袁先道：“阿娘是為我好呢。”
蕭弗想了想，道：“那帶上我吧。”
袁先呆了一呆：“啊？你不去大相國寺了？”
“嗐，去哪裡不去呢？總是散心的。”
袁先搖搖頭：“我不是去散心的，有正事的。”
有正事就更得跟過去了，蕭弗賴皮得不像是個蕭家的子孫：“矮油，帶上我嘛！”袁先搓搓兩臂：“那我先稟告阿娘去。”
蕭弗心道，【你是真的對這位母親很敬重了呀。我看她有點太……嗯……我還是再看看吧。】他在生日宴上見過梁玉，那是一個與他的母親、伯母截然不同的女人，風風火火，他娘的就有點像晉國大長公主那位祖宗。蕭弗有點不太好評價這樣的女人，怕把自己祖母也一道槽了。
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“蕭弗？”梁玉驚訝了，“他要到咱們家的莊子上去嗎？”
“是。若是不合適，不如與他約下吧，”袁先躊躇地說，“我們也還沒有去莊子上看過，若是不宜為外人道，就……”
梁玉道：“沒關係，他敢來，咱們就帶他去。咱們家沒什麼非法的事情吧？如果有，當著他的麵處置了，咱們也不丟人。”
“是。”
梁玉翻了個白眼：“他娘的，六月債，還得快。才在楣州揩了他叔叔的油，現在就得還回來了。看他叔叔那個樣子，家裡怕是沒用過這種教導的法子也未可知，好不好使我不知道，他一定是開眼了。”
袁先由肩頭抖起，整個軀乾，四肢，連頭頸，都晃個不停，隻剩兩隻腳還定地在上：“哈哈哈哈哈哈。”笑到眼淚也流了出來。越想越覺得這話可樂，他幾年未必有一次這樣的大笑，笑到將兩位夫人都驚動了。
劉夫人到了門邊，袁先還沒停下來，楊夫人驚慌地道：“這孩子這是怎麼了呀？有什麼事情這麼高興了？彆是樂壞了吧？快停下來！快停下來！”
袁先好容易笑夠了，紅著臉對兩位夫人道：“孫兒沒事的，放假要與蕭四同去彆莊。”
劉夫人嗔道：“與同窗一同遊玩就值得這樣開心了嗎？你同窗多得是，以後放假了都一起去玩。”
袁先道：“是。阿娘教我，看莊子不要隻看租子，要當成楣縣去治。”
劉夫人與楊夫人都歡喜：“這樣好！你要聽你娘的話。”
梁玉道：“我以前也就隻會看租子，這麼個辦法管莊子，我也頭一回，收益未必就比以前好了，收獲可能會多一些。咱們都學著來唄。”
她的想法與兩位夫人將鋪子交到她手上一樣的，就算折了點米糧，家裡也虧損得起，培養人最重要。
袁先得到了首肯，回去就與蕭弗約定了時間。袁先放假的時候袁樵也是休沐，梁玉便要他也同去，好指點袁先。也不用避著蕭弗。袁樵聽到“還債”，笑得直打跌。梁玉抬手連連拍他：“彆笑了，彆笑了，白天阿先這麼笑，把阿婆都招來了。他好了，你又瘋了。”
“我快樂瘋啦。”
梁玉將他一推：“那你去外麵瘋，瘋子彆進我的屋。”
袁樵抬起手，在臉上一抹，臉上的表情被抹掉了，又是一張七情不動的冷臉。攥著梁玉的袖角，他嚴肅地道：“我好了。”
約定的日子頭一天晚上蕭弗住到了袁府，與袁先同寢。
第二天，兩人與袁樵、梁玉一同騎馬往郊外去。
蕭弗琢磨著祖父、伯父的教導，想著父親的囑托，執子侄禮跟在袁樵後麵一個馬身。蕭弗世家出身，見過莊田，管是沒有管過的，看還能看出幾分門道來。袁家這處莊園還算有條理，地勢也不錯。
莊頭早帶著人於道旁迎候，梁玉跳下馬來，袁先、蕭弗趕緊跟著。袁樵道：“我們先看看莊子。”
莊頭賣力解說，有多少人、多少田、男丁多少、女丁多少、多少馬、多少牛，佃戶抽多少租子，上等田有多少，又有什麼比較特色的產出。
袁樵聽完了，問袁先看出些什麼來，袁先道：“數目都還可以。”袁樵問道：“牛怎麼用？馬怎麼用？”
蕭弗一路跟著聽，心下詫異：【果然是彆有文章，這仿佛是在教袁先怎麼治理一地。】默默記了下來，待一天結束的時候，回家都背給他爹和他大伯聽了。
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蕭弗一天的收獲也不小，梁玉猜得不錯，蕭司空家沒有開啟用莊園教導子孫治理一地的模式。蕭司空有兒子的時候，自己官位就不低，他兒子都是公主之子，犯不著這樣。蕭司空起-點高，張口就是君子之道，從中樞教起。兒子們耳濡目染，一個賽一個的大格局。學習治民？有蕭親爹告訴他們，要怎麼做，要點是什麼。然後哪用自己莊園這一片小地方呢？直接給個官做不就行了嗎？
蕭度這樣的，下放了就是個司馬，種田還是被逼的。實則他們家的男丁，從生下來，除非跌倒了、皇帝經過的時候正好站在泥地上以及種花，再沒有彆的情況能讓他們的手沾上泥土了。
蕭弗是耳目一新，回來對父祖長輩回報，蕭績笑道：“怎麼想出這麼個點子來的？袁家對這個收養的孩子倒是真心。”
蕭禮橫了他一眼，蕭績乖乖地站好了。蕭司空搖頭歎息：“後浪逼人啊。局促之中能想出這個辦法來，也是不錯啦。你道人人像你們這樣，到了年紀就有官做，想做什麼官，總有爹娘給你們討了來嗎？你想學臨民治地，就有地方官做，想要清流雅談，就有清流去做。彆的人家，縱使名門大族，也未必有這樣的運氣的。要珍惜，要會體諒人。”
子孫一齊肅立：“是。”
蕭禮輕聲道：“阿爹，三郎任滿，該回來了。”
蕭司空黑著臉：“唔，他還算沒有丟我的臉，不然看我不打斷他的狗腿！”
蕭績覺得腳疼，強行提起一件事來：“阿爹，他回來之後就把婚事給辦了吧？二十多歲，不小啦。成家之後就會懂事的。”
“你也成家了，怎麼不見你懂事？都欠打！”蕭司空冷冷地削兒子。
【我兒子還在這兒呢，您怎麼不給我麵子呀？】蕭績用力把兒子給瞪走，扭過頭來給親爹陪笑。他在外麵橫點，在家裡是不敢有脾氣的。
蕭禮道：“劉家那位小娘子婚期也快到了，依我看，等她順順當當地出嫁了，咱們備上一份厚禮。再準備三郎的婚事也不遲。”
蕭司空指著蕭禮對蕭績道：“你多學著點。劉家的喜事是哪一天？讓三郎在路上停一停，人家辦完了喜事他再回來。”
蕭禮笑道：“是。”又問蕭司空，蕭度回來之後，準備放在哪裡。
蕭司空如今神隱，自己的兒子還是能夠安排的。即使不安排，讓他賦閒在家，也該有個說法。蕭司空道：“銓選是嚴禮在管，與我何乾？放他去見紀申，紀申將他安排在哪裡，他就在哪裡老實呆著。”
蕭禮笑道：“是。”