梁玉道：“你挺狡猾的啦。哎我說，你怎麼就會覺得我是個陰險的人呢？我說的可都是實話！”
蘇征終於有了一個能回答的問題，冷冷地道：“當麵看著你裝得像，可惜我先知道你都做過什麼了！哼！皮相果然能蒙人！”
梁玉心道，哦，好辦法！【當麵看一個人做了什麼，容易迷惑。冷靜下來將一個人做過的事情列一列，總結得越簡單越好，才能知道他是個什麼樣的人。】不由稱讚道：“你還真有點本事！你讀過什麼書？能講一篇給我聽聽嗎？”
袁樵小聲嗶嗶：“我也會講。”梁玉在他腳上踩了一下，接著問蘇征肯不肯講。蘇征冷冷地道：“我一個手下敗將，有什麼值得聽的？”
“說說你的想法啊，你看，你就要死了，不說出來多可惜呢？”
蘇征被噎住了，反問道：“你一個富貴娘子，就這麼沒皮沒臉的嗎？”
“哎喲親娘哎，你這樣子跟頭回見時可不大一樣，那會兒你裝得多麼清高啊！”
兩人對著揭了一回短，張軌已恢複了冷靜，心道：她果然是有過人之處的。
蘇征氣極了，吵又吵不過，梁玉總有一種歪理，蘇征仿佛是少年時遇到了村頭的潑婦，死講活講掰不過她！拌了一陣嘴，蘇征憑著幾十年的素養，硬生生記起正事來，問道：“楣州百姓流失殆儘，楊仕達卻能招致這些人，有朝廷名號的官員難道就比他更有能力嗎？可是他選不上官，因為沒有人推薦，他的文辭也不夠好，這樣公平嗎？”
袁樵怒道：“難道這樣就要施陰謀詭計嗎？百姓何辜？他是貪心不足！”
蘇征頭一次正眼看袁樵：“他不是被你們逼反的嗎？”
這就是一個複雜婉轉的故事了，袁樵不肯失了立場：“私募流亡，本就違法！”
“卻不是謀反！”
梁玉道：“吵什麼吵？他有本事？養綠頭巾的本事？我沒見著哪家是靠當人販子起家的。他乾了什麼你不知道？你可做個人吧！”
蘇征再次語塞。這事楊榮對他解釋得非常到位，要養勢力，就得給人甜頭。張阿虎依附的條件就是做他的買賣，要是不讓他做這個買賣，一定就是結了仇。
梁玉也想起來自己是來乾嘛的，趕緊改了口風：“噯，那你呢？你的本事呢？他們都說你打理山寨挺有本事的，也是沒人舉薦？”
昏黃的燈光下也能分辨出蘇征的臉色更加難看了：“唔。”
梁玉好奇地道：“為什麼？你說話條理也夠了，我不知道你會不會做詩，可是無論是明經還是算學還是旁的什麼，總有一樣是能出頭的吧？”
蘇征從牙齒裡擠出兩個字：“不能。”
就梁玉所知，此時做官的幾種辦法，一是蔭官，老子英雄兒好漢，二是舉薦，是金子總會發光，自己跑到彆人麵前閃瞎人眼的也算，三是考試，每隔一段時間都會舉行選拔考試。不過這些跟她都沒啥關係，她就是個在蕭司空門外揀骨頭的命。
蘇征慢慢挪動了一下身體，緩解背上的疼痛，給梁玉解釋，由於幾種選官的方法並舉，留給考試的名額就非常有限，一次二、三十人而已。雖然不大願意承認，但是蘇征還是說：“全國選二、三十人，我未必能中。可不在這二、三十人裡，就不配有抱負了嗎？”
梁玉一怔，是呢，憑什麼呢？史誌遠不是個好人，本事也是有的，未必一開始就撈的偏門。可是正道不讓他走，他可不就得走偏門了嗎？憑啥人人都得有紀申、宋奇的本事才能做官？蘇征論本事來，未必就比蕭度差了，現在蘇征在哪裡，蕭度又在哪裡呢？她還覺得她姐姐比杜皇後好呢，杜皇後當了二十年的皇後，她姐姐現在屍骨都涼了。
梁玉點了點頭，沒有發表評論。心裡話她不能說，不能讚同“反賊”。袁樵卻聽得很鬨心，斥道：“存了抱負的心，卻連選正道的勇氣都沒有，那就不是抱負，不過是貪欲。”
梁玉耳朵一熱，說：“我們走吧。就這樣了。”她想要知道的都知道了，心裡沉甸甸的。
蘇征想說的話都說了出去，也沒得再講，隻突然吟了一首詩：“鬱鬱澗底鬆，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條。世胄躡高位，英俊沉下僚。地勢使之然，由來非一朝。金張藉舊業，七葉珥漢貂。馮公豈不偉，白首不見招。”【1】
這首詩梁玉沒讀過，不過典故她都知道了，心道：【他這詩寫得還不錯。】
袁樵道：“左思可不是閣下這樣的人。”
梁玉臉上一紅：【他娘的，原來是彆人寫的！】
張軌內心矛盾，梁玉能激得蘇征開口，再給她一點時間，是不是就能讓蘇征吐露更多的機密了呢？楊仕達的一萬戶變成了五千戶，張軌心裡總不踏實，楊榮尚未歸案，張軌也想拿下這個功勞。可是……【還是算了吧，讓一個小娘子與囚徒打交代，終歸不是正派人的做法。】
