家裡人丁不旺, 外場攏共就袁樵、袁先兩父子, 袁樵有官職在身, 袁先一個半大孩子就經常需要作為代表出現在一些場合。
今年大祭，袁樵家也須積極參與, 袁先因此見到了親生父母與兄弟姐妹。
袁先被收養的時候年紀很小, 對親生父母壓根沒有印象。
他很早就知道自己的曆來——與養父的年紀相差太小了, 一看就不是親生的。也很快就知道了自己被收養的原因，說不難過是騙人的。生活不錯, 與原來的家庭也沒有什麼接觸、沒有什麼感情, 心裡因為“不吉”有羞憤, 也不至於疾世憤俗。
隻偶爾會有些淡淡的遺憾：【他們是否會後悔遺棄了我？】
事實告訴了他, 沒有！
“嘖，撿彆人不要的當成寶貝！真是目光短淺！哼！”說話的這個叫袁蒙，是袁先血緣上的親哥哥, 比他大不到一歲，想也知道，不是一個娘生的。袁蒙長得好看，在家裡得父母的寵愛, 捧在手心裡長大的。
可到了京城這裡一比, 就很令人不自在了。袁蒙他爹袁配今年四十四歲了不過是個六品官, 袁先卻撞了大運, 養父袁樵年少有為, 五品是他現在的起點。六品和五品看起來差彆不大, 卻是一道坎兒, 考慮到兩個人的年紀，也是袁樵的前途一片光明。這是一個拚爹的年代，很直觀，袁樵五品，兒子就能進太學，袁配六品，袁蒙的條件就比袁先差。袁配的兒子還多，蔭生、蔭官的名額還有限。袁樵現在就隻有袁先一個兒子，以後即便再有，他還是老大，也不在乎多蔭他一個人。
完全可以肯定的是，隻要太子登基，太子唯一存活下來的親姨媽給自己兒子討個出身是易如反掌的。
如何讓人能夠服氣？袁蒙的年紀也不大，正在敏-感的時候，這股不忿就被放得格外的大。尤其是本家一群年齡大大小小的兄弟湊在一起的時候，袁蒙就更不舒服了。
明明那是個家裡不要的人！怎麼敢比兄弟出色？怎麼能比兄弟過得好呢？
袁配將袁先這個看著就膈應的兒子交到袁籍手上的時候，是巴不得這輩子再不相見、老死不相往來的。也之所以，他們家裡從來不提袁先這個人。袁家家族龐大、人口眾多，隻要有心，即便是本家也可能幾十年不見一麵。
也就是今年大祭，這麼多人才能湊到一起，袁蒙頭一回知道自己還有一個這樣的“弟弟”。再看袁先服飾鮮明，不是他所能比，又被本家兄弟擠眉弄眼地說：“嗐，我看他的命比你們兄弟都好，嘻嘻。”
袁蒙一時不忿，脫口而出了一句無禮的話，必要先吐一吐胸中惡氣才好。說出的時候並沒有過腦子，既要發泄，怎麼狠就怎麼說，仿佛過了嘴癮就是贏得了勝利。袁先不好，把袁先當寶貝的人當然就有問題。所以不是他不好，是對家從頭到腳都是錯。
很巧，之所以有人跟袁蒙說袁先，就是因為袁先恰好從他們身邊經過。
袁先聽到了之後，臉也拉了下來，表情不再那麼謙和有禮，陰沉沉地看掃過一眼，暗暗記了一筆。
背後說人壞話是件尷尬的事情，袁蒙說人壞話被撞破，羞憤之下挑釁了一句：“看什麼看？真沒教養！”
說他是“彆人不要的”，袁先還能忍，他不是個衝動的孩子，心機城府都在長。說“教養”就不行了，這乾係到長輩了，於是不陰不陽地回了一句：“你倒是好教養！”
