“謝長庚，你還來做什麼？”
“倘若不是看在先父的份上，今日，孤斷不會容你再踏入我長沙國一步！”
慕宣卿的說話餘音，好似回蕩在了神廟高大而穹闊的殿頂之上。
謝長庚神色自若，以外臣參王之禮向他參拜，禮畢，說道：“王隻言其然，卻不言其所以然。可否告知何故？”
慕宣卿的兩道目光，猶如含了憤怒的利箭，刺向了對麵的謝長庚。
“你本一巨寇，當日父王不計身份，對你青眼有加，將孤之王妹許配於你。我長沙國履約，年初之時，將王妹遠嫁。不說她跋山涉水遠嫁你夔州瘴地，新婚之夜你便留她一人離家。她到你謝家後，侍奉長輩，主持中饋，憐恤下人，可曾有過半分失儀，有可曾有過半句怨言？”
“孤之王妹，到底做錯了何事？入你謝家之門不過半年，竟遭如此折辱？你謝家又到底是何等門庭，敢如此輕慢我長沙國翁主？”
慕宣卿捏緊雙拳，手背之上，青筋縱橫交錯，一道道地凸起。
“謝長庚！”
他用厭惡至極的語調，咬牙切齒地叫出了對麵那人的名字。
“何為衣冠禽獸，梟心鶴貌？正是你這樣的無恥之徒！”
“你處心積慮，窮極齷齪之能事！三年前來我長沙國求親，一心攀附。倘若不是我父王被你欺瞞，助力於你，你何以步入仕途，飛黃騰達？”
“你這忘恩負義、狼心狗肺的宵小之輩！如此慢待孤之王妹，莫非欺我長沙國國中無人？”
“謝節度使，你如今固然權高位重，不可一世，我長沙國亦不過一彈丸小國，但慕氏先祖何等英烈，子孫如孤，再是無能，也斷不會坐視王妹遭你如此羞辱！”
“你來拜祭先王，孤不為難你。既已拜完，你請自便！我長沙國廟小，容不了你這尊大佛！”
他頓了一下，將一文書投擲於地。
“你聽好了，今日起，我慕氏與你謝家，再無半分瓜葛！孤之王妹，與你亦再無乾係！男婚女嫁，各自為便！”
他說完，轉身拂袖便去。
“且慢！”
方才一直默不作聲的謝長庚忽然開口。
慕宣卿停步，但未轉身。
謝長庚並未看地上的東西，從旁，走了過去。
“殿下的意思，謝某明白了。殿下所斥，字字句句，罵得極是，謝某無意辯解，亦無可辯解。隻是中間，確實有些誤會，倘若不加以說明，就這樣傷了和氣，恐怕有負嶽父當初賜婚之時對謝某的一番教誨。”
慕宣卿慢慢地轉過臉，冷冷望著他。
“實不相瞞，我一回來，立刻動身到此，除為拜祭長沙國慕氏列祖與先王，亦是為了接回翁主……”
“還接回去做什麼？”慕宣卿大怒。
“莫非那般折辱，你還嫌不夠？”
謝長庚神色從容。
“倘若謝某所想無誤，殿下如此震怒，起因應是我母親曾在翁主麵前言及納妾一事。但殿下隻知其一，不知其二。正是其中有些誤會，謝某才需解釋。”
慕宣卿冷笑不語。
“謝某上月回家，知翁主已回長沙國。聽家中下人之言，這半年多，翁主屈尊紆貴，代我早晚侍奉家母，更兼賢淑莊靜，大家閨範，左鄰右舍，無不交口稱讚。歸寧之舉，雖有些突然，但想必也是情有可原。”
“事情起因，在於家母。早年謝某不孝，累家母備受顛沛，艱難之時，曾受人大恩，如今對方父母雙亡，境況艱難，家母一心顧念舊情，一時考慮不周，這才貿然在翁主麵前提及將那女子接來。據家母之言，翁主當時一口應允。”
謝長庚頓了一下。
“家母目不識丁，困於門戶後堂，並無多少見識，更兼性情耿直。當時見翁主應允了，便隻顧歡喜，一心感念翁主的大度成全，豈會思量此舉是否周全？”
“謝某歸家之日，便從家母口中得知了此事。並非謝某替自己辯白，當時便覺不妥。隻是不忍令家母掃興，且聽聞翁主也已經大度應許，便想著先將翁主接回，日後再做商議。”
“此事惹殿下震怒，錯在謝某。能得妻如此，本就是我謝長庚之福，何況還有嶽父當年知遇之恩，謝某至今尚未報以萬分之一？”
“殿下放心，往後該當如何，謝某心裡有數。等接回了翁主，謝某自會替我母親向她賠罪。”
他注視著慕宣卿，神色坦然。
慕宣卿一字一字地道：“謝長庚，你非王妹良配！王妹既自己回來了，任你今日巧舌如簧，你也休想孤放王妹再隨你入謝家之門！”
“殿下此話，謝某便不解了。婚姻乃兩姓之好，並非兒戲。”
他環顧了一圈慕氏家廟，目光落到老長沙王的牌位之上。
“不管殿下如何看待謝某，當日我與令妹的婚事，乃嶽父親自所定，三媒六證，無一缺失，說斷便斷，未免兒戲。家母固然有錯，開罪翁主，但也隻是言辭不妥，並未做出任何出格實舉。人非聖賢，孰能無過？何況她不過一鄉間老婦。殿下這般咄咄逼人，未免不近人情了吧？”
他的麵上依舊含笑，但語氣，亦加重了幾分，隱含威勢。
慕宣卿的臉色變得無比僵硬，目光盯著對麵那個一襲青衣，蕭肅而立的男子，半晌，咬牙切齒地道：“謝長庚！你為了騰達，厚顏附媚也就罷了，竟還與人沆瀣一氣，狼狽為奸！你攀附……”
“我王殿下！”
就在這時，廟外傳來一道女子聲音，打斷了慕宣卿的話。
謝長庚抬眼。
廟外步階之上，不知何時，站了一位身著華服的年輕婦人。麵容秀麗，雍容大方，正是長沙國的王後陸氏。
陸氏及時阻了丈夫的盛怒之言，邁步而來，向丈夫暗投了個眼色，隨即跨入廟檻，來到謝長庚的麵前，含笑道：“謝節度使遠道而來，我長沙國禮數不周，若有得罪之處，還請見諒。”
謝長庚微微一笑，向陸氏見禮。
“能得見長沙國王後的尊顏，便已是謝某莫大之榮幸了。何來失禮之說？”
陸氏還以半禮。
“謝節度使如此大度，令我感佩。一路風塵，想必乏累，這就請至驛舍暫時歇腳。我王將於府中備設夜宴，到時為節度使接風洗塵。”
“至於王妹之事……”
她頓了一下。