梁玉卻忽然說道：“哎，你就要死了。”
“我……”
“壞事都扣到頭上了，要不要再壞一點？”
“乾嘛？”
“出賣個楊榮什麼的。”
蘇征真的被氣到的：“我才不會……”
“哦，那算了，就讓他們慢慢捉吧，”頓了一頓，梁玉道，“你安心上路吧，你不冤的。我有心得，與君共勉。相貌、智力、體力是老天爺給的，這些從來不公平，全看老天賞不賞飯。心性是自己練的，隻有心性是公平的。你把心性扔了，是放棄最能靠自己的努力與人比拚的東西。不行陽謀而行陰謀，總有栽倒的那一天，我栽過。”
“五千戶的戶口不過是楊仕達的本錢，被略賣的子女、被勒索的財產是籠絡流氓無賴的賞錢，這些都是棋子，他要與朝廷下一盤棋，你呢，有你自己的下法，總脫不了不拿人當人的習氣。你不拿人當人，比你地位更高的也就不拿你當人。都一樣，誰也不比誰高貴。你不比人心，要比智力，智力不如人就彆鬨了。”
“楊榮躲誰家裡，誰就是窩藏反賊。不過你們也都不在乎，反正你們眼裡，被牽連的也不算是人，會說話的牲口罷了。你就做你的……忠仆？”
蘇征的呼吸急促了起來，梁玉頭也不回地走了，蘇征忽然對張軌道：“有暗號。”
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張軌與蘇征如何，梁玉便不再管了，她心情不美妙地與袁樵一同回去。袁樵小心地說：“你不開心？”
“啊……還好吧。隻是有些感慨，他其實說得也不算錯。”
“你說得更對。”
梁玉道：“都是說起來容易，做起來難的。你是命好，我是運氣好，命運不及我們的人，也得許人掙紮不是？我沒學過的時候半個字也不認識，誰那個時候說我蠢，我也得咬人。”
袁樵摸摸下巴：“唔，也是。”他從來算不上是一個純然的正人君子，與梁玉一樣，他必須麵斥蘇征，但是也要思考一個問題：像蘇征這樣的情況還有沒有？如果很多，要如何改進？心懷天下者，必然要早早對大局進行思考推演，磨練自己的本領。
梁玉也在想這個問題，她最大的敢想是，一次隻取二、三十人，這個考試真的太不實在了！一萬個人搶一個名額，許多人就會放棄，哪怕再珍貴。如果是十個、二十個，許多人就會努力嘗試。誘惑、目標，必須能夠激起人的欲-望，而不是讓人望而卻步。而且……梁玉瞥了袁樵一眼，世家裡頭的廢物渣子也不少，卻都沒妨礙他們做官，這些玩藝兒不扔，留著過年嗎？
皇帝、執政沒有親自去管升鬥小民的，管事的都是親民官，要讓廢物們來管，還不如楊仕達呢！
兩人各有心事，回到縣衙，梁玉又是笑眯眯的模樣了，好似隻是與情郎約會了一場，而不是去與一個逆賊對罵了一回合。
袁樵道：“早些安歇，你明日不是還要出城看看田地的嗎？”
梁玉道：“好。你也是。”
袁樵笑笑：“隻要老將軍將楊榮殘部剿滅，咱們就能專心安撫楣州啦。”
“哎。”
兩人都將心事深埋，話兩句家常，向兩位夫人問安，再問袁先都做了什麼。袁先在家裡是溫習功課，袁樵正在忙，這兩天教導得少，他就自習。梁玉忽然說：“明天要不要與我出城去看看？楣州如何比得國子學？學問上吃虧了，就得從旁的地方找補回來，知道些人間疾苦以後做人做官都有用。”
兩位夫人與袁樵都讚同，袁樵道：“那便交給你了。”
袁先想了想，梁玉說的也對，父親和祖母、曾祖母都同意了，他也不反對，道：“全憑娘子安排。”
一家人閒話畢，用過飯，各回房安寢。
呂娘子還是住在梁玉的東廂，回到房裡兩人的習慣是總結一天的事情。呂娘子道：“我總說三娘的本事是天授，今日一見，果不其然，竟讓蘇征開口了。”
“其實，楊仕達要想要個官，還有彆的辦法的。他舍得出一、兩千戶，就不如讓他們真的去反，自己再平反。軍功有了，富貴也來了，”梁玉慢吞吞地說，“這麼乾也是不把人當人，我真是一個天生惡人。”
“三娘不會這麼做的，也不會淪落到那個地步。”
“當然，如何做得像真的一樣還要斟酌安排，隻要心夠狠，總能做得成。我得提醒自己，要做個好人。”
呂娘子勸慰道：“人有時候難免會有些惡念，隻要不行惡，就不算什麼。”
“我還是去做點好事吧，做了好事就沒工夫乾壞事了。明天開始就種地去。”