袁蒙的心理上認為自己比袁先優越，一個被他瞧不起的棄兒居然還嘴了，袁蒙小孩子好勝之心也起來了，冷笑道：“我有親生父母教導，自然是好教養！”
兄弟們一聽這話都知不妙，內裡一個懂事的兄弟忙說：“鬥什麼嘴？該忙什麼忙什麼去！讓你們相幫清點的祭器都清點完了嗎？”
這群孩子年紀都不大，小的不過十一、二，最大者不過十五，能乾什麼重要的事情呢？紛亂地回答：“點完了點完了。”
袁先冷冷地看了袁蒙一眼，準備抽身走人。跟袁蒙在大庭廣眾之下爭執有失格調，就算爭出個輸贏來又怎麼樣？哭著說“我現在有爹娘了，他們對我可好了”嗎？還是把袁蒙的親生父母罵一頓？那能罵嗎？也是他的親生父母！彆人都能罵，隻有袁先不能說他們半個不字。
袁蒙卻被這一眼徹底看毛了！“看什麼看？哪家祭祀也沒有你！”
畢竟年幼，袁先的情緒終於明白地擺到了臉上。【若非父母長輩都是這般想法，他如何能夠如此肆無忌憚？】心口有點憋悶，袁先慢吞吞地回了一句：“唔，把教養兩個字從口裡吐出來，你心裡就沒有這兩個字了吧？”
袁蒙跳了起來：“你說什麼？”
兩人對著輕蔑，袁蒙經的事情少不如袁先沉穩，率先揮起了拳頭：“我就教你這個棄兒一點規矩！”
袁先也不甘示弱：“我為人所棄，爾為禮所棄！”
兩個十來歲的小公子打架，就是菜雞互啄。袁蒙年紀大一點，四體不勤五穀不分，袁先年紀小一點，經過一點鍛煉，但不是袁樵親生的沒有傳到天生的力氣，不是梁玉親生的沒有那股野性。
一時也打了個旗鼓相當，不考慮到兩人邊打邊罵，一個刻毒一個陰損的話，場麵也很有喜感。
在場的袁氏子弟也不少，有想看熱鬨的，也有許多不想鬨笑話的，一齊上來將兩人分開。早有人跑去稟告尊長了。
事情就鬨開了。
人多了難免有些磕磕碰碰，兩個人在一起都有可能拌嘴動手，袁氏祭祖至少幾百號人湊在一起，不鬨點矛盾才怪。都是親戚，富的還要瞧窮的不起，世家在這方麵並不比土包子高明多少。在此之前，互相之間也有吵過打過的，打完算完，第二天還能裝沒事人似的喝酒。
這次卻又不同，袁先的身份來曆大家都知道，原本不知道的，才經過了袁樵的婚禮也就都知道了。袁蒙是什麼人呢？原先也不知道的，這一架打完了，也都知道了。
棘手了。
想掂量梁玉斤兩的人，也不想主動拿這種事情來試探。沒意義，且很沒格調。今天主持事務的是袁樵的一個叔祖袁翼，聽了彙報就說：“袁配呢？！他管教的好兒子！”想到袁配、袁蒙、袁先之間的關係，袁翼開始心絞痛。
說出去的話、潑出去的水，袁蒙無心之言，袁樵會不當一回事嗎？何況，真的是無心之言嗎？袁翼都有點懷疑。能乾出把親生兒子扔了的事情，袁配能教出什麼好兒子來？
袁樵現管著萬年縣，半拉京城，等他回來了……
【能放著禦史不做去楣縣做縣令的，那得是個狠人啊！你們真是找死了！】袁翼沒敢去想梁玉，梁玉要把袁蒙給打死了，這回連流放興許都能省了。以她的輝煌戰果來看，這也不是沒有可能的。
袁翼一麵把袁配拎過來提著耳朵抖，一麵派人去給劉夫人送信、勸說，心裡急得不行。今年是他來主持祭祀，斷不想在這樣的大事中出現紕漏。一個家族會有共同的利益，不代表互相之間就沒仇了。兄弟鬩牆代代都有，白刀子進紅刀子出的也不稀罕。
