蕭度樂得想跳起來翻跟鬥。
蕭司空不大看得上兒子這個樣子, 斥道：“輕狂！我是怎麼教你的？”
蕭度翹著嘴角低下頭懺悔：“阿爹說教訓的是。我是想，徐國夫人要是不從中作梗了，事情就會順利得多。咱們現在求穩而已，何必節外生枝？阿爹，真的是您？”他心裡已經樂開了花, 已經開始暢想未來了。眨眼功夫，生幾個兒子、幾個女兒, 都叫什麼名字都想好了，這會兒一溜小胖孩兒正圍著他轉圈兒叫爹。
這才像話，蕭司空有心教導兒子，看政事堂快到了, 飛快地說了一句：“我說過，婦人嘛，沒有什麼難辦的。去杜家一趟，與杜尚書談談, 不就得了？”
“是是是。那也要看是誰去談。”蕭度小拍了父親一記馬屁，目送父親登階而上。
原來，梁婕妤冊封典禮上徐國夫人反常的表現, 都是因為蕭司空登了一回杜家的門。
能讓蕭司空屈尊的人家不多，杜家算是一家, 不但與杜尚書會了麵，蕭司空還把趙侍中叫到杜家去, 三個男人碰了個頭。
中心意思就是：女人的破事老子懶得管, 可是徐國夫人是怎麼回事？！鬨到我都知道了？好日子過夠了說一聲, 不想過就趕緊滾去死一死，彆等著皇帝給她難看，也彆拖累杜皇後。她不要臉不要緊，杜皇後的後位不能倒。杜皇後一倒，皇帝要立淩賢妃，大家又得卷袖子再爭一場，麻煩！大家可以保杜皇後，但是絕不想為徐國夫人作死收拾爛攤子。你們杜家要是不行，大家再推一個能接受的皇後，你們看怎麼樣？皇後是重要，但是太子更重要！你們彆他娘的做錯夢。
就差直說，“皇後”很重要，但是杜皇後這個人不算太重要，不太重要的杜皇後她媽，就更不重要了。不值當大家為一個沒一點長處的老太婆去拚死拚活的，彆上躥下跳的招人煩。
蕭司空發了火，杜、趙二位才知道徐國夫人做過了界，向蕭司空保證，會處理好這件事。轉頭一起向徐國夫人開火，徐國夫人以皇帝嶽母之尊橫行後宮二十載，在自家後院裡被丈夫與哥哥兩人聯手掐得沒了脾氣。還是親哥哥了解妹妹，趙侍中說：“你打罵淩氏，就幫她做到了賢妃。為難梁氏，現在梁氏是婕妤了。後宮都快要求著你打罵了！你真是個福星！”
丈夫、哥哥聯手劃下了道兒，徐國夫人不明白也得接受。更兼哥哥說完她也回過味兒來：好像真是這樣的。
再想冊了淩、梁這兩個女人，不就是皇帝不滿了嗎？徐國夫人這才從“女婿好色學壞了被小妖精迷昏了頭”的想法裡轉出來，變成了對“聖眷”的深深憂慮。可彆再連累了女兒吧？淩賢妃那個妖孽還在聖駕左右吹風呢！
徐國夫人從此老實了許多。看不慣的忍了，受不了的也記下小黑賬，等閨女做了太後再反攻倒算！
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卻說，蕭司空對兒子一句輕描淡寫，蕭度心裡樂開了花。
心道，這下可好了，等下告訴珍珍，叫她也好歡喜一下。算了算日子，他與淩珍珍好幾天沒見了，休沐日並不是一個見麵的好機會，因為大家都閒著。最好是正常得坐班的時候，請個假，或假指一事，悄悄溜出來。旁人都有事忙，注意不到他。
蕭度打定了主意，回到東宮就對同僚說：“近來多事，我出去打探打探消息。你們幫我盯一下。”
