內許多部落蠢蠢欲動，再起大戰他們很可能叛亂。”
繼續打仗，西夏隻能強行征兵和強征糧草。能打勝仗當然不怕，可前線一旦失利，國內必然叛亂四起，因為長年征戰之下，那些部落已經陷入絕境。
李仁忠說：“陛下，還是應該和談。”
李乾順道：“但明國的蘭州總督（其實是熙河總督），一開口便索要整個橫山。”
李仁忠說：“可以讓出橫山，但須多留幾座寨堡，比如銀川城就該留下。”
西夏的銀川城，即大宋的永樂城，建在無定河邊，位於米脂西北方數十裡。
那是舊宋的傷心地，因為城牆淋雨垮塌，導致損失二十多萬軍民。
真個“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人”，已經不是形容詞，那些屍骨就在無定河邊。
西夏若留住銀川城，可把邊界往前推，否則其銀州城就頂在最前線。
“陛下，前線急報，會州守將獻城降敵了……”
君臣們正在商量議和之事，李乾順的小舅子突然奔入，慌慌張張帶來一個前線噩耗。
當初宋夏交戰上百年，雙方都有二五仔。
宋國這邊屢試不第的讀書人，一怒之下就有可能去投西夏。而西夏人也帶著神臂弓圖紙，跑來投靠大宋換取富貴。
即便是西夏的前線將領，主動降宋的也不止一兩個。多是在西夏犯了大罪，或者跟上司、同僚交惡，擔心被處置就帶兵降宋了。
大宋的西安州，以前屬於西夏的西壽軍司，那裡便是靠西夏降將帶路打下的。
李乾順勃然大怒，激動得站起來大吼：“米擒遇興出自黨項八部，他怎麼可能獻城降敵？”
米擒氏，又譯米禽、妹輕，《宋史》誤抄為“來禽氏”。
李察哥垂首不語，因為此事跟他有關。
李察哥這幾年權勢愈重，在軍中也極為霸道，經常毫無顧忌的提拔親信。
有人被提拔，自然有人被打壓。
米擒氏在黨項八部中漸漸沒落，米擒遇興雖然極為勇猛，但其出身部族實力變弱，他又沒能跟李察哥搞好關係，在升遷的時候難免遭到壓製。
一來二去，就成了交惡。
李察哥這次在會州聚兵，以為自己必勝，把其他將領都帶走了，唯獨把米擒遇興留在會州守城，就是不想讓此人撈到什麼軍功。
因禍得福的米擒遇興，麵對楊誌帶兵攻打會州，乾脆腦子一熱直接獻城投降。
反正他回到西夏，也肯定被李察哥打壓。
李仁忠本來還想討價還價，如今會州沒了，連會州守將都降了，隻能提議道：“陛下，把橫山還給明國吧，保住石堡寨和藏底河城即可。但必須讓宋國交還米擒遇興，狠狠懲治此人以儆效尤！”
(本章完)
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