劉夫人先到了，袁翼含糊地道：“小孩子淘氣。”
劉夫人笑道：“你是他們的長輩，小孩子淘氣，你教訓一下就是了，何必問我？”她來的路上還擔心袁先彆毆鬥吃了虧，到了一看，全須全尾，也有心情談笑風生了。
袁翼苦笑道：“阿嫂休要取笑我，袁蒙真是……沒有教養！”又誇讚袁先的教養很好。
劉夫人隻是微笑，心裡恨得跟什麼似的。袁籍收留袁先的時候，劉夫人也是克服了很大的困難的。迷信的事情，沒發現就算了，一旦被道破，誰心裡都要打鼓。好容易十幾年精心撫養，孩子長大了，又要翻舊賬嗎？！
【袁配真不是個東西！】劉夫人輕輕磨一磨牙，【他又是阿先的生父，這重身份終會是阿先的禍害。】劉夫人心疼曾孫，袁翼卻絕口不提孩子受委屈了，可見世人心裡，袁先是無法與袁配抗衡的。
陪同婆母一同趕過來的楊夫人又是另一種作派，從給袁翼行禮開始就帶著哭音，哭聲絲絲縷縷直往人耳朵裡鑽。袁先被領過來之後，她一把將袁先抱在懷裡，淚眼汪汪地道：“叔父，我丈夫早亡，隻有一個兒子也忙不過來，阿先、阿先他這麼小……”
袁翼怕了她了，這個哭法就差直接說“你們欺負我們孤兒寡母”了。堂堂袁家，可不能背這個名聲。連連擺手：“小孩子淘氣、小孩子淘氣。”
劉夫人道：“好吧，我把孩子帶回去好好教導。那一個呢？傷著沒有？”
“還好，還好。”
“我的孩子我帶走，彆人的孩子，我就不管了。”
“是是是。”袁翼笑容有點苦，奶狗互咬不算事兒，這位嫂夫人卻不是善茬，背後又配齊了哼哈二將，那才是大-麻煩。袁翼含蓄地道：“家醜不可外揚，就算是自家人，也不必鬨得人儘皆知。對大郎不好。”
劉夫人挑挑眉：“我可管不住彆人的舌頭。”
今時不同往日，袁樵守完孝回京城的時候誰也不覺得他能有太大的出息，現在出息來了，長輩也得對他忌憚三分。袁翼向劉夫人保證：“不會再有無禮的事情發生了。”
期間，袁配到了，向袁翼與劉夫人陪禮，喝斥袁蒙無禮，罰他禁足，卻連問也不曾問袁先。等劉夫人與袁先離開，袁翼將袁配叫到書房裡，好生訓斥了一回，袁配心裡老大的不樂意，心道：【果然妨克父母！我一見到他就先挨了訓，真是倒黴。】
~~~~~~~~~~~~~~
劉夫人領回袁先，就著亮光一看，臉上擦破了一點油皮，嫩拳頭的指節也青了兩個。
從回家到上藥，劉夫人一句評論也沒有，惹得袁先惴惴：“太、太婆。”
劉夫人笑笑：“不必放在心上。”
“是、是。”袁先顯得怯怯的，心裡將素未謀麵的父親與隻有一麵之緣的哥哥記恨上了。什麼孺慕之情、什麼淡淡的遺憾都飛了，什麼玩藝兒！很稀罕麼？滾呐！
藥膏抹到一半，梁玉與袁樵趕了回來。
袁樵頗為憂心，他了解袁先，這孩子心思比同齡人要重些。梁玉則沒有那麼多的顧慮，自從在驛站裡與袁先第一次直接接觸開始，她就知道袁先心眼不少，絕不脆弱。看到自家孩子掛了彩，梁玉還是生氣的：“你打贏了沒有？！”
闔府主仆聽到這一聲，鬼使神差冒出一句感想來：【是她問得出來的話。】
袁先輕輕搖了搖頭：“沒分出勝負來就被分開了。”心裡有點快活。
梁玉道：“哦，那就隨他汪汪去吧。”