然後悄悄出宮，用了與淩珍珍約定的暗號，暗示明天見麵。淩珍珍也正著急見他，打宮裡出來，她就被家裡關起來了。她也是個有主意的姑娘，心裡著急麵上不急，假裝悔過，裝了幾天老實，騙得了母親的原諒，給她解了禁足令。
今天是解了禁足令的第二天，淩珍珍正需要見一見蕭度拿主意。
兩人很快約定了見麵的地點——京城一處佛寺。蕭度連被人撞破之後的借口都想好了，燒香嘛，菩薩的大門又不是單為哪一個人開的，所謂普渡眾生，淩家的人去得，蕭家的人也去得。偶然遇到了，又不能打架，說兩句話也不犯法，就是互致問候，彆的一概沒講——這就免得再費力編造、記住不存在的談話內容，被人找出破綻。
到了約定見麵的那一天，蕭度又找了個打探消息的借口從東宮出來，直奔佛寺。淩珍珍也是從家裡出來，卻是正經說要拜佛。到了佛寺裡，她借口求簽不許人看，支開了使女，方便與蕭度見麵。
使女一離開，蕭度就出現了。淩珍珍叫一聲：“蕭郎。”歡喜之情隨著聲音流了出來。
蕭度被這聲音淹沒，泡出了傻氣的笑，低聲喚道：“珍珍。”
兩人訴幾句離情彆緒，越說越投契。淩珍珍說了自己被禁足：“我被家裡關得好苦，昨天阿娘才放我出來。也收不到你的消息，還道你忘了我了呢？”
蕭度忙道：“我就是忘了我自己，也絕不會忘了你。”
淩珍珍心裡甜甜的，口上嗔道：“你又騙我，我在家裡這些時日望眼欲穿也不見你信來，你必是將我拋到腦後了。”
蕭度就報喜：“我那一刻忘記過你？這些日子我勸我阿爹，徐國夫人飛揚跋扈，沒有一點大臣妻子的樣子，還是要約束一下的，你猜怎麼樣？阿爹親自去了杜家，你看徐國夫人近來如何？”
淩珍珍聽了，笑容褪了下去，滿腹愁思起來，又是愧疚又是委屈：“蕭郎，我竟沒有勸得動阿姐。她、她、她……”
“她還是不肯停手嗎？”蕭度扶著淩珍珍的雙肩，柔聲道，“彆哭，慢慢說，不急，我再想辦法。她怎麼了？”
“上回她召我進宮……”淩珍珍憋了多少天的委屈，都倒給了情郎，“她又生氣了，先說梁家那位女先生的壞話，非要人家換，這就是給人家添堵嘛。聖人叫她不要管，她就生氣了。氣聖人說那位三姨不是凡品。她、她是必要爭的，她說她停不下來了。叫我阿娘去聯絡穆侍郎。”
穆士郎？穆士熙？蕭度的臉色凝重了起來，在淩珍珍仰麵看他的時候，硬是拗作了和善：“讓我想想，讓我想想。”
穆士熙，禮部侍郎，並不是蕭司空喜歡的人，更不是蕭度喜歡的人。這個人，出身不好，文辭不美，心機深沉，趨炎附勢。說他投靠了淩賢妃，蕭度是一點也不覺得意外的。劉尚書被遠謫，穆士熙為一點老上司不平的想法都沒有，就一心想做這個尚書，但是被蕭司空給按下了。
【你還不死心嗎？以你的人品資曆，侍郎就該頂天了！你想興風作浪以博富貴嗎？妄想！】蕭度惡狠狠的想，【原本相安無事，豈能叫你壞事？！】
“當時你們說了什麼，你仔細說給我聽一聽。”
淩珍珍是個年輕聰明的姑娘，或許做不到一字不差，大概的意思是都複述到了。隻是出於少女的心思，關於母親責罵她的話以及有關樂戶的內容做了些刪改。複述完了，淩珍珍柔聲問蕭度：“我出身微賤，蕭郎……”
