“五郎？”
蕭司空上朝去了, 晉國大長公主正早起對鏡描眉，放下螺子黛, 大長公主不大明白為什麼杞王不去上朝反而跑到自己這裡來了。遲了半拍想了起來, 今天初三, 不是大朝會，杞王桓嶴向來是個邊緣人，這時不出現也沒什麼關係, 反正也沒什麼人會想起他來。
“是, 杞王殿下看起來有些局促不安。”
“哦！”大長公主隨意地說，“那先讓他到前麵奉茶, 我這就來。”招來個侍女給她把眉毛給畫好, 又對鏡子摸摸鬢腳, 全套裝束完了, 大長公主才施施然去見桓嶴。
桓嶴坐也坐不安, 正在廳上踱步，聽到腳步聲猛一抬頭，看到大長公主來了, 趕緊跑了上來。未及叫人，大長公主便說：“有什麼事情值得你一個親王這樣的慌張？進來坐下, 慢慢說。”
桓嶴等大長公主在主座上坐下，撲到她的麵前，深深一禮：“我心中有一件事兒, 非得您老不能幫我。”
被奉承了, 大長公主心裡挺受用, 問道：“什麼事兒？先說。”
“那……我看聖人給二娘定了個駙馬，咱是不是也能……”
大長公主哭笑不得又帶點詫異：“你這是想媳婦兒了嗎？”
說起來桓嶴這倒黴孩子也是可憐，就因為長得醜，打小不得桓琚喜歡，娶媳婦兒都沒他的份兒。雖然桓嶴的年紀不算大，可也到了娶妻的時候，桓琚臨終前國事家事的安排，獨忘了這兒還有個醜孩子。桓嶴的親娘偏也已經死了，沒人在桓琚跟前給他提這茬兒。
大長公主胡亂安慰道：“有三郎給你想著呢，你急什麼？”
“不不不，不是的，”桓嶴焦急地反駁，“不是急著娶媳婦兒，是要娶個媳婦兒。”
“啊？”大長公主被繞得有點暈，“你怎麼回事兒？說清楚了！”
桓嶴道：“我就是想，如果到了要給我娶妃的時候，我……”
“你心裡有人？”
桓嶴點點頭，抹了一把汗，在大長公主揶揄的笑聲裡又慌張地搖了搖頭，連連擺手：“不不不，不是心裡有人，是心裡有人選的。”
大長公主這才正經起來，覺得以前是忽略了這個侄孫，桓嶴醜雖醜，居然不是個缺心眼兒：“哦？你想求娶哪家淑女？皇後娘家已經沒有親妹妹了。”
“不用不用，王妃麼，夠用就行，娘娘家的姐妹，太超過了。”
大長公主真的對桓嶴感興趣了，乾脆問她看中誰了。桓嶴緊張地吐出了自己心中的人選：“聽說梁家還有一個表姐？”他是桓嶷的弟弟，跟梁家論個親戚也沒毛病。
大長公主道：“你知道她多大了嗎？我跟你說，她長得也不如她姑姑好看。”婚姻看人就那麼幾條，梁家不是名門，梁芬長得清秀卻不驚豔，性子不差，本事呢又不夠上天的，年紀也大了些，橫看豎看，不大夠做個王妃。否則大長公主何以給梁家說了幾門親，獨對梁芬感到棘手呢？
桓嶴點點頭：“我都知道的，您看，我也長得不好看啊！”桓嶴扳著指頭一樣一樣地數給大長公主聽，“小時候不知道，長大了還不明白嗎？我本事又不如人，沒法兒彌補這個。已為了這張臉受了十幾年的氣，再求個名門淑女，等著後半輩子依舊被嘲笑嗎？”
大長公主一拍桌子，怒道：“你是親王！誰敢笑你？！”頓了一頓，才想起來要說點場麵話，“你娶人家是要擺威風的嗎？那你可要小心了！人家也是有父母的。”
“不不不！”桓嶴又擺起手來，“我不想欺負誰，可是更不想在家裡還是遭冷眼。一個本事又不大，又不乾什麼實事兒的親王，麵兒上對我敬著，眼神兒涼人。”
一個沒什麼權勢的親王，隻有個親王的名份，確實衣食無憂，也確實能讓絕大部分的官員、勳貴見著他行個對親王的禮。然後呢？沒了。桓嶴受了十幾年的冷落，也看清了很多事情。讓他蜷著也行，總得讓他蜷舒服了吧？他又不想縱情聲色，弄一群美豔的姬妾圍著，個個討好他、為他爭風吃醋，那有什麼意思？自己騙自己有意思嗎？
“我還不如安安穩穩過日子呐！”
大長公主不笑了，托著腮將桓嶴上上下下看了一看，問道：“非得是梁氏嗎？”
桓嶴不好意思地道：“最好是他們家。安靜。”肯定也有桓嶷的麵子在裡麵，不過梁府確實是京城裡很安份的人家，反正挺合適的。
大長公主想了想，也覺得桓琚這個當爹的有點薄情，看看桓嶴，居然從他那張不好看的臉上看出了點可愛來。點點頭：“行，我給你說去。”
桓嶴拜倒在地。
然後大長公主就找上梁玉了。
心裡已然要將此事說事，大長公主就不樂意聽反對意見。
“怎麼會不合適？”晉國大長公主反問。
能出個王妃，是梁家賺了，而且是大賺，這是一筆顯而易見的賬目。
太賺了，反而讓梁玉裹步不前了。梁玉道：“這是您的主意呢？還是……”
