這跟說好的不一樣！
朱寂在京城接到任務的時候, 對楣州之行有他自己的想象。艱苦是肯定的, 民生凋敝也是可以理解的。他認為自己到楣州一路艱辛, 到得楣州也要看一看窮山惡水裡的殘破, 事先調整好了心情, 準備齊了感慨。
一路氣悶，對艱辛的感慨被梁家兩兄弟憋回了肚子裡, 腹誹了一路的“愚人”、“庸俗”、“無趣”。
到了楣州見到袁樵，本以為可以做詩應和，抒發胸臆。楣州說是窮山惡水，見了之後也要說一句山清水秀的, 山清水秀之間簡樸又困苦的生活，非常的值得寫詩做賦了。
又弄成現在這副模樣！
朱寂鬥笠底下是他正常戴的帽子, 一個人的腦袋上頂著兩重帽子既不舒服又不方便, 朱寂隻得伸出手來按住鬥笠, 免得它掉了。一手按著鬥笠，朱寂問道：“這是要做甚？”問的時候還將鬥笠往下壓了壓，怕被人看到了他的臉。堂堂的朱公子, 一副不倫不類的打扮跑到這樣一個地方來, 能看嗎？
袁樵頭上的鬥笠跟著腦袋轉了四分之一圈，將正臉轉對著朱寂, 道：“我看你閒得無趣，帶你來找個樂子。”
【怕不是還記仇！】朱寂心裡打小鼓, 【我就惹了你一回, 你媳婦兒也娶了, 還很劃算，還要整我？也太小心眼了吧？你不能夠這樣吧？我看你不是壞人呐！】
猜到朱寂可能的心思，袁樵分了兩句話給他，權作解釋：“你我一生，難得有這樣的機會。隻看一眼未免浪費了。”
“什、什麼意思？”
袁樵笑笑：“乾兩天就知道了，來吧。”拿過兩柄鍬，自取了一柄，給了朱寂一柄。
【他總不至於為了整我，自己也做苦力吧？大概、也許、八成、可能是真的事出有因。】朱寂遲疑地接過了袁樵鍬，慢騰騰地說：“你這樣，有失體統，重視水利就規劃水道、統籌用工嘛。你我的長項不在挖地，勞心者治人，勞力者治於人……”
他還有一肚子的話要講，都是正正經經的道理。袁樵讀過的書不比他少，道理比他還通透，聽朱寂叨叨的話，仿佛是兩個月前的自己，忍不住麵上泛出微笑來。與他一道乾活，一麵乾一麵說：“你怎知我沒有規劃統籌？”
“那還弄這個做什麼？”朱寂穿得整齊，還是貴公子的打扮，半點也不適合乾這個活計。學著袁樵的樣子抬腳踩在鍬上使力，衣裳的下擺很長，抬起的鞋子上沾了大團的濕泥，隨著他的動作把下擺都汙染了。他左足立著，右足使力去踩，雙膝不由自主地彎曲，沾汙的下擺又落下來，右腳一提，把下擺踩到了鍬上，整個人被拉得失去了平衡，險些跌倒。
袁樵眼疾手快將他扶起，問道：“有何感想？”
朱寂罵道：“這是什麼混賬事？看我像該做這些事的人嗎？我的衣著是該乾這些的嗎？”
袁樵道：“穿著光鮮是做不了這些活計的。”
“我又不用做這些！”
“他們要做些的，那咱們就不能再挑剔他們的儀態了。”袁樵平靜地說。曾經他與朱寂一樣的，以為鄉民是不大上得了台麵。他比朱寂好的地方就在於他比朱寂要寬容一些，認為鄉民可以教化，可以讓他們循禮。
真動了手就知道，像梁滿倉那樣的老農已經是農夫裡極有教養的了。挑剔他們的儀態，比“何不食肉糜”也好不到哪裡去。
朱寂小聲嘀咕：“我才不挑剔呢。”【你就是給你嶽父家說話，哼！他們現在又不是農夫，可不能還照老農的要求來啦。不過，你也不算沒有道理，我不取笑農夫就是了。】
又挖了幾鍬，朱寂道：“好啦，我知道啦。哎，你怎麼做得這麼……嫻熟？沒人逼你這麼做吧？好歹是大家公子，又是禦史清流出身，你，沒人排擠你，是不是？”
袁樵笑道：“對，當然沒有，不過我想試試。朱兄，有些事情親自做了才知道與想象中的不一樣。”
“什麼意思？”朱寂悄悄地拖著鍬湊近了袁樵，假裝忘了自己是來挖渠的。
袁樵道：“我原與你想得差不多，唔，自認比你更知人間疾苦，我曾隨父親在外任上住過幾年。南下楣州之前也請教過一些前輩，都告訴我要務實。他們說的務實，不外是勸課農桑、興修水利，然後很重視的一條是興學校。
“沒錯呀。”