蕭度哪用等到她問出來？當時指天咒誓：“佛祖在上，我若有門戶之見，何必費這些心機？”摁死淩賢妃不好嗎？曆來爭位的輸家有什麼下場？你外甥們都得死，淩家流放或再入賤籍都不是不可能！到時候他怎麼取樂不行？
他就是真心，想要明媒正娶，才這麼勞心勞力。
淩珍珍知道他在其中操心不少，感激地低低叫一聲：“蕭郎。”
“珍珍我對你的心，天地可鑒，日月可表。這個穆士熙是個隻會鑽營的小人，他隻是為了自己升官，並無任何信譽可言，他隨時可以改換門庭。你姐姐現在回頭還來得及，真到不能回頭的時候，他還是做他的侍郎，你姐姐怎麼辦呢？他能眼看著你姐姐去死的。論禮法，中宮、太子才是禮法所在，他投靠你姐姐，就是連禮法拋棄了，一個人如果連禮法都背棄了，就沒有什麼是不可以背叛的。這樣的效忠，我是不敢信的。你姐姐難道比禮法還大嗎？”
當然不是！淩珍珍心驚肉跳：“可是，阿姐現在滿心滿眼都……何況，他們看著眼前的利益，是願意鋌而走險的。這是一本萬利的事情。”
蕭度歎道：“又不是沒爭過。結果呢？”還不是三郎做了太子？
鐵一般的事實麵前，淩珍珍被說服了，緊緊攥著蕭度的袖子：“蕭郎，現在可怎麼辦呢？”
“放心，”蕭度對淩珍珍道，“我一定設法按下他！沒有宮外的援手，你姐姐再如何，頂多就是女人的鬥氣，無關大局。凡事隻要不鬨到朝廷上來，就不是你死我活的事。到時候，往藩邸一住，依舊是一國太妃，不，是兩國太妃。徐國夫人老了，她還能活幾年呢？沒有她挑唆，豈能不天下太平？珍珍，日後如果你姐姐有什麼舉動，你還是要告訴我的。我一定把那些小人清理掉！這是為了保全你姐姐，免得她闖下無法收拾的禍事。”
淩珍珍肚裡一比劃，蕭度的話很有道理。姐姐的話當然也是有道理的，但是兩個方案一比，姐姐的方案風險太大！比較起來，蕭度的方案就實在多了，風險小，也沒有什麼損失。淩珍珍放下心來，笑了：“還是蕭郎有辦法。”
蕭度也頗有點得意：“為了你，沒有辦法也要想出辦法來。你看，賢妃自入宮之後，一步一步的冊封，大臣們可有反對？皆是因為禮法。禮法之內，賢妃隨意行之，禮法之外，可就不行啦。”
淩珍珍心道，這倒是了，禮法二字，確是要遵行的。
蕭度盤算得忒好，眼見勝劵在握，不免真的輕狂了一點，攬著淩珍珍的肩膀道：“珍珍，你想在什麼時候出嫁？春天好，花兒多，夏天也不錯……”
“呸！”淩珍珍紅著臉啐了他一口，轉身要走。蕭度急追上去將人擁住了，管她直叫神仙。
“神仙”兩個字點紮耳朵，淩珍珍嗔道：“你不說實話！你說梁家那位三姨並不可愛，為何聖人說她不是凡品？你是不是騙我的？我見過了，她可是個美人兒。”
蕭度這個誓發得比剛才那個誓還要真，就差捉隻雞來放血了：“皇天後土！你才是我心裡眼裡的美人。至於她，你沒聽說過嗎？她是能提刀追殺親哥哥的人。這也算美人嗎？！”
“什麼？”
蕭度趕緊對淩珍珍道：“她在老家就這樣，來京的船上，我是親耳聽到的，她一刀下去，刀就斫在她哥哥耳朵邊上。第二天去看，地板上的刀印還在呢。”
淩珍珍這輩子還沒聽說過世間竟有這等潑貨，好奇極了：“那是為了什麼？”