（有人說，作者在給楚軍強行提士氣。真實曆史上，這些將士在鐘相陣亡、楊幺還未確立領導地位時，兵糧斷絕靠吃河蚌田螺為生，餓著肚子都能死戰殺退宋軍。）
在洞庭湖水戰之際，鐘相其實已經回到長沙，但他暫時顧不上北邊戰場。
因為醴陵、茶陵二城，皆遭江西明軍圍困。
鐘相倉促調集一萬五千精銳，連他的皇城侍衛都出動了，在醴陵大破權邦彥的三萬江西新軍。
權邦彥之前跟鐘相打了一年，雙方打得有來有回。那不是權邦彥有多牛逼，而是借助了有利地形守城。
現在硬碰硬城外野戰，立即暴露出各種不足，被鐘相打得毫無招架之力。
權邦彥帶著幾千殘兵，狼狽退守萍鄉，再無出城決戰的勇氣。
宋徽宗就在萍鄉……
他如今化名吉紹，被調到萍鄉做主簿，而且娶了薛粟的寡母曾氏。
至於薛粟，這個山賊出身的家夥，被調往吉州做軍官，目前正在隨軍圍困茶陵。
曾氏憂心忡忡：“鐘相怎那般厲害，兩天便擊敗數萬官兵？”
宋徽宗說：“畢竟是草莽皇帝，打仗還是有一手的。”
曾氏盲目崇拜丈夫：“相公在衢州有‘小諸葛’之名，何不獻上妙計，助官兵拿下醴陵？”
宋徽宗老臉一紅：“吾雖有妙計，奈何官兵太過孱弱，遇到楚軍就不敢奮戰。”
“唉，也是委屈相公了。”曾氏覺得丈夫太過屈才。
夫妻二人正聊著，忽有衙前來請，讓宋徽宗趕緊回縣衙辦事。
卻是江西新軍的北線部隊，出征糧草被鐘相繳獲，而萍鄉邊界發現楚軍蹤跡，得趕緊募集鄉兵和軍糧守城。
其實吧，鐘相根本沒有追殺過來，隻派一支雜牌部隊，多造旗幟嚇唬權邦彥。
但已經夠嚇人了，萍鄉這邊嚇得連忙組織城內百姓。
左等右等好幾天，才終於得到消息，鐘相大軍沒有過來，隻是在醴陵、萍鄉交界鞏固關隘。
就在此時，有信使從宜春而至，帶來一個好消息：茶陵楚軍被圍時內訌，先是副將殺了主將欲降，忠於鐘相的將士不服，又兵變殺了楚軍副將。江西新軍察覺城內異常，趁機攻城把茶陵給拿下。
士氣低靡的萍鄉守軍，得此戰報立即歡騰起來。
宋徽宗卻心裡頭不爽，因為打勝仗的那邊，文武將帥他都認識。
向子諲坐鎮吉州搞後勤，楊應誠負責前線指揮，這兩位都屬於宋室宗親，祖上都是出過大宋皇後的。
之前大宋有難，也沒見你們如此賣力，現在居然幫著偽明打勝仗。
宋徽宗越想越氣！
“吉紹，糧草為何還缺恁多？”縣令推門而入，怒氣衝衝質問。
宋徽宗放下萬般思緒，躬身賠笑：“縣尊息怒，已經在催糧了，但鄉下百姓著實沒剩幾個糧食。”
縣令說道：“十日之內，至少再征五百石。新喻縣（新餘）的糧食都運來了，就我們萍鄉一直不能足額。上官追究起來，你我都要吃掛落！”
宋徽宗硬著頭皮解釋：“萍鄉窮困，新喻富庶，哪能跟他們比？”
“我不管恁多，快點去辦！”縣令怒道。
宋徽宗擠出笑臉把縣令送走，隨後拍桌子大罵：“無恥狗賊，逼俺有甚用？老百姓沒糧，俺又不能變出糧食來。再逼催糧草，萍鄉百姓都要造反了！”
罵了縣令，宋徽宗還不解氣，又埋怨道：“那權邦彥也是，自詡什麼不世帥臣，帶著三萬大軍出征，被鐘相打得一戰而潰。爺爺我在萍鄉征糧兩個月，好不容易弄來點糧食，全被這蠢貨送給鐘相了。”
……
湘陰。
鐘相在醴陵擊敗權邦彥，立即率領精銳北上，隻留少許部隊征召民夫鞏固關隘。
他已經在湘陰聚兵兩萬餘，甚至招募了數千新兵，打算前往歸義江口與鐘義彙合，然後在鹿角寨與大明主力決戰。
南方軍情急報，如雪花一般飄來。
楊再興已帶兵圍困邵陽。
李珙雖然還在全州鎮壓侗人，抽不出手來攻打永州，但永州楚軍居然出現內訌。
那些投機之輩，前幾年歸順鐘相，假裝信奉摩尼教。現在發現形勢不妙，又改旗易幟歸順大明，殺死鐘相留下的親信叛變了。
曹成無法約束各族義軍，乾脆率領本部出兵永州，叛變的永州楚軍立即做起了帶路黨。如今，曹成大軍已過祁陽，隨時可能順著湘江北上威脅衡陽。
桂陽監的礦工起義軍，也靠著內應放火，順利攻占郴州城。
僅一個月時間，南方六州儘喪！
現在又傳來消息，茶陵縣城被江西明軍攻占。好在雲陽山的寨堡易守難攻，隻需卡死那裡，就能拖住江西明軍。
但四麵八方全是敵人，鐘相已經無兵可調。
他隻能分兵重點防禦衡陽、醴陵、邵陽、雲陽寨，南方的其餘地盤全部舍棄。然後，集中精銳主力跟白祺決戰，等打贏了再回頭對付彆處敵軍。