晉國大長公主作出個有點不耐又有點無聊的表情，將身子微微向後一撇：“你向來是個痛快的人，怎麼這會兒卻猶豫了呢？是五郎自己找到我的。”
“啊？！”梁玉真的驚呆了，“他怕不是個傻子吧？不求名門淑女，來求梁家的老丫頭？”不是她埋汰自己的親侄女兒，梁芬年紀比她都大，她都兒女成雙了，梁芬還沒出嫁，何止是“年紀大”？雖然身份越高的越不講究，可看看桓嶷娶的媳婦兒，那也都沒過二十歲。
梁芬的婚事太坎坷了，梁玉可不想再有絲毫的不妥。寧願自己先把毛病往狠裡講，看看彆人的反應，也不想糊成一對兒，然後弄出像呂娘子那樣的憾事來。
大長公主笑了：“我就知道你會想得多，才先問問你的。五郎那個孩子呀，心裡明白著呢。他說了，看中的是你們梁家家風淳厚。”
“啊？”
大長公主歎了口氣：“失之子羽啊。”
梁玉回憶了一下桓嶴的尊容，臉上一紅，道：“那您容我回去跟家裡說一聲兒，您知道的，家父家母素來安份守己，說難聽了就是膽子小，從來不敢肖想這樣的事情。我怕他們……”
大長公主拍板：“好！我等你的好消息。”
梁玉就想告辭，大長公主卻說：“哎，不急——你收到行卷了嗎？”
這才是大長公主今天最重要的目的，前頭什麼寒暄啊、什麼桓嶴啊、什麼梁芬啊，都是引子，是順捎的。
【我說呢，怎麼大長公主這麼的熱心！】梁玉一眼就看破了大長公主的目的，【是黃讚和蕭司空又打上了吧？眼瞅著就要開科了，最狠的一場仗就得上來了。】
梁玉笑笑：“您瞧，我養孩子都來不及，哪有功夫管那個？”她是真不急，第一她不是官兒，隻能等著，看桓嶷是個什麼路數。第二，她對選官算是有個了解了，卻沒有真正見證過一次科舉，這次就隻是想仔細看看，得看個大概才能有想法。這場神仙打架，她就不想攙和了。
大長公主以過來人的口氣說：“噯！怎麼能不管呢？哦，就養養孩子、打打家奴、數數錢？那與村婦有什麼區彆？你現在是鄭國夫人，你要立起來！我看你也不是那等隻放眼內宅的人，跟你說，趁早。”
梁玉道：“哎，那我回去看看。您……教教我唄？”
大長公主笑了：“他們的行卷送上門來，你看就得了。實在太次的，那禮就不能收，為了點芝麻穀子惹上禦史的口舌，不值得。”
梁玉肚裡悶笑，大長公主招權納賄不是一年兩年了，常年的挨禦史的悶棍，還創下了被酷吏有真憑實據彈劾的業績。怨不得這位老前輩要特意提醒了。
梁玉受教，卻又提出了另一個問題：“可是，聽說今年是紀公主持呀。這個……”行卷的事情她最近聽袁樵仔細的講解過，不外是達官貴人看了行卷，覺得某人有才華就往上推薦，甚至有推到主考官麵前的。
大長公主左右看看，低聲道：“你不是有三郎嗎？咱們……嗐，誰告訴你咱們要看執政的眼色的？”大長公主說著就笑了起來。
梁玉默，點點頭：“我回去瞅瞅，不過我讀書不多，怕看出什麼來。”
大長公主擺擺手：“今年取的人多，你就夾兩個又怎麼樣？”
梁玉笑笑：“哎。”
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梁玉從司空府裡出來，眼裡罕見地帶上了憂慮。上了車，阿蠻小聲問：“娘子，是大長公主那裡有壞消息嗎？”
“是好消息，走，去無塵觀。”梁玉說要先稟父母，第一還是想問問梁芬的意見。可以想見的，隻要桓嶴提出來了，從桓嶷到梁家不會有人反對。【可是杞王醜啊，還是看阿芬願意不願意吧。她要不願意，再想辦法吧。】
王福駕車，熟門熟路地到無塵觀麵前停下。梁芬與美娘一起來接著，梁芬說：“怎麼也不提前說一聲？”梁玉道：“咋？還趕我？”又對美娘說，“過兩天去豐邑公主那裡，你與我同去？”美娘笑道：“好。”
梁玉就拉著梁芬：“我與阿芬說幾話，你不用管我們。”美娘也笑著答應了。
姑姪倆到房裡坐下，梁玉便將大長公主所說之事合盤托出。末了，問道：“你怎麼想的？我還沒有跟家裡說，先問的你。”
梁芬苦笑：“那就他了吧。”
“啊？！”
梁芬仔細想了想，道：“我也在想，要是能一直自己過就好了。”
“那就自己過！”
“不行的，”梁芬搖了搖頭，“我與你不一樣，雖然一同長大的，可是你有本事，我沒有。你能乾的大事，我乾不出。就算是你，阿公阿婆將你嫁了，你不也沒法子嗎？何況我爹娘可比阿公阿婆還年輕有力氣，且能管得著我。親王哎，他們能不答應？不就是醜點兒嗎？不醜，輪不到咱家。拿到聖人麵前，咱也不占理。”
梁玉默。