“來了就遇到楊仕達了。原來，頭一樣遇到的是兼並。”
朱寂勉強道：“那是個意外。”
“是意外。意外之後呢？我想勸課農桑，農桑是什麼樣子的？我以前隻在書裡看到過，騎在馬上看到後，然後呢？百姓心裡想的是什麼，我不知道。”
朱寂為了不乾這讓人瞧不起的粗活，東拉西扯：“怎麼會不知道呢？不外是減賦稅，這個朝廷免了他們今年的稅。再有風調雨順，遇到一個愛民如子的父母官。”
袁樵停下手，似笑非笑地道：“愛民如子？我兒子正在家裡讀書，調好的名香燒著，奴婢伺候著。”
朱寂抿了抿嘴。
袁樵道：“像今天，希望土地鬆軟一點，監工不要往下落鞭子，手裡的鍬好用一點。減賦稅你說中了，但不是天天都這樣想，隻有遇到事情或者閒下來的時候才會想。朱兄，再乾兩天吧，我給你準備好衣裳了。”
朱寂四下張望，隻見民伕都彎著腰或挖地、或擔土：“……”跟他們一樣乾活？簡直斯文掃地！
然而落在袁樵的手裡，朱寂還是認慫了，好像是有一點明白蕭禮為什麼把他踢過來了。
他還是猜錯了，蕭禮根本不知道袁樵會乾這個事，蕭禮的初衷也不過是讓朱寂乾點實事，並沒有想讓他乾得這麼“實在”。蕭禮，甚至被梁玉領去乾活之前的袁樵父子，與朱寂的想法前沒有太大的差彆。袁樵也沒有故意整他，又或者是故意開導他的意思，隻是想：【日後同朝為官，他若能明白些事理，彼此也好相處。且真正知道民間疾苦的官員多些，於國於民都有益。】
朱寂渾水摸魚地乾了一個上午的活，開飯了。袁樵領他去打飯，朱寂按著鬥笠不想被人認出來。到了大鍋麵前自己暴露了：“就吃這個？！！！”
袁樵對民伕算不錯的了，有飯、有菜，一人一個大碗，一大勺飯、一大勺菜。飯是雜糧飯，菜是青菜不見什麼用葷腥。袁樵拿了兩個碗，給了朱寂一個。朱寂捧著比他腦袋小不了多少的碗，驚呆了。
袁樵乾了一個上午，也有些疲憊：“吃這個。”
旁邊一個機靈些的民伕插了一句：“對呀，比以前吃得好多啦。”
“楣縣以前的縣令真該……”朱寂罵了半句，嘟囔著盛了半碗的飯菜，捧著半天沒吃下去一口。
太難下咽了。
袁樵低聲道：“看，這樣的飯他們就吃得很香。如果再過得苦些，就得投楊仕達啦。”
“原來如此，你是為了知道百姓心聲才這樣做的？”朱寂若有所思。
袁樵道：“也不全是。譬如修渠，我還要知道修渠中會發生什麼事，才好應對。朱兄可知，我原本沒有打算現在修渠的。”
“是啊，現在這時節不大對。”朱寂有幾分紈絝氣，總算讀過書，書中寫的道理他記得牢。現在這個時節正是田間管理的時候，不如春播、秋收那麼緊，但田裡也是需要人的。天氣又炎熱，暴曬之下容易累病、累死。
袁樵苦笑道：“我原也是這樣想的，可是楊仕達招致的流亡，不能還放在山裡，那樣不好管理，遷下來就要讓他們有衣有食。朝廷不能白養這麼些人，要他們做活，好，開荒，開出來的荒地要有水澆，水從哪裡來呢？”
“這群賊，”朱寂又小聲嘀咕了，“讓他們挖渠去。”
“不止他們，”袁樵道，“楣州的官員也不是沒有想過興修水利，官員更換頻繁，德政也推行不下去，水渠年久失修，累代居住在此的百姓，用水也不是很夠。再添了這許多人，過一個月，都要用水的時候，必然械鬥！規模一定會很大，新下山的人，與舊有的百姓，弄不好又是一場。”
“啊……”朱寂懵了一下，“那、那也不用親自去乾，這是可以預期的。”
袁樵搖搖頭：“不，不一樣的。知道與明白是兩回事。朱兄隻乾了半天，是否已有所體會？我乾了半個月了，與第一天時的心境迥然不同，戾氣更重了。他們爭水時的心境，大約與我等與‘四凶’相爭仿佛，必有一方大獲全勝才能罷休。官府若強行勝壓，嘿……”
“早晚得有一場不死不休的爭鬥。”朱寂補上了。
“不錯，若不能有這樣的體會，真鬨出民變來，空自感歎‘愚民’又有什麼用？我要的是楣縣的和樂安寧，又不是感慨。”
這個道理朱寂是明白了，點點頭：“好吧，我明天再來看看。”